Lær å skrive novelle med denne komplette guiden. Fra idé til ferdig tekst – teknikker, struktur og råd for norske forfattere.
Innhold i artikkelen (7)
Hva er en novelle?
En novelle er en oppdiktet og relativt kort fortelling i prosa – kortere enn romanen, men lengre enn korttekster som glimt og noveletter. Ifølge Store norske leksikon kjennetegnes sjangeren gjerne av konsentrasjon, utelatelse av det som ikke er nødvendig for historien, antydning og en overraskende hendelse som bryter inn i hovedpersonens liv. Mange noveller er bygd opp rundt et vendepunkt: at hovedpersonen plutselig forstår noe hun ikke forsto før, at noe uventet skjer, eller at forholdet mellom personene endrer seg.
I Norge har novelletradisjonen røtter tilbake til 1800-tallet. Alexander Kielland ga ut novellesamlingene Novelletter (1879), Nye Novelletter (1880) og To Novelletter fra Danmark (1882), mens Jonas Lie sto bak samlingene Fortællinger og Skildringer fra Norge (1872) og Otte Fortællinger (1885), ifølge snl.no. Senere har Tor Ulven skrevet novellesamlingene Nei, ikke det (1990) og Vente og ikke se (1994), som beskrives som betydningsfulle for norsk litteratur av Store norske leksikon. Hanne Ørstavik er en internasjonalt anerkjent norsk forfatter hvis romaner er oversatt til over 30 språk, ifølge snl.no.
Novellas grunnleggende struktur
En novelle følger gjerne en tredelt struktur, men det viktigste er at det finnes en dramatisk kurve – en begynnelse som griper, et midtparti som bygger spenning, og en slutt som gir mening eller ettertanke.
- Åpning: Introduser setting og karakter raskt – leseren skal umiddelbart inn i historien
- Konflikt: Introduser et problem, en spenning eller et dilemma som driver handlingen
- Klimaks: Høydepunktet der konflikten eskalerer og karakteren må handle
- Løsning eller åpning: Novelleslutten trenger ikke å løse alt – tvetydighet er ofte sterkere
- Undertekst: Det usagte er like viktig som det sagte i novellen
Karakterutvikling i kortform
I en novelle har du ikke plass til lange karakterbeskrivelser. Du må vise hvem karakteren er gjennom handling, dialog og detaljer. En enkelt detalj – måten karakteren holder en kopp kaffe på, hva hun ikke sier i en samtale – kan fortelle mer enn to siders beskrivelse.
Velg én eller to karakterer og fokuser på dem. Gi dem et klart indre ønske og en ytre hindring. Konflikten mellom disse to elementene er motoren i novellen. Unngå å introdusere for mange karakterer – det forvirrer leseren og svekker fokuset.
Novellesjangeren i Norge i dag
Sommeren 2026 slo landets to ledende litterære tidsskrifter, Vinduet og Vagant, seg sammen til ett tidsskrift under navnet Vagant, som en samlet kanal for litteratur, essayistikk og kritikk.
Viktige skriveteknikker
Vis, ikke fortell er det mest kjente rådet innen skriving, og det gjelder spesielt i novellen. I stedet for å skrive 'Hun var trist', vis tristheten gjennom handling: 'Hun satt ved vinduet og stirret på regnvannet som rant nedover glasset.' Leseren forstår følelsen uten at du forteller dem hva de skal føle.
In medias res – å starte midt i handlingen – er en effektiv teknikk for noveller. Kast leseren rett inn i en situasjon og la bakgrunnen komme frem gradvis. Dette skaper umiddelbar spenning og holder leseren engasjert fra første setning.
Revisjon og redigering
Den første utkastet er aldri ferdig. Revisjon er der novellen egentlig skrives. Etter å ha skrevet et første utkast, la det ligge noen dager og les det med friske øyne. Spør deg selv: Er hver setning nødvendig? Er åpningen sterk nok? Er slutten tilfredsstillende eller spennende på riktig måte?
Kutt det du er mest fornøyd med. Dette høres brutalt ut, men de setningene du er forelsket i er ofte de som stopper opp flyten. Vær nådeløs med overflødige adjektiver og adverb. Styrk verbene dine – 'løp' er sterkere enn 'beveget seg raskt'.
Hvor publiserer du novellen?
Etter sammenslåingen i 2026 er Vagant det ledende litterære tidsskriftet i Norge for kritikk og essayistikk med litteratur som utgangspunkt. Legg merke til at Prosa er et eget tidsskrift for sakprosa – utgitt av Norsk faglitterær forfatter- og oversetterforening – og ikke en kanal for skjønnlitterære noveller.
For opplæring i novelleskriving finnes det egne forfatterutdanninger: Forfatterstudiet i Bø ved Universitetet i Sørøst-Norge er en helårs, heltids utdanning i skrivekunst som har eksistert siden 1982, og Skrivekunstakademiet i Bergen tilbyr et tilsvarende årsstudium med vekt på prosa og lyrikk. Norsk Forfattersentrum arrangerer i tillegg kortere skrivekurs og skrivehelger med etablerte forfattere som kursledere.
Emner
