Hva er memes og hvordan fungerer internetthumor?

Hva er egentlig en meme?

En meme er en kort, ofte humoristisk, innholdsbit som deles på internett. Det kan være et bilde med tekst, en video, et lyd, eller rett og slett en frase eller trend. Ordet "meme" ble først foreslått av Richard Dawkins i 1976, men det internettmeme vi kjenner i dag er noe helt annet.

I dag er memes først og fremst en form for humor og kommunikasjon. De er lette å lage, enkle å forstå, og spreader seg raskt gjennom sosiale medier. En god meme kan få millioner av visninger på få dager, og bli referert til i dagligtale.

Memes er ikke bare underholdning — de er også en måte mennesker kommuniserer kulturell identitet og deler verdisetninger. En meme kan uttrykke en holdning, kommentere på samfunnshendelser, eller bare dele en relatable opplevelse som mange har opplevd.

Typer memes og format

De klassiske bildememene dominerte internett fra omkring 2010-2018. Disse hadde gjerne en standardmal med tekst lagt over, noe som gjorde dem lette å reprodusere med sitt eget budskap.

Videomemes og TikTok-trends er nå dominantformen. Korte videoklipp der mennesker danser, lager ansiktuttrykk, eller gjør lignende handlinger til samme musikk. Disse sprer seg eksplosivt blant ungdom og unge voksne.

Det finnes også memes basert på fraser og slang. Ord og uttrykk blir til memes når de får en spesiell kulturell betydning utover sitt ordformål. Disse sprer seg gjennom tale og tekst mer enn gjennom visuelle medier.

Tall og trender

Det globale meme-volumet er svært høyt — milliarder memevisninger daglig på plattformer som TikTok, Instagram, og Reddit. Nye meme-formater oppstår og dør hele tiden — gjennomsnittlig livstid for en meme er mellom 1-6 måneder.

Hvordan lages en god meme

En god meme baserer seg på gjenkjennelse. Det beste memesene uttrykker noe som veldig mange mennesker kan kjenne seg igjen i — en universell opplevelse, en relatable frustrasjon, eller en delt observasjon om verden.

Timing er kritisk. En meme som kommer på toppen av en populær trend eller kulturell hendelse, spreader langt raskere enn en som er for sent eller for tidlig ute. Det er også viktig at memen er enkel å forstå og raskt å konsumere.

Formatet bør også være lett å reprodusere eller varieres. De beste memesene gir rom for kreativitet og tilpasning — andre mennesker kan lage sine egne versjoner, noe som driver viral-veksten videre.

Memenes rolle i moderne kultur

Memes har blitt en måte mennesker kommenterer på politikk, sosiale spørsmål, og verden rundt seg. Under valg, pandemier, og andre store hendelser, brukes memes til å uttrykke frustrasjon, solidaritet, eller hån. De er en form for samtale og debatt.

For generasjonen Z er memes på mange måter et naturlig kommunikasjonsspråk. De brukes i tekstsamtaler, på sosiale medier, og i samtaler på tvers av digitale og fysiske rom. Forståelse av meme-kultur er nesten en forutsetning for å fungere sosialt blant yngre mennesker.

Også kommersiell markedsføring har oppdaget memes. Merker og bedrifter prøver å «hijacke» populære meme-format for markedsføring. Mens noen gjøres veldig dårlig, har visse kampanjer funket ved å være autentiske og respektfulle.

Fremtiden for internetthumor og memes

AI og generative verktøy vil sannsynligvis endre hvordan memes lages. Med verktøy som Stable Diffusion og ChatGPT, blir det enda lettere å generere meme-innhold raskt. Dette kan både forenkle prosessen og lede til at markedet blir overmettet.

Plattformene endres også. TikTok dominerer nå, men det er åpent hva som blir neste runde av sosiale mediaer. Uansett vil memes antagelig følge brukerne — de er en så kraftfull form for kommunikasjon at de vil finne sitt sted hvor mennesker samles online.

En mulighet er at memes blir enda mer politiserte eller fragmenterte. I stedet for globale meme-trends, kunne vi se lokaliserte eller subkulturelle meme-format som kun deles innen spesifikke grupper.