Hashimotos sykdom: symptomer, diagnose, levotyroksin og blå resept

Hva er Hashimotos sykdom?

Skjoldbruskkjertelen ligger foran på halsen, like nedenfor strupehodet, og lager hormonene tyroksin og trijodtyronin som regulerer stoffskiftet, ifølge Store medisinske leksikon.

Produksjonen styres fra hypofysen, forklarer Store medisinske leksikon. Hormonet TSH fra hypofysens forlapp regulerer hvor mye stoffskiftehormon kjertelen skal lage, og når T4 og T3 blir for lave, øker hypofysen TSH-produksjonen, opplyser Store medisinske leksikon. Hormonene virker på de aller fleste cellene i kroppen og er viktige for stoffskiftet, skriver Helsenorge.

Hypotyreose er det samme som lavt stoffskifte, forklarer Store medisinske leksikon. Hashimotos sykdom er en autoimmun sykdom, og Store medisinske leksikon beskriver den som den vanligste typen kronisk skjoldbruskkjertelbetennelse. Den kan føre til lavt stoffskifte og til forstørrelse av kjertelen. Også Helsedirektoratet oppgir autoimmun tyreoiditt som den hyppigste årsaken til hypotyreose.

Sykdommen forekommer over fem ganger hyppigere hos kvinner enn hos menn, og den rammer omtrent fem prosent av voksne, opplyser Store medisinske leksikon. Årsaken er dårlig forstått, men hos de fleste kan man påvise autoantistoffer, altså antistoffer som angriper egen kropp. Anlegget synes å være arvelig, men arvegangen og hva som utløser sykdom hos den enkelte er i stor grad ukjent, opplyser Store medisinske leksikon.

Sykdommen starter som regel langsomt og gir en gradvis reduksjon i kjertelens evne til å lage hormoner, skriver Store medisinske leksikon. Antistoffer i blodet betyr likevel ikke at lavt stoffskifte er uunngåelig: bare en mindre andel av dem med kronisk skjoldbruskkjertelbetennelse utvikler lavt stoffskifte, opplyser Store medisinske leksikon.

Vanlige symptomer på for lite stoffskifte

Stoffskiftehormonene øker omsetningen av kroppens fett- og sukkerlagre og gir økt årvåkenhet, opplyser Store medisinske leksikon.

Helsedirektoratet skriver at tilstanden oftest oppdages tilfeldig og i tidlig fase, og at diagnosen sjeldnere stilles på grunn av symptomer. I ubehandlede tilfeller, eller før behandlingen er stabilisert, kan trøtthet, slapphet og fatigue gi redusert funksjon som pasienten må ta hensyn til. Ved alvorlig hypotyreose kan det ifølge Helsedirektoratet ta måneder før funksjonsevnen er tilbake.

Tretthet er et symptom som deles med mange tilstander. Derfor er det ikke nok å kjenne seg igjen i en symptomliste. Blodprøver er viktige for å skille tilstandene fra hverandre.

Hos barn kan bildet være annerledes. Hos noen barn kan akuttfasen av autoimmun tyreoiditt være preget av høyt stoffskifte («Hashitoksikose») før tilstanden, gjerne i løpet av 2–3 måneder, går over i lavt stoffskifte, opplyser Helsebibliotekets pediatriveileder.

Når bør man kontakte lege?

Symptomer alene gir ikke diagnose. Vedvarende tretthet og slapphet uten tydelig forklaring er et rimelig grunnlag for å ta kontakt med fastlegen, som kan bestille blodprøver.

Før timen hjelper det å ha notert når plagene startet, hvordan de har utviklet seg, hvilke medisiner og tilskudd som brukes, og om det finnes skjoldbruskkjertelsykdom eller andre autoimmune sykdommer i familien. Noen pasienter med Hashimotos sykdom har samtidig også andre autoimmune sykdommer, opplyser Store medisinske leksikon. Slik informasjon gjør det lettere for legen å vurdere hvilke prøver som er aktuelle.

Noen situasjoner haster mer. For nyfødte beskriver Helsedirektoratets prioriteringsveileder øyeblikkelig hjelp ved neonatal hypotyreose. Ved en nyoppdaget, hurtigvoksende knute i skjoldbruskkjertelen bør pasienten ifølge Helsedirektoratet tas imot i løpet av få dager.

Diagnose: TSH, tyroksin og antistoffer

I tillegg til sykehistorien er blodprøve viktig for å stille diagnosen, opplyser Store medisinske leksikon. Vanligvis finner man lave nivåer av fritt tyroksin, høye nivåer av TSH og ofte tyreoideaantistoffer som anti-TPO.

Høy TSH sammen med lavt fritt tyroksin henger sammen med reguleringen: hypofysen øker TSH når T4 og T3 faller, opplyser Store medisinske leksikon. Ved autoimmun tyreoiditt hos barn finner man i de fleste tilfeller forhøyde titre av antistoffer mot tyreoperoksidase (anti-TPO) og tyreoglobulin (anti-TG), og manglende funn av antistoffer, selv i to prøver, utelukker ikke autoimmun tyreoiditt, opplyser Helsebiblioteket.

Hos noen kan sykdommen føre til mer uttalt ødeleggelse av kjertelen, såkalt atrofisk skjoldbruskkjertelbetennelse, hvor man ikke kan påvise struma. I enkelte tilfeller kan det være nødvendig med en biopsi fra skjoldbruskkjertelen for å bli sikker på diagnosen, skriver Store medisinske leksikon.

Nyfødte undersøkes for medfødt hypotyreose. Diagnosen stilles ved screening av TSH sammen med prøve på fenylketonuri, og medfødt hypotyreose diagnostiseres årlig hos ca. 20 barn i Norge, opplyser Store medisinske leksikon. Dette er en annen tilstand enn Hashimotos sykdom.

Praktisk er det lurt å spørre legen hvilke verdier som ble målt, og hva svarene betyr for deg. Be om å få vite om anti-TPO er målt, og om en prøve skal gjentas. Kontrollprøver er viktige, så noter datoen for neste blodprøve.

Behandling med levotyroksin

Det finnes ingen spesifikk behandling for selve Hashimotos sykdom. Nedsatt egenproduksjon av skjoldbruskkjertelhormoner behandles med tyroksintabletter, som for eksempel levotyroksin, opplyser Store medisinske leksikon. Det finnes liten mulighet til å påvirke selve betennelsesreaksjonen, og behandlingen er derfor den samme som for lavt stoffskifte, skriver Store medisinske leksikon.

Levotyroksin er syntetisk T4, som brukes som hormonsubstitusjon ved hypotyreose, opplyser Helsebiblioteket. Legemidlet er et prohormon som omdannes til det aktive hormonet T3, som er 3–5 ganger så aktivt som T4, opplyser Helsebiblioteket. Helsenorge opplyser at kroppen også må få tilført hormon som erstatning når skjoldbruskkjertelen er fjernet, og at legen jevnlig måler nivåene av T4 og TSH og justerer dem ved behov.

For barn anbefaler Helsebibliotekets pediatriveileder å ta levotyroksin før måltid, og å ta kalsium- eller jerntilskudd med minst to timers avstand til tabletten, enten før eller etter. Dette gjelder barn. Kalsium- eller jerntilskudd bør ifølge Helsebibliotekets pediatriveileder tas minst to timer før eller etter levotyroksin.

Voksne bør spørre legen hva som gjelder for dem, og ikke ta tabletten rett før blodprøven uten å ha avklart det. Helsebibliotekets pediatriveileder sier at kombinasjonsbehandling med trijodtyronin og levotyroksin ikke kan anbefales for barn og unge, fordi ingen studier viser at den er bedre enn levotyroksin alene.

For høy dose kan gi symptomer på for høyt stoffskifte. Kronisk overdosering kan ramme personer med hypotyreose som får høyere dose enn de medisinsk trenger, opplyser Helsebiblioteket. Ved kronisk overdosering av levotyroksin er symptomene vanligvis milde, men mer alvorlige tilfeller med tyreotoksikose og plutselige dødsfall er beskrevet. Ved akutt overdose kommer symptomer vanligvis etter 1–4 døgn. Ta aldri ekstra tabletter for å «ta igjen» glemte doser uten å ha snakket med lege eller apotek.

Helsebiblioteket peker også på et internasjonalt verktøy for persontilpasning av levotyroksindose, omtalt i en artikkel i Thyroid fra 2021.

Oppfølging og kontroller

For barn tas første kontroll av TSH og fT4 etter 4–6 uker, og deretter nye kontroller med 4–6 ukers mellomrom, eventuelt med dosejustering, til tilstanden er stabil, opplyser Helsebiblioteket. Hos barn kontrolleres prøvene alltid på nytt etter 4–6 uker når dosen justeres, opplyser Helsebibliotekets pediatriveileder.

Intervallene for voksne er ikke oppgitt i kildene som ligger til grunn for denne artikkelen, så fastlegen avgjør kontrolltakten. Spør legen om når neste prøve skal tas, og sørg for å bestille time i god tid.

For voksne er det vanligvis fastlegen som følger opp behandlingen. Hvis behandlingen ikke gir ønsket effekt, vurderer legen dosen, om medisinen tas riktig og om andre tilstander kan forklare plagene.

Hvis plagene vedvarer til tross for normale hormonverdier, bør det tas opp med legen. Helsedirektoratet skriver at sykmelding vanligvis ikke er nødvendig i stabil behandlet fase, men at gradert eller full sykmelding i en til få uker ofte er nødvendig i ustabil fase. Ved langvarige tilstander er gradert sykmelding førstevalg, slik at kontakten med arbeidsplassen holdes.

Blå resept for levotyroksin

Formålet med stønad etter blåreseptforskriften er å gi hel eller delvis kompensasjon for medlemmers nødvendige utgifter til legemidler, medisinsk forbruksmateriell og næringsmidler ved sykdom, opplyser blåreseptforskriften § 1. Forskriften skal også bidra til at pasienter eller folketrygden ikke påføres unødvendige utgifter.

Etter blåreseptforskriften § 2 gis stønad i form av forhåndsgodkjent refusjon for legemidler som er oppført på refusjonslisten, dersom legemidlet er rekvirert i samsvar med de vilkårene og begrensningene som fremgår av listen. Det betyr at legen må skrive resepten innenfor vilkårene som gjelder for det aktuelle legemidlet.

Hvilke vilkår som gjelder for levotyroksin, er ikke oppgitt i kildene som ligger til grunn her, og må kontrolleres mot refusjonslisten og hos Helfo. Spør legen om resepten er skrevet som blå resept, og kontroller på apoteket at den er registrert slik.

Egenandel og frikort

Hvor mye en pasient betaler selv for legemidler på blå resept, og når man har rett til frikort, fastsettes av myndighetene og endres over tid. Beløpet for egenandelstaket er ikke oppgitt i kildene som ligger til grunn for denne artikkelen, og blir derfor ikke gjengitt her. Oppdaterte tall står på Helfos og Helsenorges sider om egenandelstak og frikort.

Praktisk kan det hjelpe å oppbevare kvitteringer fra apotek og legetimer, og å sjekke status for egenandeler hos Helfo eller Helsenorge i god tid før årsskiftet. Er det uklart om resepten gir stønad, bør legen og apoteket kontaktes før man henter ut medisinen.

Graviditet, andre autoimmune sykdommer og særlige situasjoner

Kvinner som planlegger graviditet eller er tidlig gravide, bør få sjekket skjoldbruskkjertelfunksjonen, slik at en eventuell hypotyreose kan rettes opp tidlig, opplyser Helsebiblioteket.

Skjoldbruskkjertelen kan forstørres noe under menstruasjon og graviditet, opplyser Store medisinske leksikon. Etter fødsel kan kjertelen bli betent: om lag mellom fem og ti prosent av de fødende får tegn til skjoldbruskkjertelbetennelse de nærmeste ukene og månedene etter fødselen, og langt de fleste av disse har tyreoideaantistoffer i blodet, opplyser Store medisinske leksikon.

En sjelden arvelig variant, APECED, kan gi Hashimoto sammen med diabetes mellitus, Addisons sykdom og andre tilstander.

For barn med Downs syndrom anbefales screening av tyreoideafunksjon ved 6 og 12 måneders alder og deretter årlig livet ut, fordi de har økt risiko for både medfødt hypotyreose og autoimmun tyreoiditt, opplyser Helsebiblioteket. Anbefalingen gjelder barn.

Sykmelding og arbeidsliv ved hypotyreose

I en stabil fase med behandling er sykmelding som regel ikke nødvendig, men hver enkelt tilstand skal likevel vurderes for seg, opplyser Helsedirektoratets sykmelderveileder. Veilederen er skrevet for leger som vurderer sykmelding, og beskriver hva som er vanlig praksis.

Annerledes er det i perioden før behandlingen er stabilisert. I en ustabil fase, før symptomer, funksjon og hormonverdier har stabilisert seg, er ofte gradert eller full sykmelding i én til noen få uker nødvendig, skriver Helsedirektoratet. Det kan derfor være lurt å si fra til fastlegen om hvordan arbeidsdagen faktisk fungerer, ikke bare å vise til blodprøvesvar.

Noen få pasienter har vedvarende plager selv om hormonverdiene er normale, opplyser Helsedirektoratet. Noen få pasienter har vedvarende plager til tross for normale hormonverdier. De vil tidvis ha behov for sykmelding, og sykmeldingsgrad og lengde må tilpasses individuelt, opplyser Helsedirektoratet. Veilederen nevner også at enkelte fagmiljøer og pasientmiljøer mener at plager fra muskel og skjelett, asteni og depresjon kan knyttes til hypotyreose også etter tilsynelatende stabilisering. Dette er et område der synet varierer, og det er en grunn til å ta opp vedvarende plager åpent med legen.

Ved langvarige tilstander er gradert sykmelding førstevalg, slik at kontakten med arbeidsplassen opprettholdes, ifølge Helsedirektoratet. Er det fortsatt behov for sykmelding etter 6 uker, skal legen ifølge sykmelderveilederen revurdere tilstand og situasjon, blant annet diagnose, behandling og forhold på arbeidsplassen. I enkelte tilfeller må også endret arbeid vurderes. I alvorlige tilfeller av hypotyreose kan det gå måneder før funksjonsevnen er gjenvunnet, så det er verdt å snakke med arbeidsgiver tidlig om tilrettelegging.

Praktiske råd og oppsummering

Hashimotos sykdom er en autoimmun betennelse i skjoldbruskkjertelen som over tid kan gi lavt stoffskifte. Diagnosen bygger på sykehistorie og blodprøver som TSH, fritt tyroksin og ofte anti-TPO, og behandlingen er tyroksintabletter som levotyroksin, opplyser Store medisinske leksikon. Plagene kan ligne dem ved andre tilstander, så en blodprøve hos fastlegen er veien til svar.

Før legetimen kan det hjelpe å skrive ned symptomer, medisiner og tilskudd, og ta med spørsmål om dose og kontroller. Etter oppstart er det viktig å ta levotyroksin jevnt til samme tid, holde avstand til jern- og kalsiumtilskudd og møte til avtalte blodprøver.

Når det gjelder økonomi, bør du spørre legen om resepten gir stønad etter blåreseptforskriften § 2, og sjekke egenandelene hos Helfo eller Helsenorge. Ved lang sykdomsperiode kan sykmelding være aktuelt. Helsedirektoratet anbefaler gradert sykmelding som førstevalg ved langvarige tilstander for å holde kontakt med arbeidsplassen.