Norsk ishockey: guide til Elitehockeyligaen, NHL-spillere og historikk

Ishockeyens historie i Norge

Organisert ishockey i Norge begynte på 1930-tallet, da de første klubbene ble stiftet og de første ishallene ble bygget. Norges Ishockeyforbund ble formelt etablert i 1934 og tilsluttet det internasjonale ishockeyforbundet IIHF. I de første tiårene etter krigen ble idretten gradvis mer utbredt, særlig etter at kunstisbaner ble bygget i de større byene.

På 1970- og 1980-tallet fikk norsk ishockey en vekstperiode. Vålerenga og Stjernen ble de fremste klubbene, og konkurransen om det norske mesterskapet skapte engasjement. Starten av 1990-tallet bød på internasjonal fremgang da norske spillere begynte å hevde seg i utlandet.

Norges Ishockeyforbund

Norges Ishockeyforbund (NIHF) er det øverste organet for ishockey i Norge. Forbundet ble stiftet i 1934 og er tilsluttet det internasjonale ishockeyforbundet IIHF, ifølge Store norske leksikon og forbundets egen historikk. NIHF administrerer alle divisjoner og klasser, fra barnehockey til Elitehockeyligaen, samt alle landslag, ifølge forbundets egne nettsider.

NIHF har egne seriesystemer for både herrer og kvinner, med toppligaer, NM og et eget Gullpucken-utmerkelse for sesongens beste spillere, ifølge forbundets oversikt over mestere. Rekrutteringsarbeidet gjøres i samarbeid med lokale klubber over hele landet.

• Elitehockeyligaen (EHL): Øverste serie for herrelag, ifølge forbundets egne nettsider
• 1. divisjon: Nest øverste nivå for herrer
• Norsk mesterskap (NM): Avholdt hvert år siden 1935, med unntak av krigsårene 1941–45, ifølge NIHFs offisielle mesterskapsoversikt
• Toppligaen for kvinner: Eget seriemesterskap avholdt siden 1997/98
• Landslag: Senior herre og dame, junior og ungdom

Elitehockeyligaen — norsk topphockey

Elitehockeyligaen (EHL) er Norges øverste ishockeyserie. Ifølge NIHFs egen oversikt over serie- og eliteseriemestere het ligaen tidligere UPC-ligaen, deretter Get-ligaen fra og med sesongen 2006/07, Fjordkraft-ligaen fra 2020/21, før den fikk dagens navn EHL fra sesongen 2023/24. Storhamar har vunnet de tre siste seriemesterskapene (2023/24, 2024/25, 2025/26), mens Stavanger Ishockeyklubb (Oilers) vant i 2021/22 og 2022/23. Vålerenga, Storhamar, Stavanger Oilers og Frisk Asker er blant klubbene med flest NM- og seriemesterskap i ligaens historie, ifølge samme kilde.

Arenaer som Jordal Amfi i Oslo og CC Amfi i Hamar er blant de mest kjente hjemmebanene. CC Amfi (tidligere Hamar Olympiske Amfi) sto ferdig i 1992 og har vært hjemmebane for Storhamar Hockey siden åpningen, ifølge Store norske leksikon.

Norske spillere i NHL

Bare et fåtall norske spillere har gjennom historien spilt i NHL. Den mest kjente er Mats Zuccarello, som siden 2010 har spilt over 960 NHL-kamper for New York Rangers, Dallas Stars, Minnesota Wild og Los Angeles Kings, og som er den eneste nordmannen som har spilt en Stanley Cup-finale (2013/14 med Rangers), ifølge Store norske leksikon. Zuccarello har vunnet Gullpucken, prisen til sesongens beste norske spiller, fire ganger (2010, 2016, 2017 og 2022), ifølge NIHFs offisielle prisoversikt. Andre norske Gullpucken-vinnere med NHL-erfaring er Espen «Shampo» Knutsen, som spilte for Anaheim Mighty Ducks og Columbus Blue Jackets og er den eneste nordmannen som har deltatt i NHL All-Star-kampen (2002), ifølge Wikipedia, og Patrick Thoresen, som vant Gullpucken tre ganger (2009, 2012 og 2024).

Emil Martinsen Lilleberg, som spiller for Tampa Bay Lightning, vant Gullpucken i 2025 og er en av de yngre norske spillerne i NHL i dag. NIHFs egne nyheter melder også at Niklas Aaram-Olsen ble valgt av Vancouver Canucks i NHL-draften i juni 2026, og at landslagsspillerne Eskild Bakke Olsen og Tinus Luc Koblar har signert NHL-kontrakter, ifølge Norges Ishockeyforbund.

Norsk ishockey i tall

Norsk ishockey har et stabilt og engasjert miljø. Norges Ishockeyforbund ble stiftet i 1934 og feiret 90-årsjubileum i 2024. NM for menn er avholdt siden 1935 og Gullpucken, prisen til sesongens beste norske spiller, er delt ut siden 1959, ifølge forbundets egen historikk og mesterskapsoversikt.

Isanlegg og infrastruktur

Ishockeyanlegg med kunstis finnes spredt fra Tromsø i nord til Kristiansand i sør. Jordal Amfi i Oslo og CC Amfi i Hamar er blant de mest kjente arenaene, begge med lange historier innen norsk ishockey. CC Amfi (tidligere Hamar Olympiske Amfi) sto ferdig i 1992 og ble omdøpt til CC Amfi i 2016, ifølge Store norske leksikon. Jordal Amfi ble bygget som Norges første kunstisbane til vinter-OL 1952, og den nye arenaen på samme tomt åpnet 10. oktober 2020, ifølge Store norske leksikon.

Mange kommuner arbeider med å modernisere isanleggene sine for å sikre bedre fasiliteter for barn og unge.

Fremtiden for norsk ishockey

Norsk ishockey har et godt fundament og et engasjert miljø. Utfordringene er likevel ikke til å komme unna: høye kostnader for foreldre, begrenset hallkapasitet, og sterk konkurranse fra andre idretter om barn og unges fritid.

På den positive siden er det en klar trend mot at norske spillere i større grad satser internasjonalt og hevder seg i toppligaene i Sverige og Finland, som springbrett til NHL. Med økt TV-eksponering og moderne treningsfasiliteter er potensialet stort for at norsk ishockey kan heve seg i de kommende år.