En liste over de mest ikoniske luftballongene og luftskipene – fra Montgolfier-brødrenes pioniering til dagens high-tech luftskip. Hvilke bør alle luftfartsentusiaster kjenne til?
Kort fortalt
- Første bemannede flyvning
- 21. november 1783, i en montgolfière over Paris – Store norske leksikon
- Hindenburg-ulykken
- 6. mai 1937 ved Lakehurst, New Jersey – 35 av 97 om bord omkom – Store norske leksikon
- Luftskipet Norge over Nordpolen
- 12. mai 1926, med Roald Amundsen om bord – Store norske leksikon
- Verdens lengste luftskip i drift
- Pathfinder 1, 124 meter langt – LTA Research
Innhold i artikkelen (5)
Montgolfier-brødrenes varmluftsballonger – der det startet
De første menneskene som løftet fra bakken i et luftfartøy, var franskmennene Jean-François Pilâtre de Rozier og markien François Laurent d'Arlandes, som 21. november 1783 fløy en varmluftsballong bygget av brødrene Joseph-Michel og Jacques-Étienne Montgolfier over Paris i rundt 25 minutter. Ballongen besto av lerret fôret med papir og ble varmet av brennende ull og strå. Den første offentlige demonstrasjonen av en slik montgolfière fant sted i Annonay 4. juni samme år, og 19. september ble en sau, en and og en hane sendt opp som de første levende skapningene i en ballong, ifølge Store norske leksikon.
Ballongflygning har siden satt flere rekorder. I 1978 krysset Double Eagle II Atlanterhavet for første gang i en heliumfylt ballong – Ben Abruzzo, Maxie Anderson og Larry Newman landet nær Paris 17. august etter drøyt 137 timer i luften. I 1999 fullførte sveitsiske Bertrand Piccard og britiske Brian Jones den første landingsfrie jordomseilingen med ballong i Breitling Orbiter 3, en Rozière-ballong som kombinerer varmluft- og heliumceller.
Zeppeliner – luftskipenes glansdager
Zeppelinerne var stive luftskip med et aluminiumsskjelett, utviklet av Ferdinand von Zeppelin fra slutten av 1800-tallet. Det første fartøyet fløy i 1900, og innen 1914 hadde fem zeppelinere fraktet over 34 000 passasjerer uten dødsulykker, ifølge Store norske leksikon. Zeppelinerne ble senere brukt både til passasjertrafikk over Atlanterhavet og til militær bruk under første verdenskrig.
Det mest kjente luftskipet var LZ 129 Hindenburg, som eksploderte 6. mai 1937 ved mastefortøyningen i Lakehurst i New Jersey. Luftskipet var fylt med hydrogen, ikke helium, og 35 av de 97 om bord omkom. Årsaken er aldri blitt fullstendig fastslått, men ulykken markerte slutten på luftskipenes epoke som passasjerfartøy, ifølge Store norske leksikon.
Goodyear-luftskipene – moderne luftskip i dag
I dag driver det amerikanske dekkselskapet Goodyear luftskipene Wingfoot One, Wingfoot Two og Wingfoot Three. I motsetning til de eldre, myke «blimpene» er de nye fartøyene halvstive konstruksjoner med et rammeverk av aluminium og karbonfiber. De er rundt 75 meter lange og har tre vridbare motorer for bedre manøvrering, ifølge Goodyear. Wingfoot One tok fatt på tjenesten i 2014 og erstattet det 14 år gamle luftskipet Spirit of Goodyear.
Luftskipene brukes i dag til TV-dekning av store idrettsarrangementer og som reklameplattform, ettersom de kan stå stille i luften over lang tid – en egenskap helikoptre ikke har, ifølge CBS News. Flere av de klassiske luftskipene gjennom historien er omtalt i de fem mest fantastiske luftskip gjennom tidene.
Nye hybridluftskip: Airlander 10 og Pathfinder 1
Det britiske selskapet Hybrid Air Vehicles utvikler Airlander 10, et hybridluftskip som får løft både fra helium og fra formen på skroget. Prototypen fløy til den ble pensjonert i 2019 etter et fullført test- og sertifiseringsprogram. En produksjonsversjon er nå under utvikling ved et nytt anlegg i Doncaster i England, og er planlagt med en lastekapasitet på 10 tonn og opptil fem døgns utholdenhet, ifølge Hybrid Air Vehicles. Det spanske flyselskapet Air Nostrum har reservert 20 fartøy, med levering fra 2026 – fartøyet er foreløpig ikke satt i kommersiell drift.
I California flyr det amerikanske selskapet LTA Research sitt luftskip Pathfinder 1, som med en lengde på 124 meter er det største stive luftskipet som har fløyet siden Graf Zeppelin II i 1939. Fartøyet fikk luftdyktighetsbevis fra det amerikanske luftfartstilsynet FAA i 2023 og gjennomførte i mai 2025 sine første manøvrer over San Francisco Bay, men er fortsatt i et utvidende testprogram og ikke satt i kommersiell drift, ifølge LTA Research.
Luftskipet Norge – Amundsens ferd over Nordpolen (1926)
Luftskipet Norge var et halvstivt luftskip konstruert og ført av italieneren Umberto Nobile. Det fløy fra Roma til Ny-Ålesund på Svalbard, og lettet derfra 11. mai 1926 med Roald Amundsen som ekspedisjonsleder og Lincoln Ellsworth som navigatør og finansieringskilde. Luftskipet passerte Nordpolen 12. mai og landet i Teller i Alaska 14. mai, etter til sammen 72 timer i luften – regnet som den første bekreftede krysningen av hele polhavet, ifølge Store norske leksikon.
Emner
