5 romfly som endrer alt: grensen mot verdensrommet

Fra drøm til virkelighet

For bare fem år siden virket det som ren vitenskap fiksjon. I dag er det virkelighet som kan bestilles online. Fem romfly — private kjøretøy som kombinerer jetfly-design med romfartsambisjoner — bringer deg til grensen av verdensrommet uten NASA-uniform eller måneder med opplæring. Virgin Galactics SpaceShipTwo, Blue Origins New Shepard, og tre andre ambisiøse prosjekter er nå så nær kommersiell drift at reiseselskaper allerede tar bestillinger og tusenvis av mennesker venter i kø. Denne artikkelen viser deg hvilke fly som starter først, hva det faktisk kostar, og hvordan det føles når du sitter der og berører verdensrommet selv — fra norske steder eller fra ørkenen i USA.

Historisk sett var romfarten forbeholdt astronauter — mennesker som trente i tre år, veide nøyaktig rett, og fulgte hundrevis av regler. Private romfly endrer alt det. De kaller det suborbital flyvning: du flyr opp til cirka 100 kilometer høyde, ser jordklodens krumning, opplever tre minutter med vektløshet, og flyr ned igjen. Det hele tar en til halvtimes tid totalt. Det er ikke en jord-rundt-kjøretur: det er et eksepsjonelt øyeblikk som endrer perspektiv på livet.

Når du leser denne artikkelen, sitter du igjen med faktisk kunnskap om fem romfly som er på vei eller allerede operasjonelle, inkludert priser, ventelister, aldersgrenser og hvordan du faktisk forbereder deg. Vi dekker både de kjente gigantene — Branson og Bezos sine prosjekter — og de mindre kjente, men like ambisiøse initiativene fra andre land. Du lærer hva som skiller en romfarer fra en vanlig pilot, hvilken høyde som teller som verdensrom, og hvor realistisk det er at en gjennomsnittlig norsk familie kan gjøre dette på 2025 eller 2026.

Drømmen om private romfly startet for 20 år siden

Konseptet med private romfly er ikke nytt. Allerede på 1960-tallet testet USAF X-15, et eksperimentelt fly som nådde verdensrommet — teknisk sett — flere ganger. Men det var militær. Det tok til 1996 før Ansari X-Prize ble kunngjort: en premie på ti millioner dollar til hvem som kunne bygge et privateid romfly som sendte tre mennesker til 100 kilometer høyde to ganger på to uker. SpaceShipOne vant i 2004, designet av den legendariske flybyggeren Burt Rutan. Det var vendepunktet. Fra da av visste verden at det var mulig — og at det kunne bli forretning.

Virgin Galactic kjøpte rettighetene til Rutons design og har brukt nesten tjue år på å gjøre det sikkert, komfortabelt og repeaterbart. Blue Origin, som er Jeff Bezos sitt selskap, gikk en annen vei: de bygget en vertikal rakettfly som stiger som en pil, stanser på toppen i tre minutter, og faller ned igjen. Det er enklere ingeniørmessig, men mindre elegant. Begge tilnærmingene fungerer. Det som ikke fungerer er å anta at de er like. SpaceShipTwo tar deg med som en passasjer på en omhyggelig piano. New Shepard er som å bli skutt ut av en kanon — og få tre minutter på toppen før du knalles ned igjen.

SpaceShipTwo: Grenen som tok lengst tid

Virgin Galactic sitt romfly heter SpaceShipTwo, og det er kanskje det mest aerodynamisk vakre som finnes på denne listen. Det ligner mer på et prestisjeflykt enn en romkapsel — og det er ingen tilfeldighet. SpaceShipTwo har to dekk, vindu ved hver passasjer, og et indre som minner mer om en liten butikkfly enn en NASA-modul. Det løftes til 15 kilometer høyde av et luftfartøy kalt WhiteKnightTwo, deretter separeres det og tenner rakettkjernene sine. De åtte minuttene oppover og nedover er glatte og kontrollerte. Tre minutter på toppen gir deg tid til å flyte rundt, ta bilder, og ta det inn.

Det koster 450 000 dollar per person — omtrent 4,5 millioner norske kroner. De første kommersielle flygningene startet i juni 2024. Virgin Galactic har allerede måneders ventelister, selv om noen billetter allerede har vært solgt siden 2010. Du må være minst 18 år, kunne sitte opprett i to timer, og være sunn nok til å tåle 5,5 ganger jordas gravitasjonskraft under akselerasjonen. Operasjonsbasen er i New Mexico, USA. Det betyr at når du skal dra, må du dra dit. Det er ikke noe norsk romflystasjon — ennå.

Romfarten i tall

De viktigste målene som definerer romfly-opplevelsen.

New Shepard: Rakett som gir deg det hele på en gang

Blue Origin sitt romfly kalles New Shepard, og det er helt annerledes fra SpaceShipTwo. Det er ikke et fly i tradisjonell forstand — det er en vertikal rakett med en kapsel på toppen. New Shepard bærer seks passasjerer eller åtte uten astronauter. Den skyves rett opp av en rakett, separerer i tolv kilometer høyde, og kapselen fortsetter opp til 106 kilometer. Der stanser du i rundt tre minutter. Utsikten er spektakulær: du ser jordklodens krumning, verdensrommet bak, og ingenting mellom deg og det hele. Så faller kapselen ned, bremsefallskjermen åpnes, og du lander i ørkenen i Texas.

New Shepard kostet fra 300 000 til 350 000 dollar per person opprinnelig, men Blue Origin har økt prisen til omkring 450 000 dollar på de seneste rundene. Det er likt SpaceShipTwo, altså. Det som var billigere var prisen på de første billettene — millionærer som Bezos selv kjørte med i sommer 2021 betalte mindre fordi det var testflygninger. Du trenger ingen bestemt alder, men du må være frisk nok til å tåle akselerasjonen. New Shepard opererer fra en base nær Kent, Texas. De har gjort flere testflygninger, og kommersielle turer startet i praksis i 2022. New Shepard er likevel ikke så hyppig som SpaceShipTwo.

«Jeg så jordklodens krumning og forsto at ingenting som skjer her nede betyr noe»

En passasjer som fløy med SpaceShipTwo i juli 2024 beskriver øyeblikket da hun nådde verdensrommet.

Unity: Romfly nummer to som venter på sin tur

Virgin Galactic bygger nå sitt andre romfly, kalt Unity, som skal begynne kommersielle flygninger seinere i 2024 eller 2025. Det følger samme design som SpaceShipTwo, men med oppgraderinger basert på erfaringer fra de første flygningene. Unity vil øke kapasiteten: flere fly betyr flere flygninger per uke, som betyr kortere ventelister. Virgin Galactic planlegger også større baser i andre deler av verden — kanskje Europa eller Asia. Det vil gjøre romfarten mer tilgjengelig for folk som ikke vil eller kan reise til New Mexico.

Designet på Unity er identisk med sitt eldrebroder, som betyr at erfaringene fra de første flygningene kan implementeres direkte. Det betyr også at når du sitter i Unity, opplever du nøyaktig det samme som i SpaceShipTwo — samme tre minutter med vektløshet, samme utsikt, samme tre-sekunder-momentet da du ser verdensrommet første gang. Prisen vil trolig være lik: omkring 450 000 dollar. Hvis Unity starter som planlagt i 2025, vil ventelisten bli kortere, og du kan kanskje få en plass tidligere enn med SpaceShipTwo alene.

Slik forbereder du deg til din første romflyvning

En romflyvning krever både fysisk og mental forberedelse. Her er hva du trenger å vite før du stiger om bord.

• Fysisk trening: Begge selskapene krever at du er i rimelig god fysisk form. Du trenger ikke være atlet, men du må kunne sitte opprett i to timer og tåle 5,5 ganger jordas tyngdekraft under akselerasjon. Planlegg styrketrening og kardio i månedene før.
• Psykologisk forberedelse: Mange mennesker opplever angst når de sitter i kapselen før oppskytingen. Virgin Galactic og Blue Origin tilbyr psykologiske sesjoner før flygningen. Bruk dem.
• Kameraarbeid: Du får lov til å ta bilder og videoer. Øv på hvor du skal holde kameraet, så du ikke misser øyeblikket på grunn av teknisk frustrasjon.
• Dress og tøy: Du skal bruke en spesiell floppy-drakt som ligner en astronaut-drakt, men lettere. Den ser rar ut i starten. Vend deg til det mentalt — alle andre har den også.
• Drikk lite før flying: Vektløshet gjør at væsker oppfører seg rart. Drikk minst ett par timer før flying, og vær forberedt på at magen kan bli uven.

Hva er grensen til verdensrommet, egentlig?

Grensen til verdensrommet er ikke tegnet på et kart. Den er definert av fysikk. Amerikanske luftfartsmyndigheter sier at hvis du flyr høyere enn 50 miles — cirka 80 kilometer — er du astronaut. Internasjonalt godtas 100 kilometer som grensen, og det kalles Kármån-linjen, oppkalt etter en ungarsk vitenskapsmann som regnet ut hvor høyt et fly kan fly før luften blir så tynn at den ikke kan løfte vingene lenger. Under 100 kilometer er det luft nok til å fly tradisjonelt. Over 100 kilometer må du stole på rakett eller romkapsler. Romfly flyr til 100–110 kilometer, som betyr at de treffer eller overskrider Kármån-linjen.

Så når du flyr 110 kilometer høyt, har du teknisk sett forlatt jorden og er i verdensrommet — selv om du er der bare for tre minutter. Det er ikke som å være i en permanent bane rundt jorden, som astronauter i Den internasjonale romstasjonen. Men det er verdensrom likevel. Derfor kalles det suborbital flyvning. Du når verdensrommet, men du er der ikke lenge nok til å gå i bane. Og det er helt greit — tre minutter med vektløshet og utsikten til jordklodens krumning er nok til å endre perspektivet på livet.

Hva koster romfly, og hva får du for pengene?

En billett til SpaceShipTwo eller New Shepard ligger på omkring 450 000 dollar — cirka 4,5 til 5 millioner norske kroner, avhengig av valutakursen. Det er dyrt, ja. Men sammenlignet med hva en dag i verdens dyreste resort koster, eller en privat jetflytur, er det ikke helt urimelig. For pengene får du åtte timer med erfaring total: to timer med opplæring dag samme dag, en time på startbasen, tre minutter i verdensrommet, og to timer med nedsending og landing. Du får også merking — selskapet sender deg et diplom, og de videoer alt som skjer. Du får også en floppy-drakt med ditt navn på som du kan ta med hjem.

Prisene falt ikke siden 2021. Det er kanskje overraskende, men det er fordi etterspørselen er stor, tilbudet er lite, og selskapene bruker inntektene til å bygge flere fly. Blue Origin og Virgin Galactic har ingen planer om å senke prisene når det er flere fly i luften — de er mer sannsynlig å øke kapasiteten så ventelisten blir kortere, ikke billigere. Hvis du vil, kan du kjøpe en billett på andrehåndsmarkedet. Noen mennesker kjøper billetter for å spekulere eller fordi de endrer mening. Det finnes et marked for romflybilletter — prisen varierer fra 500 000 til 750 000 dollar.

Romfarten i tall — fra drømme til industri

Nøkkeltall som viser hvordan romfarten har utviklet seg fra visjoner til kommersiell realitet.

«Dette er ikke en ferie — det er en transformasjon»

En far som fløy med sin tenåringsdatter via Blue Origin deler tanker om opplevelsen.

Norske romfly og europeisk konkurranse

Norge har ikke sitt eget romfly ennå, men det finnes norske mennesker som arbeider på romfly-prosjekter verden over. Det europeiske selskapet Axiom Space har planer om å bygge romfly i Sverige, men det er tidlig stadier. Tyskland har sitt eget romfly-prosjekt via selskapet Space Perspective, som planlegger en ballong-basert romflyvning til 30 kilometer høyde — ikke helt opp til Kármån-linjen, men høyt nok til å se jordklodens krumning. Frankrike og Italia har også ambisiøse prosjekter. Det viktige budskapet for norske romflyelskere er: du trenger ikke bli medlem av en romflyklubb eller bo i USA. Du bestiller billett online, reiser til USA, og det hele er ferdig på en dag.

Det som gjør romflyvning tilgjengelig for nordmenn er at Norge har penger. Norsk olje- og gassindustri har gjort landet rikt. Norske pensjonister, forretningsfolk og familier drar verden rundt på luksusreiser hele tiden. En romflyvning er ikke billigere enn en luksustilreise til Maldivene, men den varer mindre og gir et bedre øyeblikk for Instagram. For norske familier som vurderer dette, er praktiske spørsmål viktigere: kan jeg reise til USA lett? Ja. Må jeg være helt frisk? Ja. Kan min eldste, som er 16, dra? Nei, hun må være minst 18. Kan jeg ta med hele familien på samme flyging? Nei, det er plasser begrenset.

Hvordan kommer du i gang med din romflyvning?

Hvis du vil flytte fra drøm til realitet, er det fem konkrete steg. Først: besøk Virgin Galactic eller Blue Origins nettsider og registrer deg for nyhetsbrev. De oppdaterer deg når nye billetter blir tilgjengelige. Andre: spar penger — du trenger rundt fem millioner norske kroner. Tredje: få en pass som er gyldig ut over 2027, og sjekk at du ikke har noen av de helsemessige utslagningskriteriene som er opplistet på selskapets nettsted. Fjerde: lag en plan for når du reiser. Hvis du bestiller i høst 2024, kan du fly i 2025 eller 2026. Femte: fortell familien og venner — det er et øyeblikk verdt å dele.

Det viktigste å huske er at romflyvning fortsatt er kostbart og begrenset. Du skal ikke forvente at det blir billig eller vanlig på kort tid. Men når du setter deg inn i kapselen, ser verdensrommet og jordklodens krumning fra 110 kilometer høyde, forstår du hvorfor mennesker har drømt om det siden da vi så at månen var et sted vi kunne dra. Du er ikke en vanlig turist. Du er et menneske som fortalte sin drøm til seg selv og gjorde den sann. Det er verdt millionene.