Aura-lesing: hva er det, og virker det? Dette sier forskningen

Hva aura-lesing går ut på

Aura-lesing går ut på at en utøver sier at hun eller han kan se eller fotografere et farget energifelt rundt en person, og tolker fargene som uttrykk for personlighet, følelser eller helse. Tilbudet finnes både som samtaler hos klarsynte og healere og som «aurafoto» tatt med spesialkameraer, slik NPR har beskrevet.

Denne artikkelen forklarer hvor forestillingen kommer fra, hvordan aurakameraene faktisk virker, hva forskningen har funnet, og hvilke regler som gjelder når noen tilbyr behandling mot betaling i Norge. Den bygger på leksikon, forskning og lovtekst, ikke på egne forsøk.

Hva er en aura, egentlig?

Ifølge Store norske leksikon er aura i enkelte livssyn en utstråling av energi og farger som omgir mennesker, dyr og planter. Forestillingen hører hjemme i alternativbevegelsen, nyreligiøsiteten og New Age. Tilhengere mener auraen er usynlig for de fleste, men at den kan ses av spesielt begavede personer eller med spesielle maskiner.

Fargene tolkes symbolsk. Leksikonet nevner som eksempler at gult knyttes til intellekt, grønt til harmoni og fiolett til åndelig visdom, og at utøvere mener auraen kan «leses» som et kart over en persons mentale, åndelige og fysiske tilstand og personlighet.

Ideen om at hellige personer stråler lys, er gammel: Den kan spores tilbake til gresk og buddhistisk tradisjon, og i kristen kunst er helgener avbildet med glorie. Ifølge SNL kom det moderne aurabegrepet inn i nyreligiøsiteten gjennom mesmeristen Phineas Parkhurst Quimby (1802–1866), og teosofen Charles Webster Leadbeater (1854–1934) videreutviklet det med ideen om ulike fargenyanser.

Vitenskapelig har aura aldri latt seg påvise, slik det danske leksikonet Lex slår fast. Ordet har også en helt annen, medisinsk betydning: [Samme leksikon]({LEX}) forklarer at aura i medisinen betegner fornemmelser, for eksempel uro eller luktopplevelser, som kommer før et epileptisk anfall.

Hvor mange bruker alternativ behandling?

Aura-lesing er ikke målt særskilt i norske undersøkelser. Den nærmeste pekepinnen er NAFKAMs undersøkelse fra 2016, gjennomført av Ipsos MMI som telefonintervju med 1001 personer: Rundt en av fire voksne (24 prosent) hadde fått behandling fra en alternativ behandler i løpet av året, mens 1,1 prosent hadde fått healing fra en behandler utenfor helsevesenet. De som oppsøkte alternativ behandler, brukte i snitt rundt 2750 kroner hver. NAFKAM er det nasjonale forskningssenteret for komplementær og alternativ medisin.

Slik virker aurakameraene

Den eldste teknikken som brukes som «bevis» for aura, er kirlianfotografi. Ifølge SNL utviklet det russiske ekteparet Semion og Valentina Kirlian teknikken i 1939, eksperimenterte med hender, blader og annet plantemateriale, og publiserte resultatene første gang i 1958. Bildene viser en strålekrans rundt objektet som fotograferes.

Forklaringen er fysisk. Objektet kobles til en elektrisk spenningskilde, og det kameraet fanger opp, er en koronautladning. SNL påpeker at slike bilder har en vitenskapelig forklaring, og at det ikke finnes vitenskapelig dokumentasjon for at kirlianfotografi kan avgjøre en persons helsetilstand. Lex skriver at de fysiske fenomenene bak effekten er velkjente og ikke har noe med aura å gjøre.

De fargerike aurafotografiene som tas på messer og i butikker i dag, lages på en annen måte. NPR beskriver hvordan AuraCam 6000, utviklet av Guy Coggins, fungerer: Personen legger hendene på sensorer som registrerer biofeedback, som temperatur og elektriske signaler, og kameraet oversetter disse dataene til farger på bildet. Fargefeltet rundt personen er altså laget av kameraet ut fra sensormålingene.

Fotografen Carlo Van de Roer, som har brukt kameraet i et kunstprosjekt, sier til NPR at produsentene hevder teknologien kan vise det en synsk person ser. NPR selv sammenligner aurakameraet med en stemningsring, bare i fotoform.

Så virker det eller ikke?

Det finnes ingen dokumentasjon for at aura-lesing gir korrekt informasjon om helse. SNL skriver at det ikke finnes vitenskapelig dokumentasjon for at kirlianfotografi kan brukes til å avgjøre en persons helsetilstand, og at bruken i diagnostikk derfor er omstridt.

Forskere har heller sett på hvorfor noen opplever å se farger rundt andre mennesker. Spanske forskere publiserte i 2012 studien «Auras in mysticism and synaesthesia: A comparison» i tidsskriftet Consciousness and Cognition. Ifølge Universitetet i Granadas pressemelding fant de at i alle fall noen av dem som sier de ser auraer, har emosjonell synestesi, et nevrologisk fenomen der for eksempel ansikter eller følelser vekker fargeopplevelser. Forskerne understreker at synestesi ikke er en overnaturlig evne, og pekte også på placeboeffekten healere kan ha på syke.

Mange som har fått en aura-lesning, opplever likevel at beskrivelsen traff. Psykologien har en kjent forklaring: Barnum-effekten, også kalt Forer-effekten. Psykologen Bertram Forer publiserte i 1949 et klasseromsforsøk der studentene først tok en personlighetstest og deretter fikk en beskrivelse av seg selv. Beskrivelsen var identisk for alle, men studentene vurderte den likevel som svært treffende, slik California State University, Fullerton beskriver forsøket, som fortsatt brukes i psykologiundervisningen.

Vage og positive beskrivelser passer på de fleste, og det er dette som gjør at en aura-lesning kan oppleves personlig uten å være det. Problemet oppstår når aura-lesing brukes som grunnlag for beslutninger om helse: Den kan ikke erstatte en undersøkelse hos lege.

Dette sier loven om alternativ behandling

I Norge regulerer alternativ behandlingsloven helserelatert behandling som utøves utenfor helse- og omsorgstjenesten av personer som ikke er autorisert helsepersonell. Ifølge SNL trådte loven i kraft 1. januar 2004 og erstattet den gamle kvakksalverloven.

Etter § 7 skal behandling av alvorlige sykdommer og lidelser bare utøves av helsepersonell. Unntak gjelder blant annet behandling som bare skal lindre symptomer eller styrke immunforsvaret, og behandling i samarbeid med pasientens lege. SNL oppsummerer at forsettlige eller grovt uaktsomme brudd kan straffes med bøter eller fengsel inntil tre måneder.

Loven sier også at den som tilbyr alternativ behandling, i markedsføringen bare kan gi en nøktern og saklig beskrivelse av virksomhetens art. Det er nyttig å huske når et tilbud lover mer enn en samtale om farger.

Før du bestiller en aura-lesing

Ser du på aura-lesing som underholdning eller en anledning til refleksjon, er det først og fremst prisen du risikerer. Spør på forhånd hva timen koster og hva som faktisk skjer, og vær skeptisk til utøvere som knytter fargene til sykdom. La aldri en aura-lesning erstatte en legeundersøkelse. Det finnes en frivillig registerordning for utøvere av alternativ behandling, men at en utøver er registrert, sier ingenting om at metoden virker.