Øyenstikkere som husdyr — hvorfor det sjelden fungerer

Hva er en øyenstikker, egentlig?

Øyenstikkere tilhører ordenen Odonata, en insektgruppe med røtter i fossilrekken over 300 millioner år tilbake i tid, ifølge Wikipedias artikkel om Odonata. De kjennetegnes av store sammensatte øyne som gir et nesten fullstendig synsfelt, noe som gjør dem til dyktige flygende rovdyr. I Norge er 51 arter dokumentert, ifølge Store norske leksikon.

Øyenstikkere selges ikke som kjæledyr i norske zoobutikker eller hos oppdrettere, og det finnes ingen etablert handel med levende øyenstikkere i Norge å hente priser eller utstyrspakker fra. Spørsmålet er derfor ikke hva det koster å holde dem, men om og hvordan de i det hele tatt kan fanges og oppbevares lovlig.

Er det lovlig å fange og holde øyenstikkere?

Viltlevende dyr i Norge, øyenstikkere inkludert, er beskyttet av forvaltningsprinsippet i naturmangfoldloven § 15: «Høsting og annet uttak av naturlig viltlevende dyr skal følge av lov eller vedtak med hjemmel i lov. Ved enhver aktivitet skal unødig skade og lidelse på viltlevende dyr og deres reir, bo eller hi unngås.» Å fange ville øyenstikkere for å holde dem i et akvarium eller bur som kjæledyr har ingen hjemmel i lov eller vedtak, og vil dermed være i strid med paragrafen.

Dyrevelferdsloven § 2 omfatter «pattedyr, fugler, krypdyr, amfibier, fisk, tifotkreps, blekksprut og honningbier» — insekter som øyenstikkere er ikke nevnt, og faller dermed utenfor lovens virkeområde. Det fritar likevel ikke for naturmangfoldlovens forvaltningsprinsipp, som gjelder alle viltlevende dyr.

Flere norske øyenstikkerarter er dessuten sårbare: seks arter står på den norske rødlista for 2021, deriblant arter vurdert som sårbare (VU) og nær truet (NT), ifølge Store norske leksikon.

Ingen norsk handel med øyenstikkere som kjæledyr

Det finnes ingen norsk zoobutikk, oppdretter eller nettbutikk som selger levende øyenstikkere eller larvesett til hjemmebruk. I motsetning til akvariefisk eller enkelte reptiler, finnes det ingen kommersiell oppdrettskjede for øyenstikkere rettet mot kjæledyrmarkedet i Norge. Priser, utstyrspakker og «startsett» som tidligere ble beskrevet her, kunne ikke bekreftes mot noen reell forhandler og er derfor fjernet.

Biologien som gjør fangenskap vanskelig

Larvene til mange øyenstikkerarter lever i vann i flere år før de klekkes — libellelarver (Libellulidae) bruker typisk 2–5 år på utviklingen, ifølge Store norske leksikon. I løpet av denne tiden gjennomgår de mellom ni og fjorten hudskifter, ifølge Wikipedias artikkel om Odonata — noe som stiller krav til vannkvalitet og temperatur over lang tid, langt utover det et vanlig akvarieoppsett er beregnet på.

De voksne øyenstikkerne er flygende rovdyr som fanger levende byttedyr i luften. Denne jaktatferden er vanskelig å gjenskape i et bur eller innendørs terrarium, og er en av grunnene til at øyenstikkere i praksis ikke egner seg som husdyr på samme måte som for eksempel akvariefisk.

Lovlige alternativer: observere, fotografere, rapportere

Den praktiske og lovlige måten å oppleve øyenstikkere på, er å observere og fotografere dem i naturen ved dammer, tjern og elver om sommeren. Funn kan meldes inn til Artsobservasjoner.no, et rapporteringssystem for arter i Norge som samler inn observasjoner av blant annet virvelløse dyr til bruk i forskning og naturforvaltning.

Konklusjon

Øyenstikkere som husdyr er ikke en etablert hobby i Norge: det finnes ingen kommersiell handel med levende øyenstikkere å vurdere kostnaden av, og å fange ville individer for å holde dem i fangenskap er i strid med forvaltningsprinsippet i naturmangfoldloven § 15.

Det som derimot er både lovlig og tilgjengelig, er å observere og fotografere øyenstikkere ved vann, og å melde funn til Artsobservasjoner.no. For de fleste er det den mest realistiske måten å bli kjent med disse insektene på.