Gaustadtoppen: guide til Telemarks høyeste fjell

Gaustadtoppen – Telemark på sitt mektigste

Gaustadtoppen (1 883 moh.) er den høyeste toppen i Telemark og et av Norges mest ikoniske fjellmål. Fjellet reiser seg dramatisk over Vestfjorddalen og Rjukan og er synlig fra store deler av Sør-Norge på klare dager. Fra toppen kan man på et ideelt, klart høstdøgn se så mye som én sjettedel av hele Norges areal.

Gaustadtoppen er ikke del av noen nasjonalpark, men er et naturreservat og et av Norges mest besøkte fjelltopper. Hvert år gjør over 30 000 mennesker turen opp – enten til fots eller med den unike Gaustatoppenbanen.

Gaustatoppenbanen – verdens lengste innenbygd taubane

Gaustatoppenbanen er en av Norges mest spesielle turistattraksjoner. Banen ble opprinnelig bygget i 1959 av Forsvaret og NATO som del av et militært anlegg i fjellet, og ble åpnet for publikum i 2010 etter en større renovering. Banen anses å være verdens lengste innenbygde taubane og er et ingenørhistorisk mesterverk.

Fra inngangsbygningen ved parkeringsplassen på ca. 900 moh. tar du en tunnel inn i fjellets indre, kjører en undergrunnsheis 860 meter opp i fjellet, og dukker opp omtrent 20 meters gange fra selve toppen. Hele turen tar rundt 20 minutter og er en opplevelse i seg selv.

Gaustatoppenbanen er åpen store deler av året, men det anbefales å sjekke åpningstider og bookingmuligheter på turistsenterets nettsider. Om vinteren er utsikten fra toppen spektakulær over et hvitt og stille vinterlandskap, men vær forberedt på sterk kulde og vind.

Fottur til toppen

Å gå til fots til toppen er en vel så populær – og for mange mer meningsfull – måte å nå Gaustadtoppen på. Det finnes to hoved turveier: fra Stavsjøfjell i øst (den vanligste og enkleste) og fra Stavsro i vest (litt brattere og mer krevende).

Ruta fra Stavsjøfjell starter fra parkering ved ca. 900 moh. og tar rundt 2,5–3,5 timer opp avhengig av tempo og kondisjon. Stien er godt merket og følger terrenget opp bjørkeskogen og videre over snaufjellet mot toppen. De siste 200 høydemeterne er bratte og krevende, med noe klatring på nakent fjell.

Ruta fra Stavsro er om lag like lang, men stigningsmønsteret er mer jevnt og terrenget litt mer variert med fin utsikt underveis. Begge ruter kan kombineres til en rundtur for de som vil variere opp- og nedstigning.

Utsikten fra toppen

Det er utsikten som gjør Gaustadtoppen til et unikt fjellmål. Fjellets isolerte beliggenhet – det hever seg raskt over de omkringliggende dalene uten høye nabofjell som sperrer sikten – gjør at horisonten er rekordlang på klare dager. Hardangervidda, Jotunheimen og til og med deler av den svenske fjellkjeden er synlig på ideelle dager.

Om sommeren lyser Hardangerfjorden i sørøst, mens Numedal og Hallingdal bretter seg ut mot nord. I øst strekker Telemark-skogene seg ut mot horisonten. Det er lett å forstå hvorfor Gaustadtoppen har inspirert kunstnere, diktere og friluftsentusiaster i generasjoner.

På toppen er det en liten betjent kiosk og utsiktsplattform i sommermånedene. Det er mye besøk i juli og august, og den som søker ro, bør velge vårsesongen (mai–juni) eller tidlig høst (september).

Rjukan og Gaustatoppen som reisemål

Rjukan er den naturlige basen for et besøk til Gaustadtoppen. Byen er i seg selv et fascinerende reisemål: Rjukan var en gang Norges mest industrialiserte by, grunnlagt av Norsk Hydro og Norges-Hydro-faren Sam Eyde rundt 1900 for å utnytte vannkraften i Rjukanfossen. I dag er Rjukan og Notodden del av Industriarv-UNESCOs Verdensarv-liste.

Rjukan er også kjent for den unike speilanlegget Solspeilet på fjellet over byen. Fordi Rjukan ligger dypt i dalen og solen ikke treffer bysentrum om vinteren, har de installert store speil på fjellsiden som reflekterer sollys ned på torget – et nyskapende og berømt ingeniørtiltak.

Fra Rjukan er det 17 km til parkeringsplassen ved Gaustatoppenbanen-inngangen. Veien er åpen fra mai til oktober. Om vinteren kjøres det til Stavsro som er innfallsporten for vintervandring og skiturer.

Skiing og vintersport

Gaustablikk skisenter ved Rjukan er et godt alternativ til de større skiresortene. Senteret har god snøkvalitet takket være høydebeliggenheten og er mindre overfylt enn Geilo, Hemsedal og Trysil. For frikjørere og randonnéturister er fjellene rundt Rjukan og Gaustadtoppen et undervurdert terreng med gode muligheter.

Gaustadtoppen selv er et populært mål for skiturer på randonnéski (telemark og AT-ski). Fra toppen gir det bratte østfjellet muligheter for krevende skining ned mot Stavsjøfjell. Dette er ruter for erfarne skialpinister.

Gaustadtoppen i tall