De mest utrolige wingsuit-fluene og mennesker som flyr

Menneskets eldste drøm – å flyve

Fra Ikarús som falt i sola, til Leonardo da Vincis tegninger av flyvende mennesker, har mennesker drømt om frihet i luften. En wingsuit gir deg ikke bare å falle – det lar deg glide, manøvrere, og kanskje – for noen få magiske sekunder – føle som du flyr som en fugl. En wingsuit består av stoff som stretches mellom armene og lårene, som samler luft og gjør kroppen mer aerodynamisk.

Det moderne wingsuit-fenomenet oppsto på 1990-tallet, da Jeb Corliss og andre basejumpere eksperimenterte med å lage stofflapper som kunne gi dem kontrollen de trengte. I dag er wingsuit flying både en ekstrem sport og en vitenskapelig prestasjon – mennesker har fløyet mellom fjelltopper, under broer, og gjennom naturlige formationer som var tidligere umulige.

De beste wingsuit-flyverne – og deres prøver

Jeb Corliss blir ofte kalt «far of modern wingsuit flying» – han var den som pilotserte første suksessfulle flyttur gjennom «Crack in the Sky» i Appalachene. Corliss har gjort hundrevis av flyvninger, flere av dem gjennom kåpe og mellom steinformasjoner som virker umulig å passere. Hans filosofi er metodisk – han planlegger hver flyvning nøye og uttester grensene gradvis.

Stef Kelec er en annen legende – han fra Liechtenstein og har gjort noen av verdens mest spektakulære flyvninger. En av hans mest berømte var «Crack in the Sky Base Jump» der han fløy gjennom naturlige åpninger i fjellene med millimeter-avstand fra steinen. Salim Fukur fra Marokko – norsk-somalisk basejumper – har gjort flyvninger i ekstreme klimate og menneskerikk områder, og bidratt til å få wingsuit-sporten til å spre seg utenfor Vesteuropa.

Fysikk og kontroll i wingsuit-flyging

Når du springer fra en cliff med en wingsuit, faller du først. Gravity drar deg ned. Men vingsuitens stoff samler luft og skaper «løft» – ikke nok til å slette fallende, men nok til å redusere hastigheten og gir deg horisontalt bewegelse. En erfaren flyvager kan glide opptil 200 meter horisontalt for hver 100 meter vertikal fall – det gir deg tid til å navigere, manøvrere, og kanskje – hvis du er veldig flink – finne en landing.

Det som gjør wingsuit flyging så farlig (og fascinerende) er mangelen på margin for feil. Hvis du kommer litt for nær fjellen, eller hvis vinden endrer seg, eller hvis din estimering av høyde var feil, har du kanskje bare sekunder til å reagere før du treffer berg eller trær. De beste flyverne bruker mental visualisering, fysisk forberedelse, og ekstensiv opplæring for å håndtere disse risikiene – men risiko forblir alltid.

Tall og trender

Statistikk over wingsuit-flying viser både fremgang og fare. Antall aktive wingsuit-flyvere har vokst fra omkring 50 på midten av 1990-tallet til flere tusen i dag. Samtidig har antallet dødsfall holdt seg relativt konstant – noe som tyder på at flyverne lærer og blir bedre, selv om sporten forblir dødelich.

Ikoniske flyvninger som pushet grensene

Jeb Corliss sitt pass gjennom «Crack in the Sky» i 2009 ble en milepæl – første gang noen fløy gjennom en naturlig spalte i fjellene med millimeter-avstand fra rørene. Vidre tatt Andre Nyamsi sin flyvning under «Pont du Diable» (Djevelebro) over den franske elva – han kom så nær under broen at det virket umulig. Og så var der Kåre Strøm, en norsk basejumper som gjorde en av verdens første wingsuit-flyvinger fra hengende utenfor cliffen på Lofoten – en av de mest spektakulære naturlige scenariene på planeten.

"Hver gang jeg hopper, vet jeg at dette kan være min siste flyvning. Det får meg til å kjenne kroppen og luften og fjellet med tetthet som få mennesker noen gang oppfatter. Det er ikke bare utfordringen – det er grensen mellom liv og død som gjør det så magisk."

Hvor er wingsuit-sporten på vei?

Med forbedret utstyr og voksende befolkning av erfarne flyvere, skyver sporten fortsatt grensene. Noen flyvere eksperimenterer med jet-drevne wingsuits – utøkelse av mennesket med motor for å oppnå riktig flyving. Noen arbeider med flyvninger gjennom urbane områder – under broer og mellom høyhus – som presenta ennu større risikoer men også nye opplevelser.

Det som slår meg når jeg studerer wingsuit-sporten er at den kombinerer menneskets eldste drøm – å flyve – med modernt teknologi og ekstreme atletisk. Det er ikke bare X-Games-sensasjonen – det er en oppfylling av noe mennesker har drømt om siden tidenes morgen. At noen mennesker er villige til å stake sitt liv for noen få minutter av sann frihet i luften, sier noe dypt om menneskets sjel.