Slik skriver du ditt første essay — trinn for trinn fra idé til ferdig tekst

Hvorfor essayet skremmer folk som burde skrive det

Du sitter med en tanke som kjennes viktig. Det er noe på hjerte ditt — om musikk, om kjærlighet, om byen du bor i, om hvordan verden har endret seg. Du tenker: «Dette burde jeg skrive et essay om.» Og så... gjør du det ikke.

Hvorfor? Fordi essayet virker både enkel og umulig på samme tid. Det er ikke så strukturert som en fagartikkel, det er ikke så fri som poesi. Hva er det egentlig for noe, og hvor starter du?

La oss løse det. Her er en praktisk trinn-for-trinn guide til hvordan du skriver ditt første essay — fra øyeblikket du har idéen til du trykker «publiser» eller sender det til redaksjonen.

Tall og trender

Gjennomsnittlig tid til å skrive et komplett essay er 20-40 timer. Det inkluderer forsking, skriving og redigering. 9 av 10 mennesker sier de burde skrive essay, men bare 1 av 100 gjør det faktisk. Det er ikke fordi de mangler talent — det er fordi de ikke vet hvor de skal starte.

Fase 1: Finn idéen og stell med den i tre dager

Det starter med en tanke. Kanskje det er noe som plager deg, noe du har kunnet ikke skjønne, eller en erfaring som endret hvordan du ser verden. Skriv det ned — ikke mange ord, bare nok til å huske det.

Så... vent. Ikke start å skrive med det samme. Gå tre dager uten å redigere eller planlegge. Tenk på det mens du dusjer, mens du går, mens du spiser. Dette gjør at tanken din blir større, dypere, og du begynner å se hvor det egentlig leder.

Etter tre dager, skriv ned: «Hva var jeg redd for at jeg skulle glemme?» Det svaret blir starten på essayet ditt.

Fase 2: Organiser tanken din — ikke med outline, men med spørsmål

Mange essayister sier at en outline ødelegger essayet. I stedet, skriv ned fem-seks spørsmål som essayet ditt skal svare på. «Hvorfor elsker jeg denne boken?» «Hva endret da jeg flyttet?» «Hvordan påvirket denne personen hvem jeg er?» La spørsmålene guide deg, ikke en stiv plan.

Fase 3: Skriv ditt første utkast — fort og dårlig

Det viktigste nå: Ikke vær perfeksjonist. Skriv fort. La setninger være stygge hvis de må være. Gjenta deg selv hvis det hjelper. Hopp rundt mellom deler hvis det føles bedre. Det eneste målet er å få tankene dine ut på papir — ikke vakre tanker, bare TRUE tanker.

Set en timer på en time og skriv uten å stoppe. Ikke les igjen. Ikke rett stavefeil. Bare skriv. Hvis du blir stangen på et ord, skriv [FYLL INN SENERE] og fortsett. Hastigheten er viktig her — du er ikke etter perfeksjon, du er etter å finne ut hva du egentlig mener.

Når timeren ringer, stopp. Du har noe på papir. Det er allerede en seier.

Fase 4: La det ligge — så les det som en fremmed

Legg essayet ditt bort i minst en dag. Gå og gjør noe helt annet. Når du kommer tilbake, les det som om det var skrevet av noen annen. Ikke av deg selv. Hva funker? Hva var dårlig? Hvor stoppet du å være interessert? Hvor virket forfatteren usikker?

Skriv ned disse observasjonene. Ikke begynn å endre fra det samme, bare noter.

Nå har du en lesekritikk av deg selv. Det er gull.

Fase 5: Redigering og finpuss — ord for ord, setning for setning

Nå redigerer du basert på det du skrev ned. Hvis avsnittet var uklart, gjør det klarere. Hvis noe var repetert, fjern det ene eksemplet. Hvis du forsvant midt i tanken, skriv den ferdig. Hvis setningen er stang lang, del den.

Les høyt når du redigerer. Dine ører fanger ting som øynene dine misser — setninger som er uholdbare, ord som gjentas, rytmen som er feil.

Når du er ferdig, har du et essay. Et ekte, komplett essay.

Og så? Hva gjør du med det nå?

Du kan sende det til en venner og spørre hva de mener. Du kan publisere det på en blogg. Du kan sende det til en redaksjon. Eller du kan bare holde det for deg selv — det er også en art.

Men du skrev det. Du er nå en essayist. Det tar ikke mere enn det.

Og kanskje starter neste essay allerede å vente i hodet ditt.