Flaggregler i Norge: flaggtider, flaggdager og halv stang

Hva er flaggregler i Norge?

Norges flaggregler består av en kombinasjon av lovfestede bestemmelser og skikk og bruk som har utviklet seg gjennom mer enn hundre år. Grunnloven § 120 fastslår at Norge skal ha en egen flagglov, og flaggloven ble vedtatt i 1899 for å fastsette formen og fargen til det norske flagget. Ifølge Lovdata ble opprettelsen av en egen norsk flagglov et hett tema, fordi spørsmålet var om Norge kunne ha et flagg uten unionsmerke, ettersom landet var i union med Sverige. Kunngjøringen av den norske flaggloven i 1899, uten den såkalte «sildesalaten», kan ses som et frampek på unionsoppløsningen som fulgte seks år senere. Sammen med flaggforskriften av 21. oktober 1927 gir flaggloven føringer for det norske flaggets uttrykk.

Skillet mellom lovpålagte regler og valgfri skikk og bruk er avgjørende for å forstå hvem som må følge hvilke regler. Ifølge Lovdatas artikkel om flagget og loven gir flaggloven og flaggforskriften ikke regler for privatpersoner. De lovpålagte reglene gjelder for statlige virksomheter, slik det fremgår av flaggforskriften § 4. For privatpersoner er flagging i utgangspunktet frivillig, selv om mange velger å følge de offisielle flaggdagene av respekt for nasjonen, ifølge Store norske leksikon. Det betyr at du som privatperson ikke bryter loven om du lar være å flagge på 17. mai, selv om naboene gjør det.

Hva sier loven? Flaggforskriften og dens rekkevidde

Flaggforskriften av 1927 ble endret ved forskrift 3. desember 2004 nr. 1542, som trådte i kraft 1. januar 2005, fremgår det av flaggforskriften. Flaggets proporsjoner er slik at bredden skal forholde seg til lengden som 16 til 22, opplyser Utenriksdepartementets oversikt. Videre skal de to røde firkanter nærmest flaggstangen være kvadratiske og hvert av dem innta 6/16 av flaggets bredde eller 6/22 av dets lengde, mens bredden av det blå kors skal utgjøre 2/16 av flaggets bredde eller 2/22 av dets lengde, og den hvite bord 1/16 av bredden eller 1/22 av dets lengde, fremgår det av Utenriksdepartementets oversikt.

Forskriften skiller mellom handelsflagg og statsflagg med splitt og tunge. Ifølge flaggforskriften § 2 skal handelsflagget benyttes på handelsfartøier i utenlandsk havn når de ønsker beskyttelse og bistand av norske legasjoner, konsulater eller handelsagenter. Statsflagg med splitt og tunge skal benyttes på statens offentlige bygninger, men ifølge Utenriksdepartementet bør anvendelsen være innskrenket til bygninger som enten er statens eiendom eller leiet av staten og for den vesentligste del benyttes av vedkommende statsinstitusjon. Det er ikke adgang til å anvende splittflagg på hus som er statseiendom når bygningen helt eller for den vesentligste del er bortleiet til private.

Det er statlige virksomheter som primært er pålagt å følge forskriftens bestemmelser om flagging på offisielle flaggdager, slik det fremgår av flaggforskriften § 4. Regjeringen.no presiserer at kommuner og fylkeskommuner ikke er definert som statlige virksomheter i flaggforskriften, og dermed ikke er bundet av de samme påbudene. Alle spørsmål om bruk av statsflagg på offentlige bygninger i tvilstilfelle skal ifølge flaggforskriften forelegges for Utenriksdepartementet gjennom vedkommende fagdepartement.

Når skal flagget heises og tas ned?

Etter flaggforskriften § 6 skal flagget heises klokken 08.00 i månedene mars til og med oktober, mens heisingstiden i november til og med februar er klokken 09.00. Flagget skal hales ved solnedgang, men aldri senere enn klokken 21.00 hvis solen går ned etter dette tidspunktet, etter flaggforskriften § 6. På 17. mai skal flagget etter samme regel heises klokken 08.00 og hales ved solnedgang, men aldri senere enn klokken 21.00, som Lovdatas artikkel også bekrefter.

For fylkene Nordland, Troms og Finnmark gjelder særlige flaggtider i vinterhalvåret: der heises flagget klokken 10.00 og hales klokken 15.00 i månedene november til og med februar, som fremgår av flaggforskriften § 6.

Tollvesenets bygninger og fartøier samt havnevesenets fartøier kan ifølge flaggforskriften § 6 også flagge utenfor de ovennevnte tider, etter nærmere bestemmelser fra vedkommende departement. For privatpersoner finnes det ingen lovregulerte flaggtider, men en vanlig praksis er å heise flagget om morgenen og ta det ned ved solnedgang eller senest klokken 21.00.

Offisielle flaggdager

Flaggforskriften § 4 inneholder den komplette listen over offisielle flaggdager der statlige virksomheter skal flagge med statsflagget. Listen omfatter blant annet 1. nyttårsdag, 21. januar som er H.K.H. Prinsesse Ingrid Alexandras fødselsdag, 21. februar som er H.M. Kong Harald Vs fødselsdag, 6. februar Samefolkets dag, 1. mai, 8. mai, 17. mai, 7. juni, 4. juli, 20. juli, 29. juli og 19. august, samt 1. juledag, fremgår det av flaggforskriften § 4. I tillegg kommer tre bevegelige flaggdager: 1. påskedag, 1. pinsedag og dagen for stortingsvalg, som Store norske leksikon også bekrefter. Merk at Lovdatas versjon av flaggforskriften § 4 er sist endret i 2004 og fortsatt oppgir 21. februar som H.M. Kong Harald Vs fødselsdag og 20. juli som kronprins Haakon Magnus' fødselsdag, selv om kong Harald V døde 28. august 2026, ifølge Regjeringen.no. Sjekk derfor regjeringen.no for eventuelle endringer i listen.

De bevegelige helligdagene betyr at flaggdagene faller på ulike datoer fra år til år. Ifølge Store norske leksikon er 1. påskedag og 1. pinsedag offisielle flaggdager, i tillegg til selve stortingsvalgdagen. Statlige virksomheter må ha interne rutiner som sikrer at flagget er oppe på disse bevegelige datoene, selv om de ikke alltid er like lett å forutse som fastsatte kalenderdager.

Det er en viktig distinksjon at bare dagen for Stortingsvalg, ikke kommune- og fylkestingsvalg, er tatt inn i forskriften som offisiell flaggdag, opplyser flaggforskriften § 4. Selv om det kan virke naturlig å flagge ved lokalvalg, er det altså ikke et lovpålagt krav etter flaggforskriften.

Flagging på halv stang

Ved flagging på halv stang gjelder en nøyaktig teknikk som skal sikre at flagget behandles med respekt. Ifølge Store norske leksikon skal flagget først heises helt til topps, før det fires ned slik at flaggets overkant havner på en høyde tilsvarende én tredjedel av flaggstangens lengde målt fra toppen. Dette betyr at flagget ikke skal senkes til midten av stangen, men til et punkt nærmere toppen enn bunnen.

Skikken med å flagge på halv stang som tegn på sorg er utbredt over hele verden og oppsto til sjøs i seilskipstiden, opplyser Store norske leksikon. Et mulig opphav er en tradisjon på fartøy som lå for anker og skulle vise sorg, der riggen ble gjort bevisst uryddig og tauverk fikk henge slapt. Med tiden ble skikken forenklet til bare å heise flagget halvveis til toppen, som et symbol på at man ikke hadde noe å feire. I dag brukes halv stang ved dødsfall, bisettelser, begravelser og andre sorgmarkeringer.

Dersom man flagger på halv stang over flere dager, skal flagget ifølge Store norske leksikon alltid heises helt til topps før det tas ned hver dag. Dette innebærer at man ved nedhaling må heise flagget fra halv stang til topps, for deretter å hale det helt ned.

Flagging ved begravelse og dødsfall

Regjeringen kan beslutte offisiell flagging på halv stang ved nasjonale sorgmarkeringer. I forbindelse med Kong Harald Vs bortgang 28. august 2026 ble det ifølge Regjeringen.no besluttet at statlige virksomheter skulle flagge på halv stang fra 28. august og til etter gravferden. Gravferden var satt til onsdag 9. september, og flaggene skulle heises på hel stang når den var avsluttet, markert med salutt fra Akershus festning. Også kommunale og fylkeskommunale virksomheter ble oppfordret til å slutte seg til denne flaggingen, ifølge samme kilde.

I forbindelse med prinsesse Astrid, fru Ferners gravferd 23. september 2026 ble det ifølge Regjeringen.no besluttet at statlige virksomheter skulle flagge på halv stang fra morgenen og fram til klokken 14.00 samme dag. Klokken 14.00 ble flagget heist på hel stang igjen, i tråd med bestemmelsene om flaggtider. Også kommunale og fylkeskommunale virksomheter ble oppfordret til å delta.

For private begravelser følger man skikk og bruk, og ifølge Store norske leksikon gjøres det slik: flagget heises til topps og fires på halv stang om morgenen på begravelsesdagen, for så å heises til topps når seremonien er avsluttet.

Flagging for privatpersoner, borettslag og bedrifter

Privatpersoner, borettslag, sameier og private bedrifter er ikke lovpålagt å følge flaggforskriftens bestemmelser. Ifølge Lovdatas artikkel trenger man ikke være redd for å bryte loven når man flagger eller ikke flagger hjemme hos seg selv. Mange velger likevel å følge de offisielle flaggdagene og flaggtidene som et utgangspunkt for skikk og bruk, slik Store norske leksikon beskriver at mange privatpersoner gjør.

Ved nasjonale sorgmarkeringer kan også private virksomheter flagge på halv stang og følge de samme reglene som for statlige virksomheter, opplyser Regjeringen.no.

Et borettslag eller sameie som ønsker felles flagging, bør derfor avtale praksis internt i stedet for å vise til lovpålagte regler. For eksempel kan man vedta at flagget heises på 17. mai og andre store høytidsdager, men ikke nødvendigvis på alle kongelige fødselsdager. Kostnader til innkjøp og vedlikehold av flagg bør også avklares, slik at det ikke oppstår tvist om hvem som skal erstatte et slitt flagg. Private bedrifter som leier lokaler, kan i tillegg vurdere om de ønsker å flagge fra egne flaggstenger etter samme skikk og bruk.

Kommunenes egne flaggreglementer

Kommuner og fylkeskommuner er selvstendige forvaltningsorganer og er ikke definert som statlige virksomheter i flaggforskriften, opplyser Kommunal- og distriktsdepartementet. Dette betyr at de ikke er pålagt å flagge på de offisielle flaggdagene som gjelder for staten, og de kan vedta egne flaggreglementer eller lokale flaggdager. Flere kommuner har likevel valgt å følge statens flaggdager, mens andre utelater enkelte dager eller legger til egne merkedager. Et lokalt flaggreglement kan være en god måte å skape oversiktlig praksis på.

Lov om flagging på kommunale bygninger fastslår at hovedregelen er at det fra kommunale bygninger kun kan flagges med det norske flagget, det samiske flagget eller kommune- og fylkesflagg. Unntaksvis kan andre flagg benyttes ved arrangementer, markeringer eller merkedager av allmenn interesse, som for eksempel FN-dagen, pride eller idrettsarrangement, opplyser Regjeringen.no. Kommunen må selv vurdere i hvert enkelt tilfelle om et arrangement faller inn under kategorien allmenn interesse, ettersom loven ikke gir en uttømmende liste.

Ved offisielle besøk fra utlandet kan et fremmed lands flagg heises ved siden av det norske av hensyn til internasjonal høflighet, opplyser Utenriksdepartementets forskrift. Det krever at kommunen har flere flaggstenger ved siden av hverandre, og et fremmed lands flagg skal ikke ha en mer framtredende plass enn det norske flagget, opplyser Regjeringen.no. Dersom kommunen velger å flagge med det samiske flagget, skal det ifølge Regjeringen.no plasseres til høyre for det norske flagget ved offisielle anledninger.

Vimpel, slitte flagg og riktig behandling

Store norske leksikon opplyser at en vimpel i nasjonalfarger kan være heist døgnet rundt, i motsetning til nasjonalflagget som heises og hales til bestemte tider. Vimpler i norske farger er ikke regulert på noen måte og har svært varierende størrelser og proporsjoner, vanligvis med horisontale striper uten kors nær stangen.

Et slitt eller falmet flagg skal ikke brukes etter skikk og bruk, ifølge Store norske leksikon. Ifølge Store norske leksikon skal nasjonalflagget alltid behandles med aktelse og ærbødighet, holdes rent, og aldri slepe på dekk eller i vannet. Etter bruk skal flagget alltid være tørt før det brettes eller rulles sammen, og det skal oppbevares på en bestemt, tørr og ren plass. Flagget skal alltid føres stramt til topps og henge fritt.

Ved bruk som dekor må man unngå å stifte i selve flagget, og flagget skal aldri legges slik at noen kan sitte eller stå på det. Etter bruk skal flagget alltid være tørt før det brettes, og folding skal skje mot flaggliket på en slik måte at bare den røde fargen blir synlig, opplyser Store norske leksikon.

Oppsummering og praktiske råd

For statlige virksomheter er flaggforskriftens regler om offisielle flaggdager og flaggtider bindende, mens privatpersoner og private aktører følger skikk og bruk. Hvis man likevel velger å flagge, er det lurt å merke seg heise- og halingstidene i flaggforskriften § 6 og de offisielle flaggdagene i § 4.

Et rent og helt flagg, enten det er nasjonalflagg eller vimpel, viser respekt for nasjonen og de anledningene man markerer. Borettslag og sameier bør avtale skriftlig om felles flagging for å unngå konflikt. Privatpersoner som er usikre på om de skal flagge på en bestemt dag, kan med fordel følge statens offisielle liste, men huske på at det er frivillig. La aldri et slitt flagg henge til offentlig skue, og unngå å la nasjonalflagget stå ute over natten.