Istiden formet Norge - fra is til fjell

Når is var konge

Forestill deg Norge som det var for 20000 år siden. Hele landet var dekket av isteiner som var flere kilometer tykk. Gjennom områder der Oslo nå ligger, strakte isen seg så høyt at dagens Holmenkollen ville vært helt nedsenket. Fra disse isteinene flot elver av is nedover, sakte men ubarmhjertig. Disse isbrene formet landskapet med en kraft som ingen annen naturkraft kan matche. De formet både Norges fjordlandskap og menneskenes historie.

Isens mekanisme: Smelting og erosjon

Isen som dekket Norge var ikke stillestilt. Den var konstant i bevegelse, fløt nedover land som en ubegripelig langsom elv. Der isen beveget seg, sliped og eroderte den bergrunnen under seg. Små stein og sand fanget under isen virket som slipepapir. Når isen smeltet, ble disse steinene liggende igjen som botnmorener—steinansamlinger som i dag preger det norske landskapet. De mest dramatiske merkene er dalene og fjordene som isen gravde ut.

Tall og trender

Istidenes gigantiske dimensjoner

Nord vs. Sør: Ulike istider, ulike resultater

Det er interessant å sammenligne hvordan istidene formet ulike deler av Norge. I nord skapte istiden store, åpne sletter. I sør og vest, hvor fjellene er høyere, skapte istiden dype daler og spektakulære fjorder. Denne forskjellen kom av at isen beveget seg rundt høye fjeller i vestlige Norge og drev nedover på siden av fjellene. I områdene hvor istiden var mindre intens, ser vi mer avrundede landskapsformer. Disse geografiske forskjellene har påvirket hvor mennesker bosetter seg og hvor vi bygger samfunn.

Istiden fortsetter—jorden hever seg fremdeles

Selv om istiden endte for over 11000 år siden, er effektene fremdeles merkbare. Under isen var landet presset ned som en del av jordskorpen. Etter at isen smeltet, begynte landet å reise seg igjen—et fenomen som kalles isostasi. I Norge hever landet seg fortsatt med 8-10 millimeter per år. Dette påvirker hvor havner må bygges, og hvor strandlinjer ligger. Over tusen år kan dette utgjøre hundre meter—helt nytt land oppstår fra havet.

Fra is til menneskelig bosetting

Etter at isen trakk seg tilbake omkring 11700 år siden, begynte livet igjen. Plantene vokste, dyra kom tilbake, og mennesker fulgte. De første menneskene i Norge kom fra sørvest. De levde av jakt og fiske, og fulgte dyra som spredt seg nordover. Hundre av generasjoner senere var hele Norge befolket. Disse menneskene dannet sitt forhold til landskapet ut fra det isen hadde skapt. Fjordene ble handelsutvegene. Fjellene ble hjemmene til troll i norrøne myter.

"Istiden skapte ikke bare fjell og fjord. Den skapte sjela til det norske landskapet, og dermed sjela til oss."