Slik er det å hoppe fra øy til øy i Hellas

Fra Athen til drømmene

Når du forlater Athen og setter kurs mot øyene, skjer det noe magisk. Båten glider ut av Piræus-hamnen, og plutselig er du ikke lenger del av byens frenetiske tempo. Hellas har over 6000 øyer, men bare omtrent 200 av dem er bebodde.

Dette betyr at du kan finne steder som er praktisk talt uberørt av turisme, hvor sommerens eneste lyder er kyllingenes gokking og bølgenes susing mot steinete strender. Å velge hvilke øyer man skal besøke, er en kunst i seg selv. Noen reisende planlegger ned til minste detalj, mens andre bare hopper på den første båten og ser hvor den tar dem.

Perler på østsiden av Egerhavet

Amorgos er en av de mindre kjente øyene, men det er nettopp det som gjør den spesiell. Her finner du klostrene som kryper fast til kliffsidene, fiskerbåtene som langsamt gynger i havnen, og taverner hvor eieren kanskje ikke engang husker å ta betalt. Paros og Naxos er større, men fortsatt betydelig mindre enn Mykonos eller Santorini.

Stranden på Naxos smelter fra gull til helt hvit sand når solen beveger seg over himmelen. Om kvelden kan du spise fersk fisk på stranden mens du ser solnedgangen male hele himlen oransje og rosa. Det er ikke Santorini, men det er autentisk og merkelig vakker.

Tall og trender

Øyhopping i Hellas har blitt stadig mer populært, men mange velger fremdeles å konsentrere seg om de største øyene.

Hvordan planlegge øyhoppingturen

Fergebilletter kjøpes best noen dager før avreise, men det er også mulig å kjøpe samme dag. En typisk dag starter med tidlig oppvåkning — ikke fordi du må, men fordi morgenen på en liten gresk øy er den beste tiden på dagen. Mat er billig hvis du spiser der lokalbefolkningen spiser.

Søk etter små familiedrevne taverner hvor det er mye støy, latter og gamle menn som spiller kort. Det er der du finner den beste maten og de laveste prisene. Leie en scooter eller båt gir deg frihet, men vær forsiktig — gresk trafikk er ikke for de svake i hjertet.

Møte med det ekte Hellas

Det er mennesker du kommer til å huske mest fra øyhoppingturen. Den gamle fiskeren som tilbyr deg kaffe på sitt båtdekk, jenten som arbeider på hotellet og som virkelig ønsker å hjelpe deg finne den beste stranden, familien som inviterer deg på middag. Disse møtene skjer når du er borte fra de største turistiserte øyene.

Språk er sjelden en barriere — de fleste snakker engelsk, og de som ikke gjør det, kommuniserer med hender, røde kinn og latter. Det finnes en kultur på de små øyene som gjør at mennesker hjelper hverandre, og at gjester blir behandlet som familie.

Når hjemreisen kaller

Når øyhoppingturen slutter, er det merkelig hvor mye du har endret deg. Du har møtt mennesker fra hele verden, spist fisk som ble fanget samme dag, badet i hav som er så klart at du kan se alle steiner på bunnen tre meter ned. Du har sett solnedganger som får deg til å forstå hvorfor de gamle grekerne skrev så mange historier om gudene.

Du kommer til å drømme om disse øyene lenge etter at du er hjemme igjen. Og et eller annet år, kanskje, kommer du tilbake for å hoppe fra øy til øy igjen.

"Det er ikke destinasjonen som teller, det er mennesker du møter og minnene du skaper."