Emoji endrer hvordan folk kommuniserer digitalt. Forskning viser at samme emoji kan tolkes svært forskjellig avhengig av telefonplattform og generasjon.
Kort fortalt
- Antall emoji
- 3 972 offisielt definerte emoji og emoji-sekvenser, per emoji-versjon 18.0 (Unicode-konsortiet, september 2026)
- Nyeste emoji-versjon
- Unicode 18.0 ble utgitt 16. september 2026 og la til ni nye emoji (Unicode-konsortiet)
- Feiltolkning på tvers av telefoner
- I en studie av 22 emoji på fem plattformer var gjennomsnittlig meningsavvik mellom plattformer 2,04 poeng på en skala fra -5 til 5, mot 1,88 poeng for samme plattform (GroupLens, University of Minnesota)
- Emoji brukt annerledes enn tiltenkt
- 50 % av amerikanske emoji-brukere sier de bruker emoji annerledes enn den opprinnelig tiltenkte betydningen (Adobe, 2022)
Innhold i artikkelen (6)
Et språk helt av sitt eget
Emojier har blitt et symbolsystem som brukes globalt uten å tilhøre noe enkelt talespråk. Fra de første smilefjesene i tekstbaserte meldinger på 1990-tallet finnes det i dag 3 972 offisielt definerte emoji og emoji-sekvenser, ifølge Unicode-konsortiets oversikt for emoji-versjon 18.0, utgitt 16. september 2026. Nye emoji tar likevel tid å nå ut til telefoner og apper etter at de er standardisert. For foreldre som prøver å forstå meldinger fra barn, og for unge som navigerer sosiale medier, kan emoji åpne eller lukke kommunikasjonskanaler. Forskning på hvordan emoji tolkes viser at det er reell risiko for misforståelser — både mellom ulike telefonplattformer og mellom generasjoner.
Tall og trender
En global undersøkelse fra Adobe i 2022 fant at halvparten av amerikanske emoji-brukere sier de bruker emoji annerledes enn emojien opprinnelig var tiltenkt å bety, og at 32 prosent av Gen Z-respondentene oppga å ha avsluttet et forhold ved å bruke en emoji. De samme dataene pekte på 🤠, 🍒 og 🙃 som blant de mest feiltolkede emojiene i undersøkelsen.
Samme emoji, ulik betydning — på tvers av telefoner
En studie fra GroupLens-forskningsgruppen ved University of Minnesota, lagt fram på konferansen ICWSM i 2016, undersøkte hvordan 22 emoji med menneskelignende ansikter gjengis på fem plattformer: Apple, Google, Microsoft, Samsung og LG. Fordi hver plattform tegner emoji med sin egen font og design, tolket deltakerne stemningen i emojiene ulikt — i gjennomsnitt med et avvik på 2,04 poeng på en skala fra -5 til 5 når de sammenlignet gjengivelser på tvers av plattformer, mot 1,88 poeng når de sammenlignet ulike gjengivelser på samme plattform. For 9 av de 22 emojiene var avviket mellom plattformer stort nok til å utgjøre en reell feiltolkningsrisiko. Et eksempel forskerne pekte på: «Grinning Face with Smiling Eyes» (😁) sendt fra en iPhone kan oppfattes som svakt negativ av avsenderen, men mottas som positiv av mottakere på Android, Windows Phone og andre plattformer.
Når foreldre og barn tolker ulikt
Emoji-betydninger endrer seg raskt mellom generasjoner, og det skaper rom for misforståelser i familier. Ifølge CBS News har den utbredte bruken av 😂 («Face with Tears of Joy») gjort at yngre brukere opplever emojien som utdatert og lite oppriktig. Internettlingvist Gretchen McCulloch beskriver det som at emojien «ble et offer for sin egen suksess» etter å ha blitt overbrukt. Mange i Gen Z bruker i stedet dødninghode-emojien 💀 for å signalisere at noe er så morsomt at de «dør» av latter, mens eldre generasjoner oftere tolker den samme emojien mer bokstavelig, knyttet til død eller fare. Slike forskjeller kan gi opphav til småkonflikter i familier som ikke deler samme emoji-forståelse. Ved usikkerhet kan et ord eller en kort forklaring i tillegg til emojien redusere risikoen for feiltolkning.
Emoji utvikler seg — og språket endrer seg
Nye emoji godkjennes hvert år av Unicode-konsortiet, som forvalter standarden alle plattformer bygger på. Både enkeltpersoner, organisasjoner og bedrifter kan sende inn forslag til Unicodes emoji-arbeidsgruppe, som vurderer blant annet forventet bruksomfang og om emojien er tydelig forskjellig fra emoji som allerede finnes. Bare et begrenset antall nye emoji standardiseres per år, og et avslått forslag kan ikke sendes inn på nytt før etter fire år. Siste runde, Unicode 18.0, ble utgitt 16. september 2026 og la til ni nye emoji. Betydningen av eksisterende emoji kan likevel endre seg raskere enn nye emoji lanseres — det er brukerne, ikke Unicode-konsortiet, som til slutt bestemmer hvordan en emoji faktisk oppfattes i praksis.
Likt som ord, tolkes emoji kontekstuelt
Emoji skiller seg ikke så mye fra ord. Et ord kan bety helt forskjellige ting avhengig av kontekst og dialekt, og det samme gjelder emoji. Forskningen beskrevet over tyder på at emoji fungerer best som et supplement til ord, ikke som en erstatning for dem. Ved usikkerhet om hvordan en emoji vil bli tolket, kan et ord eller en kort forklaring i tillegg redusere risikoen for misforståelse — særlig i kommunikasjon mellom generasjoner eller mellom ulike telefonplattformer.
Emner
