Fem oversatte klassikere: hva de handler om, og hvilke norske oversettelser som finnes

Fem klassikere, fem land, fem norske oversettere

Fem oversatte verk regnes som klassikere langt utenfor sine opprinnelsesland: den colombianske romanen «Hundre års ensomhet» av Gabriel García Márquez, den engelske romanen «Stolthet og fordom» av Jane Austen, den svenske romanen «Ondskapen» av Jan Guillou, novellen «Forvandlingen» av den tyskspråklige forfatteren Franz Kafka, og versdiktet «Den guddommelige komedie» av italienske Dante Alighieri.

Alle fem finnes i norsk oversettelse, og for alle fem er det mulig å slå fast hvem som har oversatt dem, hvilket forlag som har gitt dem ut, og når originalen ble skrevet. Under følger forfatter, original og norsk utgave for hver av dem.

García Márquez og Austen: latinamerikansk magisk realisme og engelsk sedeskildring

Gabriel García Márquez var colombiansk forfatter, journalist og manusforfatter, ifølge Store norske leksikon. Romanen «Cien años de soledad» kom ut i 1967 og regnes som den viktigste spansk-amerikanske romanen etter andre verdenskrig. Den norske utgaven, «Hundre års ensomhet», er oversatt av Kjell Risvik og utgitt på Gyldendal i 2021.

Jane Austen var engelsk forfatter, og «Pride and Prejudice» kom ut i 1813 etter at Austen hadde bearbeidet og forkortet manuskriptet gjennom flere år, ifølge Store norske leksikon. Den norske utgaven, «Stolthet og fordom», er oversatt av Merete Alfsen og utgitt på Aschehoug i 2016.

Guillou, Kafka og Dante: svensk oppvekstskildring, tysk-praguensisk mareritt og italiensk versdikt

Jan Guillou er svensk journalist og forfatter. Romanen «Ondskan» kom ut i 1981 og er en delvis selvbiografisk skildring av en gutts oppvekst med en voldelig stefar, ifølge Store norske leksikon. Den norske utgaven, «Ondskapen», er oversatt av Knut Ofstad og utgitt på Cappelen Damm.

Franz Kafka var tyskspråklig forfatter og tilhørte den tyskspråklige jødiske minoriteten i Praha, ifølge Store norske leksikon. Novellen «Die Verwandlung» kom ut i 1915 og handler om Gregor Samsa, som våkner opp forvandlet til et insekt. Den norske utgaven, «Forvandlingen», er oversatt av Waldemar Brøgger og utgitt på Cappelen Damm.

Dante Alighieri var italiensk dikter, og han arbeidet med «Den guddommelige komedie» fra om lag 1308 til like før han døde i 1321, ifølge Store norske leksikon. En fullstendig norsk oversettelse ved Magnus Ulleland kom i tre bind: «Helvete» (1993), «Skiringsheimen» (1995) og «Paradiset» (1996), ifølge Store norske leksikon.

Oversatt litteratur i det norske bokmarkedet

Oversatt skjønnlitteratur for voksne omsatte for 377 millioner kroner i forlagsomsetning i 2024, om lag 46 prosent av den samlede omsetningen av skjønnlitteratur for voksne i Norge, ifølge Forleggerforeningens bransjestatistikk for 2024.

Hva de fem klassikerne har til felles

De fem verkene er skrevet på fem forskjellige språk og i fem forskjellige land, med utgivelsesår som spenner over mer enn 600 år — fra Dantes middelalderdikt til Guillous roman fra 1981. Det de har til felles er at hver av dem finnes i en norsk oversettelse med en navngitt oversetter, og at flere av oversetterne, som Kjell Risvik, har mottatt priser for arbeidet sitt. En oversikt over flere anerkjente oversatte romaner finnes i oversikten over de beste oversatte bøkene, og mer om hva som kjennetegner en god oversettelse står i gjennomgangen av oversatt litteratur.

Slik velger du oversatt litteratur

Sjekk alltid hvilken oversetter som har gjort arbeidet. En dårlig eller utdatert oversettelse kan svekke selv den beste originalen, mens en nyoversettelse ofte leses mer moderne enn en eldre utgave av samme verk.

Se etter oversettere som er anerkjent av fagmiljøet, for eksempel vinnere av Bastianprisen, Norsk Oversetterforenings egen pris for fremragende skjønnlitterær oversettelse, delt ut siden 1951.

Gi deg selv tid til å venne deg til en ny stemme og en fremmed kulturell kontekst før du avgjør om en oversatt klassiker er noe for deg.