7 spektakulære flyplasser som må opplevs

Noen flyplasser er destinasjoner i seg selv. Vi presenterer verden mest dramatiske, uventede og imponerende flyplasser — og hva som gjør dem til eventyriske opplevelser.

For de fleste mennesker er en flyplass bare et sted hvor du sjekker inn, venter og stiger ombord på et fly. Men noen flyplasser er selv destinasjoner — steder hvor landinga eller avgangen er så dramatisk og spektakulær at det er en opplevelse i seg selv. Fra fjelltopper i Himalaya til små øyer i Karibien, finnes det over hele verden flyplasser som ble bygget under helt ekstraordinære omstendigheter, og som tilbyr utsikter og eventyr som ingenting annet gjør. Dette handler ikke om luksus eller moderne terminaler — mange av disse flyplassene er helt spartanske og utilgjengelige. Det handler om å være på stedet og oppleve det som det betyr å lande på en flyplass hvor hvert enkelt detalj av geografien har påvirket designet. En landing på Paro flyplass i Bhutan er ikke bare transport — det er en opplevelse som de fleste mennesker aldri glemmer.

Paro International Airport i Bhutan er kanskje verdens mest dramatiske flyplass. Den ligger i en dal omgitt av fjell som rager til 5000 meter, og landingsbanen er bygget på et så lite sted at det er ingen mulighet for å gå rundt eller prøve igjen — du lander eller du klarer ikke det. Bare 8-10 pilota i verden har tillatelse til å lande på Paro, fordi det krever ekstrem presisjon og kunnskap om de lokale vinden og værforholdene. En landing på Paro på en klar dag gir en utsikt over Himalaya-fjellene som er ubeskrivelig. Under turbulent vær er det en helt annen og mer dramatisk opplevelse. Bhutan har smart brukt sin flyplass som en måte å kontrollere turismen på — de lar ingen lande der uten å ha booket overnatting gjennom offisielle kanaler. Det gjør landet eksklusivt og beskyttet. En tur til Paro er derfor ikke bare et flyplassbesøk, det er en inngang til en av verdens beste bevarte og mest spirituelle destinasjoner.

Lukla flyplass er landingsstedet for alle som går Mount Everest — det ligger på 2.886 meter høyde og er kjent for å være en av verdens farligste flyplasser. Landingsbanen er bare 500 meter lang og skrå (den stiger 9.3 grader), og på den ene siden er det et fall på 600 meter ned i dalen. På den andre siden av banen står en rett berghengde. En landing i Lukla er intensiv: flyene må lande på svært kort avstand og bremsene må bringes til det maksimale. I støvete eller våte forhold er landing svært farlig. Pilotene som flyr til Lukla regnes blant verdens beste, og lokale sherpaer sier at en trygg landing i Lukla er like imponerende som å nå Everest-toppen. For trekkaere som starter Everest-ekspedisjonen, er ankomsten til Lukla en spektakulær introduksjon til Himalaya og byrjningen på sitt eventyr.

Saba flyplass på den lille øya Sint Eustatius i Karibien har verdens korteste landingsbane for kommersiell bruk — bare 400 meter lang. Flyene som lander der er små propellfly, og selv de må lande med maksimal presisjon. Banen har ingen asfalt, bare grus og stein, og det er ingen sikkerhetsmarginer overhodet. Et besøk til Saba er en trip — først flyterien på den korteste banen, så en øya med bare 2000 mennesker og ingen strender eller hoteller av betydning. Saba er kjent som en av verdens best bevarte og mest autentiske øya-destinasjoner, og flyplassen er en del av charmen. Mange mennesker flyr dit bare for å si at de har gjort det.

Det finnes over 20 "ekstreme" eller "farlige" flyplasser i verden basert på geografiske og meteorologiske utfordringer. Den høyeste sivile flyplass i verden er La Paz i Bolivia, på 4.150 meters høyde — så høyt at piloter må ha spesiell opplæring fordi luften er så tynn. Den korteste banen for kommersiell bruk er Saba på 400 meter, og den som krever mest presisjon er kanskje Lukla på grunn av dens påvirking fra Himalaya-værforhold. Antallet mennesker som flyr til disse ekstreme flyplassene øker omkring 5-10 prosent årlig, da eventyrturisme blir mer populært.