Da verden holdt pusten: Livet under den kalde krigen

Spenningen som aldri ga seg

Den kalde krigen var en periode av ekstrem spenning som praget halve verden i 44 år. Det var ikke en konvensjonell krig med soldater som kjempet ansikt til ansikt, men en ideologisk, politisk og økonomisk kamp mellom USA og Sovjetunionen. Verden holdt pusten - bokstavelig talt. Hver dag kunne det oppstå en situasjon som utløste atomkrig. Denne usikkerheten påvirket mennesker fra alle samfunnslag, fra politikere til skoleelever som gjennomførte atomvåpenøvelser.

Atomfrykt og dagliglivet

I USA bygget familier atomkjellere i bakgården - små betonghulker utstyrt med forsyninger for å overleve en atomkrig. I skolene undervistet lærere barn i «duck and cover»-øvelser, altså å dekke seg under pulten dersom atombomben falt - en øvelse som i virkeligheten ville gjort lite nytte. I Norge og andre europeiske land prøvde myndighetene å forberede befolkningen gjennom kriseplaner og evakueringsøvelser. Denne klimaet av frykt farget hele samfunnet. Mennesker var stadig usikre på om de ville se neste dag, og det påvirket mentale helsen, relasjoner og hvordan mennesker planla sitt liv.

Spionasje, murer og kupe-kriser

Kulmine-krisen i 1962 bragte verden nærmere atomkrig enn noen gang før eller siden. En amerikanske U2-fly oppdaget sovjetiske missilstamplasseringer på Cuba, bare 140 kilometer fra Florida. President Kennedy og Sjef Nikita Khrusjtsjov sto på randen av å trykke på atomknappene. I samme periode ble Berlinmuren bygget 1961, en fysisk manifestasjon av den kalde krigens splittelse. Spionasje var en konstant bakgrunnsstøy - KGB og CIA opererte i sitt håndgripelige skyggerikke, rekrutterte agenter, saboterte hverandres operasjoner, og spredte propaganda.

Tall og trender

Den kalde krigen kostet millioner av mennesker livet indirekte gjennom stellekrigene og direkte gjennom atomvåpenfrykt.

Livet under konstant trussel

Dagliglivet var preget av underliggende frykt og usikkerhet.

"Jeg vokste opp med tanken på at verden kunne slutte når som helst. Det var en bakgrunnsstøy som aldri forsvant - usikkerhet om framtiden, frykt for krig, og en constant følelse av at noe stort og dårlig kunne skje."

En era som formet verden

Den kalde krigen endte offisielt i 1991 da Sovjetunionen kollapset, men dens arv lever videre. Grensene som ble trukket, alliansene som ble dannet, og det ideologiske splitting som ble skapt, påvirker fortsatt verden i dag. NATO eksisterer fortsatt som en militærallianse mot Russland, samme sikkerhetsmålsetning som under kald krig. Atomvåpen forblir en global trussel, og to atomare stormakter vises fortsatt og igjen. Men for de som levde gjennom den - fra både Øst og Vest - var det en periode som ingen glemmer, en tid da verden bokstavelig talt holdt pusten.