Slik starter du som bassist: Komplett guide for nybegynnere

Bassgitar: Musikken sitt hjerte

Bassgitar, også kalt el-bass, er et elektronisk forsterket strengeinstrument som fra begynnelsen av 1960-årene i stor grad har avløst kontrabass i bandsammenheng, ifølge Store norske leksikon. I rock framføres musikken av små grupper med elektriske gitarer, bass, trommer og en vokalist, ifølge Store norske leksikon.

Hva er en bassgitar?

En bassgitar, eller el-bass, er et elektronisk forsterket strengeinstrument som er formet som en elektrisk gitar. Ifølge Store norske leksikon har den vanligvis fire strenger, men fem- og seksstrengede modeller må nå regnes innenfor normalbegrepet, og tradisjonell stemming er E-A-D-G. Instrumentet spilles horisontalt med fingre eller plekter. Til sammenligning har en vanlig gitar seks strenger med stemmingen E-A-d-g-h-e, ifølge Store norske leksikon.

Historien bak bassgitaren

Før el-bassen ble utbredt, var kontrabassen det tradisjonelt brukte bassinstrumentet i populærmusikk i første halvdel av nittenhundretallet, og etter hvert fikk den problemer med å trenge gjennom et stadig mer komplisert lydbilde, ifølge Store norske leksikon.

I 1951 lanserte Leo Fender sin Fender Precision Bass, bygd på designet til den allerede introduserte el-gitaren Fender Telecaster, ifølge Store norske leksikon. Ifølge Store norske leksikon kom Fenders andre bassgitarmodell, Jazz Bass, i 1960. Utover 50-tallet kom flere instrumentbyggere med sine versjoner av el-bassen, blant annet Gibson, Höfner, Kay, Danelectro og Rickenbacker, men ifølge Store norske leksikon har Leo Fenders første design stort sett holdt seg uendret.

Paul McCartney spilte bass i The Beatles, en gruppe som ifølge Store norske leksikon revolusjonerte popmusikken. John Entwistle var bassist i The Who, som ble dannet i London i 1964 og fikk sitt internasjonale gjennombrudd med låta «My Generation» i 1965, ifølge Store norske leksikon.

Bassens rolle i musikken

Bassen har en sentral plass i mange sjangre, fra rock og pop til funk og jazz.

Slik velger du din første bassgitar

Det finnes mange bassgitarer på markedet. Fender Precision Bass og Jazz Bass er to kjente modeller, ifølge Store norske leksikon. Prøv gjerne flere instrumenter i en butikk for å finne en hals og kropp som passer din håndstørrelse og spillestil.

Vedlikehold og strenge-bytte

Bassgitarstrenger slites med tiden og bør byttes når de mister klang eller spenst. Lær deg å tune instrumentet riktig før hver øvelse, slik at du spiller i riktig tonehøyde. Tørk av instrumentet etter bruk, og oppbevar det i en beskyttende bag et sted med stabil temperatur og fuktighet.

Bassens plass i bandet

I funk står en repetitiv grunnrytme sentralt, ofte med en polyrytmisk synkopert basslinje og «slap and pop»-teknikk, ifølge Store norske leksikon. Bassisten slår med tommelen på de lave tonene og kniper med fingrene på de høye, noe som gir bassen en trommeliknende rytmisk rolle.

Grunnleggende teknikk for nybegynnere

For nybegynnere er det viktig å øve på avslappet håndstilling og presis fingersetting. Bruk gjerne en metronom for å utvikle en jevn rytme, og start med enkle øvelser på én og én streng før du går videre til skalaer og enkle låter. Øv langsomt og øk tempoet gradvis når fingrene finner plasseringen av seg selv.

Forsterker og lydanlegg

For å høre deg selv når du spiller bass, trenger du en forsterker. Når du velger forsterker, bør du vurdere hvor du skal spille; en liten øvingsforsterker holder til hjemmebruk, mens større anledninger krever mer kraft. Sørg for at forsterkeren gir en klar og balansert basstone uten uønsket støy.

Vanlige nybegynner-feil og hvordan du unngår dem

Mange nybegynnere spiller for fort før de har kontroll på det grunnleggende. Det er også vanlig å spenne seg for mye i hender og armer, noe som kan føre til ubehag. Pass på å sitte eller stå i en avslappet stilling, og unngå å bøye håndleddet for mye. Hvis du får vondt, bør du ta en pause og justere teknikken.

Ord og termer du må kjenne

Her er noen sentrale begreper det er nyttig å kjenne som bassist:

• El-bass, eller bassgitar, er et horisontalt spilt elektronisk forsterket strengeinstrument som vanligvis har fire strenger, ifølge Store norske leksikon.
• Slap and pop er en teknikk der bassisten slår med tommelen på de lave tonene og kniper med fingrene på de høye tonene, noe som gir en trommeliknende rytmisk rolle, ifølge Store norske leksikon.
• Kontrabass er det største og dypeste instrumentet i fiolinfamilien og ble tradisjonelt brukt som bassinstrument før el-bassen, ifølge Store norske leksikon.
• Pizzicato betyr å knipse strengen med fingrene, en teknikk som er vanlig i jazz og rock på kontrabass, ifølge Store norske leksikon.
• Arco betyr å spille med bue, og er vanligst i vestlig klassisk musikk på kontrabass, ifølge Store norske leksikon.
• Fender Precision Bass og Jazz Bass er to historiske bassgitarmodeller lansert i henholdsvis 1951 og 1960, ifølge Store norske leksikon.

Bassinstrumenter i korthet

Før el-bassen ble vanlig, var kontrabassen det dominerende bassinstrumentet i populærmusikk. I 1950-årene ble kontrabassen et viktig instrument i tidlig rock og rockabilly, men i dag er el-bass mer vanlig i mye rock og pop, ifølge Lille norske leksikon.

Øving og tålmodighet

Å lære bass krever regelmessig øving og tålmodighet. Konsentrer deg om grunnleggende rytme og samspill før du prøver avanserte teknikker. Det er bedre å øve litt hver dag enn å ha én lang økt i uken.

Progressjon og treningsplan

Start med korte øvingsøkter og fokuser på grunnleggende teknikk, som avslappet håndstilling og ren stemming. Når du føler deg trygg, kan du øke øvingsmengden gradvis. Øv gjerne sammen med en metronom for å utvikle presis rytme, og prøv å spille med andre så snart du mestrer noen enkle låter.

Dine konkrete neste steg

Skaff en bassgitar som passer deg. Last ned en tuner og en metronom på telefonen, og sett av tid til daglig øving. Vurder å ta noen timer med en lærer for å unngå å lære deg feil teknikk fra starten. Finn gjerne andre musikere å øve med; samspill lærer du best i praksis.