Memoryspill vs digitale apper: Hva trener hjernen best?

Klassiske kort eller digital smarttelefon?

Memoryspill finnes både som fysiske kortspill og som digitale varianter på smarttelefoner og nettbrett. Begge tilnærmingene har som mål å stimulere hukommelsen og konsentrasjonen, men de gjør det på ulike måter. Fysiske kortspill gir en håndgripelig opplevelse der spilleren selv snur kort og følger med på motstandernes trekk, mens digitale apper presenterer oppgavene på en skjerm og ofte legger til elementer som poeng, tidtaking og ulike vanskelighetsgrader. Valget mellom disse metodene avhenger av personlige preferanser, teknisk komfort og hvorvidt man ønsker å trene alene eller sammen med andre.

Hukommelsen er en av de viktigste kognitive funksjonene hos mennesket. Ifølge Store norske leksikon har korttidshukommelsen snevre grenser både når det gjelder omfang og varighet. De fleste har vanskeligheter med å huske mer enn 7–8 sifre når de skal gjenta en tallserie umiddelbart etter at den er lest opp. Slik informasjon bevares bare i kort tid, fra sekunder til omtrent et minutt, men tiden kan forlenges ved at man repeterer for seg selv. Annen informasjon som kommer til, vil lett forstyrre. Samtidig viser kildene at eldre personer er spesielt utsatt for svekkelse av hukommelsen, og at man trenger lengre tid på å tilegne seg ny kunnskap, glemmer oftere hendelser og blir lettere distrahert. Hukommelsen for navn og personer er spesielt utsatt, og nylig ervervede opplysninger er mer utsatt for glemsel enn tidligere erfaringer. Hastigheten på aldringsprosessen varierer imidlertid mye fra person til person, og noen forblir tilnærmet intakte også godt over 80-årsalderen, ifølge Store norske leksikon.

Uansett hvilken metode man velger, er konsistens det viktigste. Ifølge Store norske leksikon er prosedural hukommelse, det vil si ferdigheter som læres ved øvelser og trening, noe som ofte opprettholdes hele livet. Dette gjelder for eksempel tilegnelse av spesielle ferdigheter som å svømme eller sykle. Oftest har man ikke noen bevisst forestilling om akkurat hvordan en komplisert tillært øvelse utføres, men kroppen og hjernen husker likevel. Regelmessig trening over tid kan derfor bidra til å opprettholde kognitive ferdigheter.

Fysiske kort og digitale plattformer

Memoryspill med kort går ut på å finne identiske par blant kort som ligger med bildesiden ned. Spillerne snur to kort om gangen, og dersom de passer sammen, beholder spilleren dem. Spillet fortsetter til alle par er funnet. Denne enkle mekanismen har gjort kortspillet populært i mange sammenhenger, fra familieselskap til pedagogisk bruk i skolen.

På den andre siden finnes digitale hjernetreningsapper som tilbyr et bredere spekter av oppgaver. Mange apper kombinerer memoryliknende øvelser med andre kognitive utfordringer. Ifølge Store norske leksikon skjer det biologiske prosesser i hjernen når mennesker opplever å bli belønnet, blant annet utløses dopamin, noe som skaper en følelse av glede og tilfredshet. Dette øker sannsynligheten for at personen vil gjenta den ønskede atferden i fremtiden. Digitale apper bruker ofte poeng, badges og progresjonsindikatorer for å utnytte denne mekanismen og holde brukeren motivert til å trene regelmessig.

Hvordan klassiske memoryspill fungerer

Et klassisk memoryspill er enkelt å lære, men utfordrende å mestre. Alle kort legges med bildesiden ned på et bord, og spillerne tar tur til å snu to kort. Dersom kortene viser samme motiv, beholder spilleren dem og får et nytt trekk. Dersom de ikke matcher, snus kortene tilbake, og neste spiller får prøve seg. Spillet krever at man husker hvor ulike kort befinner seg, og at man planlegger hvilke kort man skal snu for å maksimere sjansen for å finne et par.

Den fysiske handlingen med å snu kort og følge med på motstandernes reaksjoner skaper en annen type oppmerksomhet enn skjermbasert trening. Spilleren må være til stede i rommet, følge med på kortenes plassering og holde fokus gjennom hele spillet. Når flere deltar, oppstår det dessuten en sosial dynamikk som kan øke engasjementet. Samspill med andre krever at man venter på tur, tolker motstandernes handlinger og tilpasser sin egen strategi underveis.

Fordeler med klassiske memoryspill

Klassiske memoryspill har flere egenskaper som gjør dem aktuelle selv i en digital tid. For det første krever de ingen teknologi – verken strøm, internettforbindelse eller oppdateringer. Et kortspill kan tas frem når som helst, og det fungerer like godt på hytta som hjemme i stua. For det andre påløper det som regel ingen løpende kostnader etter at spillet er kjøpt. Dette gjør det til en økonomisk løsning på lang sikt.

Et annet sentralt poeng er det sosiale aspektet. Når flere personer samles rundt et bord for å spille, skapes det naturlige pauser for samtale, latter og felles opplevelser. For barn kan dette være en måte å øve på å vente på tur, å takle frustrasjon når man ikke finner et par, og å glede seg over felles prestasjoner. For eldre kan det være en verdifull arena for samvær og samtale samtidig som hjernen stimuleres.

I tillegg slipper man bekymringer knyttet til personvern og datadeling. Et fysisk kortspill lagrer ingen informasjon om spilleren, det krever ikke opprettelse av brukerkonto, og det sender ingen data til kommersielle aktører. For foreldre som ønsker å begrense barnas skjermtid, er klassiske spill et naturlig alternativ som oppfyller mange av de samme pedagogiske målene som digitale apper.

Korttidshukommelsens kapasitet

Informasjonen bevares i kort tid, fra sekunder til omtrent et minutt, men tiden kan forlenges ved at man repeterer for seg selv.

Digitale hjernetreningsapper

Digitale apper tilbyr en annen tilnærming til kognitiv trening. I stedet for fysiske kort presenteres oppgavene på en skjerm, og brukeren interagerer via berøring eller tastatur. Mange apper kombinerer memoryliknende øvelser med andre typer oppgaver som skal trene oppmerksomhet, reaksjonsevne eller logisk tenkning. En sentral fordel er fleksibiliteten: man kan trene på bussen, i lunsjpausen eller hjemme i sofaen, og øktene kan vare fra noen få minutter til lengre perioder.

Appene lagrer ofte resultater automatisk og viser progresjon over tid i form av grafer eller poengsummer. Dette gir brukeren tilbakemelding på egen utvikling og kan fungere som motivasjon til å fortsette. Digitale apper utnytter ofte dette gjennom poeng, nivåer og prestasjonsmerker.

Det er likevel viktig å være kritisk til markedsføringen av slike apper. Ifølge Wikipedia ble selskapet Lumosity i 2016 ilagt en bot på 50 millioner dollar, redusert til 2 millioner dollar etter økonomisk verifisering, av den amerikanske handelskommisjonen FTC for villedende markedsføring. Selskapet hadde hevdet at spillene kunne stanse hukommelsestap, demens og Alzheimers sykdom uten vitenskapelig belegg, og ble pålagt å ikke hevde at produktene beskytter mot aldersrelatert kognitiv nedgang. Dette viser at brukere bør være skeptiske til apper som lover medisinske effekter.

Hukommelse og langtidstrening

Ifølge Store norske leksikon er hippocampus viktig for å formidle og konsolidere signalene i korttidshukommelsen over til langtidshukommelsen. Langtidshukommelse som varer i dager eller uker, forutsetter imidlertid at læringsprosessen også omfatter dannelse av nye proteiner i cellene. Disse er sannsynligvis engasjert i konsolideringen av prosessene under korttidshukommelsen og til dels i produksjonen av byggemateriale for dannelsen av nye synaptiske kontaktområder og forbindelser. Dette betyr at varig forbedring av hukommelsesferdigheter krever regelmessig trening over tid.

Fordeler med digitale apper

Digitale apper skiller seg fra fysiske spill på flere måter. Den mest åpenbare forskjellen er tilgjengeligheten. Så lenge man har med seg en smarttelefon eller et nettbrett, har man tilgang til treningsverktøy uansett hvor man befinner seg. Dette gjør det enklere å bygge opp en daglig vane, siden terskelen for å starte en økt er lav.

En annen fordel er variasjonen. Mens et fysisk memoryspill alltid består av de samme kortene, kan apper bytte mellom ulike typer oppgaver, vanskelighetsgrader og visuelle uttrykk. Dette kan bidra til at treningen føles mindre ensformig. Appene gir også umiddelbar tilbakemelding på om oppgaven ble løst riktig, og mange viser statistikk over tid som kan hjelpe brukeren med å identifisere styrker og svakheter.

For personer som trener alene, kan apper tilby en struktur som ellers ville krevd en instruktør eller treningspartner. Ifølge Store norske leksikon er effektive belønningssystemer designet med klare, oppnåelige mål og meningsfulle belønninger som er tilpasset hva den enkelte opplever som forsterkende. Mange apper bruker nettopp slike mekanismer for å holde brukeren engasjert over tid.

Trening gir ferdigheter

Minnetrening er en ferdighet som kan utvikles med øvelse, uavhengig av om man bruker kort eller apper.

For nybegynnere kan det være lurt å starte med færre kort eller enklere oppgaver i appen, og deretter øke vanskelighetsgraden etter hvert som man blir tryggere. Erfarne spillere utvikler ofte egne strategier, for eksempel å huske plasseringer ved å danne mentale bilder eller assosiasjoner. Ifølge Store norske leksikon brukes rehabilitering for å gjenvinne kognitiv funksjonsevne etter sykdom eller skade, og eksempler på dette er trening, råd og oppfølging etter hjerneslag. Dette viser at målrettet trening kan ha betydning for kognitive evner også etter skade.

Eldre personer er spesielt utsatt for svekkelse av hukommelsen, og trenger lengre tid på å tilegne seg ny kunnskap. Ifølge Store norske leksikon er hukommelsen for navn og personer spesielt utsatt, og nylig ervervede opplysninger er mer utsatt for glemsel enn tidligere erfaringer.

Kostnader og tilgjengelighet

Prisnivået varierer mellom de ulike alternativene. Klassiske memoryspill kjøpes som regel én gang i en fysisk butikk eller nettbutikk, og det påløper ingen løpende abonnementskostnader. Levetiden kan være lang dersom kortene behandles med normal forsiktighet. Digitale apper finnes i mange varianter, fra helt gratis versjoner med reklame eller begrenset innhold, til apper som krever månedlig eller årlig betaling for full tilgang. Mange tilbyr gratis prøveperioder slik at brukeren kan teste utvalgte funksjoner før eventuell betaling. Appene er tilgjengelige på de vanligste plattformene for smarttelefoner og nettbrett.

Praktiske tips for valg av minnetrening

Dette er de viktigste tingene å vurdere når man skal velge mellom klassisk og digital minnetrening:

• Sosial kontekst: Er målet å trene sammen med andre, eller foretrekker man individuell trening?
• Tid og fleksibilitet: Passer det best med lengre økter ved bordet, eller korte økter på farten?
• Kostnader over tid: Vurder om en engangsinvestering i et kortspill passer bedre enn et eventuelt abonnement.
• Teknologikompetanse: Er man komfortabel med digitale grensesnitt, eller foretrekker man noe enklere?
• Skjermtid-bekymringer: Er det ønskelig å redusere total skjermtid, eller spiller dette ingen rolle?
• Databehandling: Er personvern og datadeling et tema, eller er dette underordnet?
• Motivasjonstype: Motiveres man best av sosial konkurranse, eller av konkret tilbakemelding på egen progresjon?

Konsistens gir resultater

Det viktigste for å opprettholde kognitive ferdigheter er regelmessig trening over tid. Man bør finne en rutine som passer hverdagen, enten det er korte økter hver dag eller lengre sesjoner noen ganger i uken. Tålmodighet og kontinuitet er viktigere enn valget mellom klassisk og digital metode.

Vanlige myter om hukommelsestrening

En utbredt misforståelse er at minnetrening kan gi fotografisk hukommelse eller gjøre en i stand til å huske alt. Ifølge Store norske leksikon er hukommelsen begrenset av biologiske faktorer, og selv om trening kan hjelpe, finnes det ingen metode som eliminerer disse begrensningene.

En annen myte er at digitale apper kan forhindre Alzheimers sykdom eller demens. Ifølge Wikipedia ble Lumosity i 2016 ilagt en bot på 50 millioner dollar, redusert til 2 millioner dollar etter økonomisk verifisering, for villedende markedsføring.

Det er også feil å forvente umiddelbare resultater. Ifølge Store norske leksikon forutsetter langtidshukommelse som varer i dager eller uker dannelse av nye proteiner i cellene. Dette er en biologisk prosess som tar tid, og konsistent trening over lengre perioder er nødvendig for å bygge opp varige ferdigheter.

Kom i gang i dag

Har man lyst til å prøve klassiske memoryspill, finnes det mange varianter i leketøysbutikker og nettbutikker. Man velger en utgave som passer til alder og interesse. Det kan være lurt å starte med færre kort og øke vanskelighetsgraden etter hvert som man blir bedre.

Ønsker man å teste digitale apper, kan man laste ned en gratis versjon eller prøve en app som tilbyr gratis prøveperiode. Man bør lese vilkårene nøye før man oppretter abonnement, og være kritisk til påstander om medisinske effekter.

Det viktigste er at man kommer i gang og holder ut over tid. Valget mellom klassisk og digitalt er mindre viktig enn at man trener regelmessig. Man kan også kombinere begge deler: bruke kortspill sammen med andre i helgen, og en app når man har tid alene.