Slik identifiserer du norske øyenstikkere — en guide for hele familien

Magiske og fargerike flyvere ved vannene

Sommeren ved vannet eller ved små bekker og elver bringer mange små naturskatter, og blant de mest spektakulære og vakre er øyenstikkene. Med sine store sammensatte øyne, fargerike og metalliske kropper, og imponerende og presis flyveferdigheter, er disse insektene både levedyktig interessant og vakker å observere. Fra små nåler av lyseblå til store, dypgrønne vandrere, finnes det omkring 30 distinkte arter i Norge.

Øyenstikkere er urgamle dyr — de har eksistert på jorden i over 300 millioner år, længre enn dinosaurer. Hvis du ser på dem av nær, kan du forstå hvorfor de overlevde så lenge. De ser praktisk talt ut som vesener fra en annen planet eller en science fiction-film. Men de er ikke bare vakre — de er også økologisk kritiske og nødvendige som rovdyr som spiser hundrevis av små insekter daglig.

Denne artikkelen er en praktisk og lettvint guide til identifikasjon av de vanligste øyenstikkearterne på norske vann og bekker. Perfekt for familieaktiviteter sommeren, eller bare for å bli bedre kjent med disse fantastiske og effektive rovdyrene.

Øyenstikkenes underlige og fascinerende livssyklus

Øyenstikkenes livssyklus starter helt under vannoverflaten. En voksen hunøyenstikke legger egg direkte i vannet eller i vannplanter. Ut av egget kommer et lille insekt kalt nymfe, som lever helt under vann i måneder eller år. Denne nymfen jakter aktivt på små vanninsekter, tadpolar og små fiskyngel — den er en effektiv og hensynsløs rovdyr.

Nymfen vokser over 2–5 år avhengig av arten, vannet, og temperatur. I løpet av denne lange tiden skifter den hud og eksoskjelett dusin ganger, kanskje 10–15 ganger. En dag — oftest om våren eller tidlig sommer — krøper nymfen opp av vannet og ut på en vannplante, stein eller stengel. Der gjennomgår den en dramatisk og iøynefallende transformasjon.

Fra nymfens rygg spretter den fullvoksne øyenstikkelen, helt våt og sammenfoldet som en blomst. Over flere timer strekker og strammer den vingene, og de hardner og hvitner ut. Til slutt styrer den ut i luften for første gang — en helt transformert og ny flyvende insekt. Fra dette punktet av lever den kun få uker til noen få måneder, og bruker tiden på å finne partner, parre seg og reprodusere seg før livssyklusen starter på nytt.

De vanligste øyenstikkearterne du møter i Norge

Blåpiler (familie Coenagrionidae) er små og tynne øyenstikkere med farger fra dyp blå til rød til grønn eller gul. «Vanlig blåpil» er en av de mest vanlige og mest kjente og er lys blå. «Smalere mosaikøye» er større og mørkere til sammenligning. Rødstrumper (slekt Sympetrum) er midtstørrelse øyenstikkere med røde eller gule kropper. De er aktive senhøst og kan leve lengre enn andre arter gjennom høst og tidlig vinter. Vandrere (slekt Aeshna) er store og kraftige flyvere med lange kropper. «Grønn avlestoker» og «brun avlestoker» er to vanlige arter som liker å patrullere vannkanten. Guldsmeder (familie Libellula) er brede og kraftige og muskuløse, oftest med grønne eller blå kropper og påfallende mønster på vingene. Hestepikker (slekt Gomphus) har lange, slanke kropper og flyver relativt langsomt langs vannets kant og nedganger. Ogsåkalt «Mosaikøyer» (familie Libellulidae) er en stor og divers familie med spektakulære fargemønstre på vingene og kroppen.

Tall og trender

Øyenstikkenes imponerende evner og karakteristika

Sånn observerer og identifiserer du øyenstikkene

Start ved vannkanten eller ved small elv eller bekk på en varm og solrik sommerdag. Øyenstikkene er mest aktive og synlige når det er varmt og klart. Kom tidlig på morgenen eller sent på ettermiddagen — de er minst aktive under størsten hetetetid rundt middag.

Kjikk først på størrelse og form. Er den liten og tynn (som blåpil) eller stor og bred (som vandrere)? Hva er fargen og mønsteret? Er det blå, rød, grønn eller gul? Disse grunnleggende karakteristikkene vil smalt ned mulighetene betraktelig.

Se spesielt på vannplantene og steiner langs vannkanten. Øyenstikkene hviler ofte og gjerne her, og det gir deg ekstra tid til å observere dem i fred. Ta noen fotografier hvis du kan — fotografiet hjelper enormt med identifikasjon senere hjemme.

Vær forsiktig men ikke redd! Øyenstikkene er villige og kapable til å stikke (derav navnet), men de gjør det sjelden til mennesker hvis de ikke er truet eller angrepet. Unngå å fange eller håndtere dem — la dem være i fred i deres naturlige habitat.

En god ressurs er feltguider som «Norges insekter» eller «Øyenstikkene i Norden» — disse er gull verd når du sitter ved vannkanten med feltkikkert.