Romerriket for hobbyister — slik starter du

Et imperium hvis innflytelse aldri forsvant

Romerriket er ikke bare historie — det er menneskeskapt infrastruktur som fremdeles finnes i dag. Via Appia er fortsatt åpen for alminnelig ferdsel, og enkelte steder kjører bilene på opprinnelig brolegning, ifølge Store norske leksikon. Latin var lenge det viktigste skriftspråket i Europa, ifølge Lille norske leksikon. For hobbyister finnes det mange måter å fordype seg i temaet: gjennom bøker, dokumentarer, museer eller digitale ressurser.

Denne artikkelen gir en innføring i hvordan du starter som hobbyist — hvilke ressurser som gir verdi, hvilke bøker og dokumentarer du kan se etter, og hvordan du unngår de vanligste misforståelsene. Enten du interesserer deg for militær ekspansjon under Trajan, dagliglivet til romere, arkitektur som Colosseum, eller hvordan imperiet holdt seg i mer enn 1000 år, finnes det startsteder som gjør prosessen mindre overveldende.

Når du er ferdig med denne artikkelen, skal du vite hvor du begynner, og hvordan du bygger kunnskap uten store investeringer. Du sitter igjen med en handlingsplan som starter allerede i dag — helt gratis hvis du ønsker det, eller med små investeringer for større dybde.

Hvorfor Romerriket fortsatt er fascinerende

Romerrikets historie spenner fra bystaten Roma til et imperium som strakte seg fra Irskesjøen til Persiabukta på sitt største, ifølge Store norske leksikon. Riket var antagelig på sitt mest folkerike rundt år 150 evt., med en samlet befolkning anslått til mellom 60 og 80 millioner, ifølge Store norske leksikon. De som bodde i Romerriket ble kalt romere, og riket var et kjempestort område med ulike folk og kulturer, ifølge Lille norske leksikon.

Romerriket ble delt opp rundt år 400 evt., og den vestlige delen ble oppløst mens den østlige ble til et nytt rike som het Bysants, ifølge Lille norske leksikon. Ifølge Store norske leksikon er det vanlig å regne det vestlige rikets sammenbrudd på 400-tallet som slutten på Romerriket, da germanske folk rykket inn og etablerte seg.

Historiene om gladiator-kamper i Colosseum, keiserlige tilstelninger og romersk arkitektur engasjerer fortsatt. Colosseum ble først og fremst brukt til gladiator- og dyrekamper, og innvielseslekene i år 80 varte i 100 dager, ifølge Store norske leksikon. Romerriket gir både intellektuell dybde og autentisk eventyr fra en verden annerledes enn dagens verden.

De viktigste tidsperiodene du må kjenne

Ifølge romernes egen opphavshistorie ble byen Roma grunnlagt i 753 fvt., ifølge Store norske leksikon. I sin tidligste tid inngikk byen i den latinske bystatskulturen og stod i skyggen av etruskerne til omkring 400 fvt. Roma etablerte seg fram til 300 fvt. som den dominerende byen i Latium og Midt-Italia, og i første halvdel av 200-tallet fvt. sikret romerne seg herredømme over hele Italia sør for Posletta, ifølge Store norske leksikon.

Fra 150 fvt. viste romerne større vilje til erobring i det østlige Middelhavet, og den hellenistiske verden og Nord-Afrika ble gradvis gjort til romerske provinser. I republikkens siste fase ble også Gallia, Lilleasia og Syria lagt til imperiet, tett fulgt av klientstatene i Egypt og Palestina under Augustus, ifølge Store norske leksikon.

I keisertidens første århundre ble riket utvidet ytterligere. Under keiser Trajan (98–117) stod Romerriket på høyden av sin makt, og sin største utstrekning nådde imperiet i perioden 115–117, da det bestod av om lag 40 provinser foruten Italia, ifølge Store norske leksikon. Utover på 200-tallet støtte romerne på stadig større problemer med å administrere og forsvare riket. Romerriket ble til slutt permanent delt i en vestlig og en østlig del i 395 evt., og det latiniserte Vestromerriket falt fra hverandre på 400-tallet, ifølge Store norske leksikon.

Gratis kilder: hvor hobbyisten begynner uten å bruke penger

Det første steget for enhver hobbyhistoriker bør være gratis, fordi du ikke vet om dette virkelig engasjerer deg på lang sikt. Nettleksikon som Store norske leksikon og Lille norske leksikon har gratis artikler om romersk historie, gladiatorer og monumenter.

Mange bibliotek tilbyr gratis lån av bøker og dokumentarer. Sjekk også om strømmetjenester du allerede abonnerer på, har innhold om romersk historie. Med disse ressursene kan en hobbyist holde seg opptatt lenge uten å bruke penger.

Bøker og dokumentarer som virkelig er verdt pengene

Når du er klar for å investere penger, finnes det mange bøker om romersk historie. Sjekk om ditt lokale bibliotek har titler tilgjengelig før du kjøper. Bibliotek kan ofte bestille bøker fra andre avdelinger eller tilby e-bøker.

For dokumentarer kan du undersøke hva som finnes på strømmetjenester du allerede bruker. Det finnes også historiske dramaserier om romertiden tilgjengelig digitalt. Bruk bibliotekets tilbud først, så unngår du å kjøpe noe du ikke vet om du vil se flere ganger.

Tallene bak imperiet: Størrelse, kraft og omfang

Ifølge Store norske leksikon var Roma ifølge romernes egen historie grunnlagt i 753 fvt., og rundt år 150 evt. bodde det mellom 60 og 80 millioner mennesker i imperiet, hvorav 6–7 millioner i Italia og kanskje 1 million i selve Roma. Riket bestod på det meste av om lag 40 provinser foruten Italia.

Museer og fysiske opplevelser i Europa

Hvis du vil oppleve romersk historie fysisk, finnes det flere muligheter i Europa. I Roma ligger Colosseum sørøst for Forum Romanum, nær det antikke Romas sentrum. Det het i oldtiden Amphitheatrum Flavium etter keiserfamilien som fikk det bygget, ifølge Store norske leksikon.

Via Appia kan ennå følges mellom Roma og Benevento, og enkelte steder kjører bilene på opprinnelig brolegning, ifølge Store norske leksikon. Nord i England ligger restene etter Hadrians mur, som ble bygget i årene 122–128 og var mer enn 100 kilometer lang, og langs det som var muren går det nå en populær tursti tvers over Storbritannia, ifølge Lille norske leksikon.

Det finnes fortsatt bygninger fra romertiden, særlig i Italia, men også i andre land som hørte til Romerriket, ifølge Lille norske leksikon. En reise til disse stedene gir en forståelse som bilder aldri kan oppnå. Planlegg reisen utenom høysesong for færre folkemengder.

Fakta som ofte overrasker

Når du leser om Romerriket, vil du møte påstander som ofte gjentas. Her er fakta som gir et mer nyansert bilde.

• En overvunnen gladiator kunne bli spart dersom han hadde kjempet heroisk og godt. Den endelige avgjørelsen ble ofte overlatt til tilskuerne, ifølge Store norske leksikon.
• Gladiatorlekene stammer fra en arkaisk skikk med tvekamper under stormenns begravelser, og i Roma ble det arrangert gladiatorkamper for første gang i 264 fvt., ifølge Store norske leksikon.
• Det er vanlig å regne det vestlige Romerrikets sammenbrudd på 400-tallet som slutten på riket, da germanske folk rykket inn og etablerte seg, ifølge Store norske leksikon.

Synlige spor etter Romerriket

Arkeologiske funn og bevarte monumenter gjør det mulig å studere Romerriket i dag. Colosseum ble påbegynt av keiser Vespasian etter år 70 evt. og fullført under sønnene Titus og Domitian, og en formell innvielse fant sted under Titus i år 80, ifølge Store norske leksikon.

Via Appia, den viktigste veien sørover fra Roma, ble anlagt av Appius Claudius Caecus, som var censor i 312 fvt., ifølge Store norske leksikon. Via Flaminia, den romerske hovedveien mot nord fra Roma til Rimini, ble påbegynt i 220 fvt. og var 334 kilometer lang, ifølge Store norske leksikon. Først langt inn på 1700-tallet ble den romerske veibyggingskunsten overgått, ifølge Store norske leksikon.

I tillegg til store monumenter finnes det romerske milestener og rester etter broer langs veistrekningene. Nær Roma ser man stadig den antikke brolegningen og gravmonumenter som Caecilia Metellas mausoleum, ifølge Store norske leksikon.

Økonomiske og menneskelige tall som gir perspektiv

Colosseum rommet omkring 50 000 tilskuere og hadde 80 buede innganger, ifølge Store norske leksikon. Den første gladiatorkampen i Roma skjedde i 264 fvt., ifølge Store norske leksikon. Via Flaminia var 334 kilometer lang og ble påbegynt i 220 fvt., ifølge Store norske leksikon. Via Appia var opprinnelig 211 kilometer fra Roma til Capua, og 192 kilometer av den var brolagt, ifølge Store norske leksikon. Hadrians mur ble bygget i årene 122–128 og var mer enn 100 kilometer lang, ifølge Lille norske leksikon.

Gode vaner for hobbyisten

Det lønner seg å begynne med én periode eller et tema som interesserer deg spesielt, heller enn å forsøke å dekke hele imperiets historie på én gang. Når du har bygget et grunnlag, kan du lese primærkilder i oversettelse for å få en mer direkte forståelse av tiden.

Å dele interessen med andre gjør hobbyen mer givende. Det finnes online-fora og lokale grupper der entusiaster diskuterer romersk historie, deler ressurser og arrangerer treff. Å besøke bevarte monumenter som Colosseum eller Hadrians mur gir også en unik forståelse som komplementerer lesingen.

Konkrete verktøy og ressurser for den dedikerte hobbyisten

En tidslinje over romersk historie, fra grunnleggelsen ifølge legenden i 753 fvt. til imperiets deling og det vestlige rikets sammenbrudd på 400-tallet, hjelper deg å se sammenhenger, ifølge Store norske leksikon.

For de som ønsker å samle eller studere fysiske gjenstander, finnes det romerske mynter og gjenstander i mange europeiske museer. I Italia og andre land som hørte til Romerriket finnes det fortsatt bygninger fra romertiden, ifølge Lille norske leksikon.

En reise langs Via Appia eller til Hadrians mur gir praktisk innsikt i romersk ingeniørkunst. Via Appia kan ennå følges mellom Roma og Benevento, og langs Hadrians mur går det en populær tursti, ifølge Store norske leksikon og Lille norske leksikon.

Dine konkrete første steg — start allerede i dag

Det første du kan gjøre er å lese gratis artikler om romersk historie for å få oversikt. Deretter kan du besøke biblioteket og se etter bøker om perioder som interesserer deg. Mange bibliotek tilbyr også e-bøker og dokumentarer.

Bruk strømmetjenester du allerede har for å finne dokumentarer om Romerriket. Hvis du har mulighet, planlegg en reise til Roma for å se Colosseum og Forum Romanum, eller til England for å gå langs Hadrians mur. Disse stedene gir en forståelse du ikke får fra bøker alene.

Velg én periode eller et tema du vil fordype deg i, og følg den interessen systematisk. Da går du fra å være en nysgjerrig leser til å bli en hobbyist med solid kunnskap.