Norske eplesorter: Den komplette guiden

Norsk epledyrking: Et landskap av smaker

Langs Hardangerfjorden, Telemark og i Trøndelag preger epletreene landskapet. Det norske klimaet — med lange, lyse somre og klare høstnetter — gir norske epler en distinkt smaksprofil med god syrlighet, høy aromaintensitet og lang holdbarhet. Norske epler er ikke kopier av internasjonale supermarkedssorter, de er noe for seg selv.

Norsk epledyrking er en tusenårig tradisjon. Munker brakte epletrær til Hardanger på 1200-tallet, og regionen har siden blitt den nasjonale eplehovedstaden. I dag produserer hundrevis av frukthager i Hardanger epler som eksporteres til Sverige, Danmark og sporadisk til Storbritannia.

Tidlige eplesorter (august–september)

Gravenstein er Norges mest elskede tidlige eplsort og en av verdens eldste. Det er en stor, rødstribet epltype med søtlig-syrlig smak og intense aromanoter av nypressede blomster. Gravenstein er best spist fersk, da den ikke lagrer godt, men gir fremragende eplemos og eplemost. Sesongen er kort — to til tre uker i august.

Summerred er en norskutviklet sort fra NIBIO (Norsk institutt for bioøkonomi) som modner i slutten av august. Den har jevn rød farge, fast kjøtt, frisk syrlig smak og er god til dessert og pressing. Discovery er en britisk sort som er svært populær i norske frukthager — saftig, aromatisk og lett søt.

• Gravenstein: august, søtlig-syrlig, best fersk og til mos
• Summerred: sen august, fast, frisk syrlig, allsidig
• Discovery: august, saftig, aromatisk, desserteplé
• Transparente Blanche: tidlig august, lys gul, mild

Midtsesongssorter (september–oktober)

Åkerø er en gammel norsk sort med et nesten mytisk rykte. Den ble funnet på Åkerø gård i Onsøy på 1700-tallet og er fremdeles anerkjent som en av de beste norske eplene for frisk spising. Smaken er rik, bringebæraktig, søtlig med god syrlighet. Åkerø modner i september og holder seg i to til tre måneder.

Filippa er en dansk sort som dyrkes mye i Norge. Den er stor, grønngul til gulrød, med en kremaktig, honningaktig smak og lite syre. Utmerket til dessert og frisk spising. Cox's Orange Pippin er en britisk klassiker med intens aromatisk smak og bringebær-hint — svært populær i Hardanger.

• Åkerø: september, rik bringebæraroma, norsk klassiker
• Filippa: september–oktober, kremet, honningaktig
• Cox's Orange Pippin: september–oktober, intens, aromatisk
• James Grieve: september, saftig, god til mos og juice
• Katarina: norskutviklet, fin balanse surt/søtt

Seinsesongssorter for lagring (oktober–november)

Lobo er en canadisk sort som er Norges mest dyrkede eplsort etter Gravenstein. Den er rød, fast, søtlig og holder seg utmerket i kjølelager til januar–februar. Lobo er et godt allroundeplé — fint til frisk spising, baking og pressing.

Aroma er en svensk sort med svært intenst, nesten parfymert aromapreg og naturlig søthet. Den lagrer godt og er etterspurt på spesialmarkedet. Rød Gravenstein er en ny fargeklone av Gravenstein med rødere farge og noe lenger holdbarhet.

Norske epleproduktene: Mos, most og cider

Norsk eplemost er en voksende industri. Hardanger Juice, Balholm og en rekke mindre lokalpressere lager presset eplemost av enkeltsorter eller blandinger. Sortsren eplemost av Åkerø eller Gravenstein er en topp-produkt som ikke ligner noe industrielt tilsvarende.

Norsk eplesider har tatt av de siste ti årene. Ciderprodusenter som Alde Cider, Hardanger Sider og Balestrand Sider lager alt fra tørr brut til søt dessertcider. Norsk cider kan nå konkurrere med de beste fra Devon og Normandie. Eplemos av norske sorter er enkelt å lage hjemme og hever hverdagsmaten betraktelig.

"Gravenstein fra Hardanger er ikke et eplé — det er en opplevelse. Den finnes ikke i butikken. Du må kjøpe den direkte fra bonden."

Hardanger: Norges eplehovedstad

Hardangerfjorden skaper et unikt mikroklima. Fjorden lagrer varme fra sommeren og gir et mildt, fuktig klima som er nær perfekt for epledyrking. Sidene av fjorden — særlig Ullensvang, Jondal og Kvam — er dekket av frukthager. Blomstringen i mai er et folkelig rituell, og Hardanger er i eplesesong et mekka for matturister.

UNESCO har nominert Hardangerlandskapet med sine frukthager og kulturlandskap, og det er et sterkt ønske fra regionen om å etablere Hardanger eple som et geografisk beskyttet merke på linje med champagne eller parmesanost. Et slikt merke ville løfte verdien på norsk epledyrking betraktelig.

Slik kjøper du norske epler

De beste norske eplene finnes ikke i ordinære dagligvarebutikker. Besøk bondens marked i din by fra august til november — der finner du direkte fra produsent og kan smake deg frem til dine favorittsorter. Mange hardangerbønder selger gjennom nettbutikker med levering med kjølevogn.

Eplesortimentet i spesialforretninger og Meny-butikker er bredere enn i lavpriskjedene. Se etter norsk opprinnelsesmerking. Norsk eple er alltid i sesong fra august til november, og lagrede sorter kan kjøpes frem til januar.