Norsk verftsindustri og grønn omstilling — Vard, Ulstein og fremtiden

Norsk verftindustri — en unik klynge

Langs kysten av Møre og Romsdal — fra Ulsteinvik og Ørsta i vest til Ålesund og Myklebust i øst — finner vi en av verdens tetteste konsentrasjoner av verftsindustri og maritim leverandørindustri. Her bygges ikke cruiseskip i massekvantum, men høyspesialiserte offshorefartøy, brønnbåter, havvind-serviceskip og avanserte ekspedisjonsfartøy.

Det er nettopp denne spesialiseringen som har gjort de norske verftene motstandsdyktige mot konkurransen fra lavkostland i Asia. Koreanske og kinesiske verft dominerer markedet for standardtankere og containerskip, men de norske klyngefordelene — tett samarbeid mellom verft, utstyrsleverandører og skipsdesignere — gir et fortrinn i komplekse nybygg.

Vard — norsk verft med italiensk eier

Vard Holdings er i dag Norges største verftskonsern, med anlegg i Aukra, Brevik, Brattvaag, Søviknes og Langsten samt verft i Romania og Brasil. Selskapet ble kjøpt opp av det italienske Fincantieri-konsernet i 2013, men opererer fortsatt med sterk norsk identitet og ledelse.

Vard spesialiserer seg på offshore servicefartøy, fiskefartøy, ferger og ekspedisjonscruise. Selskapet var tidlig ute med LNG-drevne skip og er nå en av Europas fremste byggere av batterihybrid- og hydrogendrevne fartøy. Vard Electro — en divisjon innen elektriske og hybride systemer — har blitt et eget kompetansesenter for grønn framdriftsteknologi.

Ulstein — design og innovasjon i verdensklasse

Ulstein Group i Ulsteinvik er kanskje det mest kjente norske verftskonsernet internasjonalt, takket være sitt karakteristiske X-BOW®-skipsdesign med invertert baug. X-BOW forbedrer komfort, drivstoffeffektivitet og sjødyktighet — og er nå valgt av rederier i mer enn 30 land.

Ulstein er en familiebedrift som kombinerer skipsdesign, verftsdrift og systemintegrasjon. De er nå dypt inne i utviklingen av hydrogendrevne skip og presenterte i 2021 konseptet «Thor» — et hydrogendrevet servicefartøy for havvind med null-utslipp og egenproduksjon av hydrogen til havs via solkraft og vindkraft.

Grønn teknologi — batteri, hydrogen og LNG

De norske verftene er i dag globale ledere innen alternative drivstoffteknologier for skip. Norges fjorder og kystfart har vært et naturlig laboratorium: strenge norske miljøkrav, korte strekninger og høye drivstoffpriser har drevet frem elektrifisering raskere enn noe annet sted i verden. Ulstein har utviklet hydrogendrevne karger for havvindinstallasjoner som reduserer utslippene fra offshoreindustrien vesentlig.

Jobb og verdiskaping i kyst-Norge

Verftsindustrien er en bærebjelke i mange kystsamfunn langs Vestlandet og Møre og Romsdal. Kommuner som Ulsteinvik, Aukra og Fosnavåg er i praksis verftsbyer, der en stor andel av yrkesbefolkningen er knyttet til maritim industri — direkte og indirekte.

Selv i perioder med lavere aktivitet i offshoremarkedet har norske verft klart seg gjennom diversifisering mot cruise, fiskeri og havvind. Staten har bidratt med grønn skipsfart-program og Enova-støtte til nullutslippsferger, noe som har sikret etterspørselen etter teknologiinvesteringer hos verftene.

Fremtiden: havvindserviceskip og autonome fartøy

Den store vekstdriveren fremover er havvindindustrien. Hvert havvindpark krever servicefartøy for installasjon, vedlikehold og mannskap-transfer. Norske verft er i utgangspunktet godt posisjonert til å levere nettopp disse spesialfartøyene — fra CTV (Crew Transfer Vessels) til store CSOV (Construction Service and Operations Vessels).

Kombinert med satsingen på autonome skip — der Kongsberg Maritime og Vard samarbeider om fjernstyrt og selvgående teknologi — tegner fremtiden for norsk verftsindustri seg som en lys, men krevende, omstilling fra fossil til fornybar, fra mannskap til automasjon, og fra olje til vind.