Slik søker vi etter liv på exoplaneter omkring andre stjerner
Tusenvis av exoplaneter funnet — vi forklarer hvordan astronomer oppdager dem og søker etter tegn på liv.
Kunstnerens illustrasjon av exoplanet omkring en fjern stjerne — mulig habitabel zone for liv.
Tusenvis av exoplaneter er funnet utenfor solsystemet. Vi forklarer hvordan astronomer oppdager dem, hvilke som kan ha liv, og hvorfor dette spørsmålet er fascinerende.
En ny jord blant stjernene?
Vi er ikke alene i universet — i det minste ikke hva angår planeter. Siden 1995 har astronomer oppdaget over 5600 exoplaneter — planeter som kretser omkring andre stjerner enn vår sol. Mange av dem ligger i «den habitable sone» — avstand fra stjerna si hvor vann kan eksistere som væske. Kunne det være liv der? Hvordan søker vi? Og hva ser vi etter?
Jakten på exoplaneter er både vitenskap og drøm. Vi bruker teleskoper, matematikk og fantasi for å lete etter dem — og kanskje, bare kanskje, finne tegn på at vi ikke er alene.
Tall og trender
Antallet oppdagede exoplaneter vokser eksponentielt — fra noen titalls på 2000-tallet til over 5600 i dag. Omkring 300 av disse ligger i den habitable sone. Nye teleskoper som James Webb Space Telescope vil finne tusenvis flere i de kommende årene.
Exoplaneter oppdaget totaltOver 5600
I den habitable sone~300 potensielt habitable
Nye teleskop-kapabilitet10x raskere oppdagelse
Hvordan oppdager vi exoplaneter?
Stjernen skinner så sterkt at vi ikke kan se planeter direkte. I stedet bruker astronomer to metoder: Den «transitmetoden» måler hvor mye stjernens lys blir blokkert når en planet passerer foran den. Den «radialhastighetmetoden» oppdager stjernens litt «risting» forårsaket av planets gravitasjonelle påvirkning. Begge metodene er elegant og presis — og Nobelpris-verdig.
"Vi oppdager exoplaneter ved å se stjernens skugge eller dens små bevegelser. Det er som å finne en flue som fløy forbi en lyktestolpe på 100 kilometers avstand."
Den habitable sone — hvor liv kan finnes
Den habitable sone er den «Goldilocks-zone» omkring en stjerne — ikke for nær (for het), ikke for langt (for kald), men akkurat passe for at vann kan eksistere som væske. Dette er grunnlaget for liv som vi kjenner det. Rundt sol ligger denne sonen mellom Venus og Mars. Omkring andre stjerner varierer den basert på stjernens størrelse og temperatur.
Tegn på liv — atmosfæreanalyse
For å finne tegn på liv, analyserer astronomer planeters atmosfærer. Hvis en planets atmosfære inneholder en kombinasjon av oksygen, metan og CO2, kunne det tyde på biologisk aktivitet — en biosignatur. James Webb Space Telescope kan nå analysere slike atmosfærer ved å splitte stjernelys som passerer gjennom dem.
Vi søker også etter «technosignaturer» — tegn på teknologi eller industri. Dette er mer spekulativt, men hvis en verden er sterkt industrialisert, ville dens atmosfære vise uvanlige kjemiske sammenhenger.
Universets størrelse ligger for vår fantasi
Med tusenvis av exoplaneter allerede oppdaget og tusenvis flere på vei, vokser sjansen for å finne liv betydelig. Kanskje er det allerede et signal som ventet på oss fra en fjern verden. Eller kanskje må vi vente noen tiår til før teknologien er god nok. Men én ting er sikkert — universets størrelse gjør det stadig mer sannsynlig at vi ikke er alene. Jakten på liv blant stjernene har bare begynt.
Ofte stilte spørsmål
Hva handler «Slik søker vi etter liv på exoplaneter omkring andre stjerner» om?
Tusenvis av exoplaneter er funnet utenfor solsystemet. Vi forklarer hvordan astronomer oppdager dem, hvilke som kan ha liv, og hvorfor dette spørsmålet er fascinerende.
En ny jord blant stjernene?
Vi er ikke alene i universet — i det minste ikke hva angår planeter. Siden 1995 har astronomer oppdaget over 5600 exoplaneter — planeter som kretser omkring andre stjerner enn vår sol. Mange av dem ligger i «den habitable sone» — avstand fra stjerna si hvor vann kan eksistere som væske. Kunne det være liv der? Hvordan søker vi? Og hva ser vi etter?
Hva bør du vite om tall og trender?
Antallet oppdagede exoplaneter vokser eksponentielt — fra noen titalls på 2000-tallet til over 5600 i dag. Omkring 300 av disse ligger i den habitable sone. Nye teleskoper som James Webb Space Telescope vil finne tusenvis flere i de kommende årene.
Hvordan oppdager vi exoplaneter?
Stjernen skinner så sterkt at vi ikke kan se planeter direkte. I stedet bruker astronomer to metoder: Den «transitmetoden» måler hvor mye stjernens lys blir blokkert når en planet passerer foran den. Den «radialhastighetmetoden» oppdager stjernens litt «risting» forårsaket av planets gravitasjonelle påvirkning. Begge metodene er elegant og presis — og Nobelpris-verdig.
Hva bør du vite om den habitable sone — hvor liv kan finnes?
Den habitable sone er den «Goldilocks-zone» omkring en stjerne — ikke for nær (for het), ikke for langt (for kald), men akkurat passe for at vann kan eksistere som væske. Dette er grunnlaget for liv som vi kjenner det. Rundt sol ligger denne sonen mellom Venus og Mars. Omkring andre stjerner varierer den basert på stjernens størrelse og temperatur.
Hva bør du vite om tegn på liv — atmosfæreanalyse?
For å finne tegn på liv, analyserer astronomer planeters atmosfærer. Hvis en planets atmosfære inneholder en kombinasjon av oksygen, metan og CO2, kunne det tyde på biologisk aktivitet — en biosignatur. James Webb Space Telescope kan nå analysere slike atmosfærer ved å splitte stjernelys som passerer gjennom dem.
Redaksjonell merknad: Dette innholdet er utarbeidet av Norsk Næring med hjelp av kunstig intelligens og kvalitetssikret av redaksjonen. Informasjonen er ment som generell veiledning og erstatter ikke profesjonell rådgivning. Feil eller unøyaktigheter? Kontakt oss på help@norsknæring.no.
