En guide til romturisme for privatpersoner

Fra drøm til virkelighet: Verdensrommet venter

For bare noen få år siden var det å reise til verdensrommet noe som bare profesjonelle astronauter kunne gjøre, etter år med intensiv trening. I dag kan privatpersoner betale for å oppleve verdensrommet gjennom kommersiell romfart. Mulighetene omfatter både suborbitale ferder og lengre opphold i bane rundt Jorda.

Denne guiden presenterer måter du kan oppleve grensen mellom atmosfæren og verdensrommet på som privatperson. Den dekker både suborbitale opplevelser som tilbys av aktører som Virgin Galactic og Blue Origin, og orbitalflyvninger som SpaceX har gjennomført med privatpersoner. Teknologiske fremskritt innen gjenbrukbare raketter og lavere kostnader vil sannsynligvis gjøre romturisme mer tilgjengelig i fremtiden ifølge Store norske leksikon.

Noe av det mest fantastiske ved å nå grensen til verdensrommet er å se jordens krumning og en lysende jordoverflate mot det mørke verdensrommet. Du blir del av en eksklusiv gruppe mennesker som har opplevd dette, og du får minner som varer livet ut.

Hva er Kármán-linjen og grensen til verdensrommet?

Grensen til verdensrommet kalles Kármán-linjen, oppkalt etter den ungarsk-amerikanske fysikeren Theodore von Kármán, og ligger på 100 kilometer over jordoverflaten ifølge Store norske leksikon. Høyden er anerkjent av FAI (Fédération Aéronautique Internationale).

Flere amerikanske organisasjoner, inkludert NASA, US Space Force og US Air Force, setter grensen ved rundt 80 kilometer ifølge Store norske leksikon. Etter amerikansk definisjon blir besetningsmedlemmene på Virgin Galactics SpaceShipTwo, som flyr over 80 kilometer men under 100 kilometers høyde, regnet som astronauter.

SpaceShipTwo fra Virgin Galactic: Suborbital flytur

Virgin Galactic utvikler romfartøyet SpaceShipTwo for kommersiell suborbital romturisme, som en videreføring av SpaceShipOne-konseptet ifølge Store norske leksikon. SpaceShipOne ble sluppet fra det jetdrevne bæreflyet WhiteKnight i en høyde av cirka 15 kilometer, og fortsatte med bruk av en egen hybrid rakettmotor ifølge Store norske leksikon.

SpaceShipOne vant Ansari X-prisen i 2004 med tre flygninger til over 100 kilometers høyde ifølge Store norske leksikon. Ifølge Store norske leksikon flyr Virgin Galactics SpaceShipTwo over 80 kilometer, men under 100 kilometers høyde, noe som etter amerikansk definisjon kvalifiserer besetningen som astronauter.

New Shepard fra Blue Origin: Rakettakselerasjon og vektløshet

New Shepard er et gjenbrukbart suborbitalt transportsystem med vertikal start og landing, utviklet av Blue Origin ifølge Store norske leksikon. Fartøyet består av en mannskapsseksjon med plass til seks personer og en motorseksjon, og lander ved hjelp av fallskjermer ifølge Store norske leksikon.

New Shepard ble testet første gang i 2015, og fløy da utenfor Kármán-linjen ifølge Store norske leksikon. Den første bemannede ferd fant sted 20. juli 2021 med Jeff Bezos og tre gjester om bord, og varte i 10 minutter og 10 sekunder ifølge Store norske leksikon. Blue Origin ønsker å selge disse romferdene til personer som vil oppleve noen minutter i vektløshet ifølge Store norske leksikon.

Høydeforskjeller i romturisme

Orbital flyvninger når betydelig høyere enn suborbital ferder. Inspiration4 nådde omtrent 585 kilometers høyde, mens Den internasjonale romstasjonen ligger i bane rundt 408 kilometer over jorden ifølge Wikipedia.

Hva gjør suborbital flytur så spesiell?

En suborbital flytur går opp til grensen av rommet, men har ikke nok hastighet til å kretse rundt jorden på samme måte som satellitter. Du når grensen og blir vektløs i noen minutter mens du følger en parabolsk bane, og så faller du tilbake til jorden. Ifølge Store norske leksikon får passasjerene på slike turer oppleve en fantastisk utsikt av en lysende jordoverflate med tydelig krummet horisont under og et mørkt verdensrom over, i tillegg til 3–4 minutter med vektløshet.

Orbital flytur betyr at romfartøyet har nok hastighet til å kretse rundt jorden, som ved Den internasjonale romstasjonen. Ifølge Store norske leksikon omfatter dette lengre opphold i verdensrommet, som turer til ISS eller reiser over flere dager i et romfartøy. SpaceX har gjennomført flere slike oppdrag med sitt Crew Dragon-romfartøy, og både SpaceX og Boeing tilbyr privatpersoner reise til og opphold på den internasjonale romstasjonen.

Historiske pionerer i suborbital romflyting

Den første private suborbitalflyvningen skjedde i 2004, da SpaceShipOne ble det første private romfartøyet som gjennomførte en bemannet reise til Kármán-linjen ifølge Store norske leksikon. Romfartøyet vant dermed Ansari X-prisen ifølge Store norske leksikon. Pilot Michael W. Melvill sto for den første av de prisvinnende flygningene 21. juli 2004 ifølge Store norske leksikon.

Microsoft-gründeren Paul Allen bidrog vesentlig til finansieringen av SpaceShipOne ifølge Store norske leksikon. På initiativ fra Richard Branson blir konseptet videreført i den mer avanserte utgaven SpaceShipTwo for kommersiell romturisme. Blue Origin lanserte sitt suborbitale program New Shepard i 2015 ifølge Store norske leksikon.

Orbitalflyvninger for privatpersoner

Mens suborbitalflyvninger varer kort, omfatter orbital romturisme lengre opphold i verdensrommet. Ifølge Store norske leksikon kan dette være turer til Den internasjonale romstasjonen eller reiser over flere dager i et romfartøy. SpaceX har gjennomført flere slike oppdrag med sitt Crew Dragon-romfartøy.

Inspiration4-oppdraget i september 2021 var den første orbitalflyvningen med kun private borgere om bord ifølge Wikipedia. Ferden nådde en banehøyde på omtrent 585 kilometer, den høyeste for en bemannet jordorbital flyvning siden 1999 ifølge Wikipedia. Romturismen begynte allerede i 2001, da Dennis Tito ble den første private romturisten som besøkte ISS med et Soyuz-romfartøy i samarbeid med det russiske romprogrammet ifølge Store norske leksikon.

Både SpaceX, Blue Origin og Virgin Galactic har presentert visjoner om måneturisme, men så langt er det ikke gjennomført noen slike private ferder.

Forberedelse og fysisk form: Hva du trenger for å fløye

Du behøver ikke å være profesjonell astronaut for å reise som romturist. Ifølge Store norske leksikon er romturisme kommersiell romfart der privatpersoner betaler for å oppleve verdensrommet, uten krav om romfartserfaring fra før.

Raske endringer i tyngdekraft utgjør likevel en utfordring ved suborbital flyvning ifølge en studie i Nederlands tidsskrift for legekunst. Det finnes per i dag ingen lovpålagte krav til medisinske undersøkelser for kommersiell suborbital flyvning. Hvis du er usikker på om du kvalifiserer deg, bør du kontakte operatøren direkte før du kjøper billett.

Praktisk informasjon for romturister

Romtur til verdensrommet er en betydelig investering, og prisnivået varierer mellom suborbital og orbital opplevelser. Det er lurt å sette seg inn i hva som er inkludert i reisen, hvilken type ferd du ønsker, og hvilke helsemessige hensyn du bør ta før du bestiller.

Misforståelser og faktasjekk om romfly

Mange tror at romturisme er ekstremt farlig. Ifølge Store norske leksikon hadde Blue Origin per oktober 2020 gjennomført 13 ferder med New Shepard, der alle hadde vært suksessfulle bortsett fra landingsproblemene på den første ferden. Du trenger heller ikke å være astronaut for å delta; romturisme er kommersiell romfart for privatpersoner ifølge Store norske leksikon.

En annen myte er at du blir så syk av vektløsheten at du ikke kan nyte opplevelsen. De fleste tåler vektløshet bra, og eventuell kvalme eller desorientering går som regel raskt over. Du sitter i et pressurisert romfartøy og trenger ikke påkledning som en full astronautdrakt med hjelm.

Ting du bør vite før du kjøper billett til romfly

Her er viktige forhold du absolutt bør kjenne til før du investerer i en tur til verdensrommet:

• Tyngdekraft: Raske endringer i G-kraft utgjør en utfordring ved suborbital flyvning. Sjekk om din helsetilstand tåler slike påkjenninger.
• Vektløshet: De fleste tåler vektløshet bra, men noen kan oppleve kortvarig desorientering eller kvalme.
• Påkledning: Du får en spesiell drakt tilpasset passasjerer, ikke en full astronautdrakt med hjelm.
• Helsekrav: Det finnes per i dag ingen lovpålagte medisinske undersøkelser for kommersiell suborbital flyvning, men spør operatøren om du er egnet før du kjøper billett.
• Variasjon i tilbud: Suborbital ferder varer kort med noen minutters vektløshet, mens orbital opphold varer dager. Velg den opplevelsen som passer deg.

Ditt neste steg: Planlegg din egen romtur

Hvis du vil oppleve verdensrommet, er neste steg å vurdere om du ønsker en suborbital tur med Virgin Galactic eller Blue Origin, eller et lengre orbital opphold. Suborbital flyvning gir noen minutter i vektløshet og utsikt over jordens krumning, mens orbital ferder gir flere dager i rommet.

Besøk operatørenes nettsider for å lese mer om forberedelser, helsekrav og bestillingsprosesser. Uansett hvilken reise du velger, bør du sikre deg at du er godt informert før du tar den endelige avgjørelsen.