BookTok for nybegynnere: Slik kommer du i gang – og dette gjelder hvis du tjener penger

BookTok er navnet på bokfellesskapet på TikTok, der brukere deler bokanmeldelser, leselister og reaksjoner på romaner i korte videoer. Hashtaggen #BookTok har ifølge TikTok selv gitt opphav til over 5 millioner videoer og over 21,9 milliarder visninger, og fenomenet har gjort at eldre romaner har blitt bestselgere på nytt.

For forlag og bokhandlere har BookTok blitt en reell salgskanal. BookScan-tall referert av Publishers Weekly viser at salget av bøker knyttet til BookTok-forfattere i det amerikanske markedet økte fra 13 millioner solgte eksemplarer i 2020 til 47 millioner i 2022.

Denne guiden forklarer hvordan BookTok fungerer og hva som skal til for å komme i gang som nybegynner – og hva som gjelder juridisk og skattemessig dersom innholdet begynner å gi inntekter, enten det er gratis bokeksemplarer, sponsede innlegg eller inntekter fra TikToks eget belønningsprogram for skapere.

Hva BookTok egentlig er – og hvorfor det eksploderte

BookTok oppsto som en liten hashtag på TikTok tidlig i 2020, og fikk et stort oppsving da koronapandemien førte til nedstengninger samme vår, ifølge TikTok selv. Unge mennesker – i stor grad jenter og unge kvinner – begynte å lage korte videoer om bøker: raske anmeldelser, «shelfie»-videoer av bokhyllene sine, leselister og reaksjoner på vendepunkter i handlingen.

I dag er #BookTok et av de største bokfellesskapene på internett. Ifølge TikToks egen oversikt har hashtaggen generert over 5 millioner videoer og over 21,9 milliarder visninger (TikTok Newsroom). Fellesskapet har egen kultur og sjargong, og har gjort lesing mer synlig og sosialt akseptert blant unge enn det har vært på lenge.

Trenden har også gitt målbare utslag i bokmarkedet: det samme BookScan-materialet viser en kraftig vekst i salget av bøker som omtales mye på BookTok, og både forlag og bokhandlere har endret hvordan de markedsfører og eksponerer bøker som følge av dette.

Fra skjult hobby til multimillionindustri

Før BookTok var bokblogging en hobby som mange drev med i det stille – en Instagram-konto med bilder av bøker i naturlig lys, kanskje en anmeldelse på Goodreads eller en egen blogg, uten at det var koblet til penger eller berømmelse.

TikTok endret dette på kort tid. I stedet for én lang, gjennomarbeidet anmeldelse, ble formatet korte videoer der skaperen selv er synlig og snakker direkte til seeren. Plattformens algoritme kan gjøre at en konto uten stort publikum likevel når mange, dersom innholdet holder seerne engasjert.

Forlagene merket endringen raskt. BookScan-tall referert av Publishers Weekly viser at antall solgte eksemplarer av bøker knyttet til BookTok-forfattere i det amerikanske markedet gikk fra 13 millioner i 2020, til 27 millioner i 2021 og 47 millioner i 2022. Som resultat begynte flere forlag å sende gratis leseeksemplarer – såkalte ARCs (advance reader copies) – til bokbloggere før lansering, i håp om at en video skal skape interesse før boken når butikkhyllene.

Hvordan TikToks algoritme forvandler boklesing til viral suksess

TikToks algoritme er ikke fullstendig tilfeldig, selv om mye av det som blir populært er uforutsigbart. Algoritmen legger vekt på engasjement – ikke bare antall «liker», men om folk ser hele videoen, ser den flere ganger, kommenterer eller deler den videre.

En kort video som blir sett flere ganger av dem som starter den, blir vist til flere enn en lang video der seere forlater den etter få sekunder. TikTok viser også mer innhold innenfor temaer en bruker allerede har vist interesse for, noe som gjør at aktive BookTok-brukere stadig får se mer bokinnhold i sin feed.

BookTok i tall

Ifølge TikToks egen oversikt har hashtaggen #BookTok generert over 5 millioner videoer og over 21,9 milliarder visninger siden fellesskapet oppsto tidlig i 2020. Effekten har også vist seg i boksalget: BookScan-tall referert av Publishers Weekly viser at salget av bøker knyttet til BookTok-forfattere i det amerikanske markedet økte fra 13 millioner solgte eksemplarer i 2020, til 27 millioner i 2021 og 47 millioner i 2022. Colleen Hoovers roman «It Ends with Us», utgitt i 2016, solgte rundt 21 000 eksemplarer den første måneden etter utgivelse – men etter at boken tok av på BookTok fra november 2020, lå det ukentlige salget på rundt 17 000 eksemplarer sommeren 2021, med en topp på over 29 000 eksemplarer i uken som endte 14. august samme år, ifølge Publishers Weekly.

Hvilket innhold fungerer best – og hvilke bøker som dominerer

Ikke alle bøker og sjangre har like stort publikum på BookTok. Noen sjangre blir viralt innhold nesten automatisk, mens andre forsvinner i strømmen av innhold.

Romantikk er den mest sette sjangeren – særlig «New Adult»-romaner (historier om personer i tjueårene som opplever både kjærlighet og identitetskriser), «dark romance» (romantikk med mørkere og farligere elementer) og «slow-burn romance» (der forholdet bygger seg langsomt over hundrevis av sider). Colleen Hoovers roman «It Ends with Us» fra 2016 er det tydeligste eksempelet på effekten: det ukentlige salget økte fra et par hundre eksemplarer i året før BookTok til et snitt på rundt 17 000 i uken sommeren 2021, ifølge Publishers Weekly.

Fantasy, og særlig undersjangeren «romantasy» som blander fantasy med romantikk, er også sterkt representert. Circana/NPD-tall viser at det fysiske salget av romantikkbøker i det amerikanske markedet vokste 40 prosent fra 2021 til 2022, og at BookTok var en sentral pådriver bak veksten, særlig blant yngre lesere. Thriller og mystery har mindre spredningspotensial på plattformen, siden korte klipp lett avslører spoilere.

Slik kan du tjene penger – og hva loven krever

Det er mulig å tjene penger som bokblogger på TikTok, men de fleste som lykkes bruker lang tid og bygger et publikum gradvis. Inntektene kommer som regel fra flere kilder samtidig, og alle har egne regler som må følges.

Den vanligste inntektskilden i starten er gratis leseeksemplarer (ARCs) fra forlag, i bytte mot en anmeldelse eller omtale. Så snart en bokblogger mottar penger, gratis bøker eller andre fordeler mot at boken omtales, regnes det som reklame etter norsk lov. Markedsføring skal utformes og presenteres slik at den tydelig fremstår som markedsføring, jf. markedsføringsloven § 28, og en handelspraksis er villedende dersom det kommersielle formålet ikke tydelig opplyses, jf. § 8 første ledd. Forbrukertilsynet har egne regler og veiledere for merking av reklame i sosiale medier, og skjult reklame er forbudt. Brudd kan få konsekvenser: i et vedtak publisert i 2021 fikk Sophie Elise AS et overtredelsesgebyr på 200 000 kroner fra Forbrukertilsynet etter at en Instagram-konto knyttet til en bokklubb ble presentert som personlig, uten at det kommersielle formålet kom tydelig frem.

På selve TikTok-plattformen er det tidligere Creator Fund erstattet av Creator Rewards Program, som betaler ut basert på originalitet, se-tid og engasjement i videoer på minst ett minutt. For å delta må kontoen være en personlig konto i god stand, brukeren må være minst 18 år, ha minst 10 000 følgere og minst 100 000 videovisninger de siste 30 dagene. Programmet er foreløpig bare rullet ut i et fåtall land, og har ikke blitt bekreftet tilgjengelig i Norge.

En annen inntektskilde er affiliate-lenker, der bokbloggeren får en provisjon når følgere kjøper bøker gjennom en delt lenke. Uansett inntektsform gjelder norske skatteregler: Skatteetaten er tydelige på at gaver og sponsede produkter – inkludert bøker man får gratis for å omtale dem – skal oppgis som inntekt til salgsverdien, eventuelt fratrukket det man selv har betalt.

Starte som nybegynner – hva du faktisk trenger

Det kreves overraskende lite for å begynne som bokblogger på TikTok.

Det som trengs er en smarttelefon, en gratis TikTok-konto og bøker man har lyst til å snakke om. Mange etablerte BookTok-skapere begynte med et vanlig kamera, et hjørne av et rom, og ingen ekstra belysning eller mikrofon.

Ønsker man å investere i utstyr etter hvert, kan en ringlampe gjøre videoene lysere, og et lite stativ gjør det mulig å filme uten hjelp fra andre. TikTok har også et innebygd bibliotek med musikk og lydeffekter som kan brukes direkte i appen. Ingen av delene er nødvendig for å komme i gang.

Hvor mange følgere trenger du før du tjener penger?

Mange tror man må ha et stort antall følgere før forlag og forfattere blir interessert, men engasjementet blant følgerne veier ofte tyngre enn selve følgertallet. En konto med færre følgere, men der videoene får mange visninger og genuine kommentarer, kan være mer attraktiv for et forlag enn en konto med mange følgere og lite respons.

Forlag ser gjerne på to ting: hvor mange som faktisk ser innholdet, og hvor engasjert publikummet er. Jevnlig og autentisk posting over tid, innenfor én eller to sjangre, er det som oftest fører til at forlag og forfattere tar kontakt av seg selv. Alternativt kan man selv ta kontakt med en kort presentasjon av hvem man er, hvor mange følgere man har, og hva slags bøker man liker å anmelde.

Lesing og digitale plattformer

Circana/NPD-tall viser at det fysiske salget av romantikkbøker i det amerikanske markedet nådde nesten 19 millioner solgte eksemplarer i løpet av 2022 fram til begynnelsen av august – en økning på 40 prosent sammenlignet med samme periode i 2021 – og at BookTok var en sentral pådriver bak veksten, særlig blant yngre lesere. I Norge har trenden fått en litt annen vri: ifølge bokhandelkjeder omtalt av Bok365 leser mange unge nordmenn nå BookTok-populære titler på engelsk fremfor i norsk oversettelse. Bokbransjen er delt i synet på dette – enkelte ser det som en mulighet fordi salget likevel skjer i norske bokhandler, mens andre peker på at lavere priser på engelske bøker gjør det vanskeligere å få unge til å velge norsk språk.

Vanlige feil som nybegynnere gjør – og hvordan man unngår dem

Enkelte feil går igjen hos nybegynnere på BookTok, og de kan koste både tid og motivasjon. Den mest kostbare feilen er å poste for mye, for raskt. Å legge ut fem til ti videoer om dagen gir sjelden flere følgere – tvert imot kan det gjøre at publikummet mister interessen. Færre videoer av høyere kvalitet, postet jevnlig over tid, fungerer bedre enn høyt tempo uten retning.

En annen vanlig feil er å lage innhold om bøker som allerede er grundig dekket på plattformen, uten en egen vinkling. Det kan enten løses med en tydelig og original vinkling på et kjent tema, eller ved å løfte fram mindre kjente bøker og utgivelser fra mindre forlag, som noen ganger får stor spredning nettopp fordi de er nye for algoritmen.

Den tredje feilen er å ikke bygge relasjoner i fellesskapet. Å kommentere genuint på andres innhold, dele videoer videre og engasjere seg med andre bokbloggere er ofte det som gjør at en konto vokser over tid, i stedet for å forsøke å bygge alt alene.

5 konkrete tips for å komme i gang

Her er noen praktiske tips for å komme i gang, basert på hvordan TikToks algoritme og BookTok-fellesskapet fungerer:

• Velg én til to sjangre og hold deg til dem i starten: Følgere velger å følge en konto fordi de vet hva de skal få. En tydelig profil er lettere å bygge et publikum rundt enn hyppig bytte mellom svært ulike temaer.
• Hold videoene korte i starten: 15 til 30 sekunder er vanlig for nye BookTok-kontoer. Lengre innhold fungerer bedre når man allerede har et etablert publikum.
• Bruk trendende lyd og musikk: TikToks algoritme har historisk favorisert videoer som bruker lyder som allerede er populære på plattformen, i tillegg til originalt innhold.
• Svar på kommentarer tidlig: Rask respons signaliserer til algoritmen at innholdet skaper engasjement, og bygger samtidig en relasjon til publikummet.
• Post jevnlig, ikke tilfeldig: En fast rytme gjør det lettere for følgere å vite når det kommer nytt innhold, og gir algoritmen et mer forutsigbart mønster å vise fram.

Klar til å starte? Slik lager du din første bokblogg-video

Her er en konkret steg-for-steg-guide til hvordan man lager en BookTok-video.

Steg én: Velg en bok man har en tydelig følelsesmessig reaksjon på – enten man elsker den eller misliker den sterkt. Begge deler kan fungere, så lenge reaksjonen er ekte.

Steg to: Skriv ned noen få setninger på forhånd, ikke mer. Kort og konkret fungerer bedre enn en lang, gjennomarbeidet tekst.

Steg tre: Velg et sted å filme. Soverom, stue eller kjøkken fungerer like godt som et profesjonelt studio – det viktigste er at man virker avslappet og til stede.

Steg fire: Åpne TikTok-appen, trykk på pluss-tegnet, velg «Video» og film. Se inn i kameraet, ikke ned på telefonen. Man kan ta opp på nytt om man snubler i ordene – ingen ser klippene som ikke blir brukt.

Steg fem: Legg til musikk som passer tonen i videoen.

Steg seks: Legg til relevante emneknagger, for eksempel #BookTok, #Bokanmeldelse og #Lesing, og eventuelt mer spesifikke emneknagger knyttet til sjangeren.

Steg sju: Publiser, og fortsett å poste jevnlig i dagene og ukene etter – konsistens over tid er det som bygger et publikum.