Luftballonger for nybegynnere: en guide

Drømmen om å fly er nærmere enn du tror

Å fly stille over landskapet i en varmluftsballong er en opplevelse mange drømmer om. En varmluftsballong får oppdrift ved å varme opp luften på innsiden, slik at den blir lettere enn den kalde luften rundt, ifølge Store norske leksikon. Ballongen består av åtte til opptil 30 vertikale deler og er laget av nylon, polyester eller polyamid. Denne guiden gir en innføring i hvordan ballonger og luftskip fungerer, historien bak dem, og hva du bør tenke på før du flyr.

Du får vite mer om varmluftsballongens oppfinnelse, luftskipenes utvikling fra zeppelinere til Hindenburg, og praktiske råd om sikkerhet og forberedelser. Enten du vil vite hvordan en ballong manøvreres opp og ned, eller du vurderer din første tur, finner du grunnleggende kunnskap her.

Fra støvete drømmer til virkelighet

Mange har et ønske om å fly fritt over landskapet. Varmluftsballonger tilbyr nettopp det, og de har en historie som strekker seg tilbake til 1783, ifølge Store norske leksikon. Den første bemannede frie flyvningen med varmluftsballong fant sted 21. november 1783, da François Pilâtre de Rozier og marki d'Arlandes fløy over Paris i 25 minutter, ifølge Store norske leksikon. Brødrene Joseph og Étienne Montgolfier regnes som de egentlige oppfinnerne av varmluftsballongen, som ble kalt montgolfière etter dem, ifølge Store norske leksikon.

Luftskip hadde sin storhetstid på begynnelsen av 1900-tallet, særlig med de tyske zeppelin-skipene. Mellom 1910 og 1914 fløy fem zeppelinere til sammen over 3000 timer med 34 228 passasjerer uten uhell, ifølge Store norske leksikon. Hindenburg-ulykken 6. mai 1937, da det tyske luftskipet eksploderte ved Lakehurst i New Jersey og 35 av 97 ombord omkom, innebar slutten på luftskipepoken, ifølge Store norske leksikon. Siden 1970-årene har ustive luftskip blant annet vært i bruk til reklame, militær rekognosering og politioppgaver, ifølge Store norske leksikon. I dag fokuserer de fleste nybegynnere på varmluftsballonger, som er enklere og mer tilgjengelige.

Slik fungerer varmluftsballonger

Under ballongen henger en brenner som varmer luften, og under brenneren henger en kurv for passasjerer og utstyr, ifølge Wikipedia. Piloten kontrollerer høyden ved å slå brenneren av og på – for å stige varmes luften mer, for å synke slutter man å brenne slik at luften kjøler ned. Horisontal forflytning bestemmes utelukkende av vinden, ifølge Wikipedia.

Tall som forklarer luftballonger

En varmluftsballong inneholder i gjennomsnitt 1415 kubikkmeter luft og består av åtte til opptil 30 vertikale deler laget av nylon, polyester eller polyamid, ifølge Store norske leksikon. Ifølge Wikipedia finnes det rundt 10–12 ballongprodusenter i verden, og en X5-ballong er på rundt 50 000 kubikkfot.

Luftskipenes fascinerende historie

Luftskip er i grunnen luftballonger med motor og propeller – en måte å få retning og kontroll på. Det første bemannede, motordrevne luftskipet fløy 24. september 1852 ved Paris med Henri Giffard om bord, ifølge Store norske leksikon. Det hadde en tre-hestekrefters dampmaskin og drev det frem 27 kilometer med en hastighet på åtte kilometer i timen, ifølge Store norske leksikon. Ferdinand von Zeppelin perfeksjonerte senere det stive luftskipet med et rammeverk av lettmetall, ifølge Store norske leksikon. Den første zeppelineren var 128 meter lang og fløy 2. juli 1900 i omkring 20 minutter med fem mann om bord, ifølge Store norske leksikon.

Fra 1910 til 1914 fløy fem zeppelinere til sammen over 3000 timer med 34 228 passasjerer uten uhell, ifølge Store norske leksikon. I mellomkrigstiden var passasjertrafikk med luftskip enkelte steder ganske vanlig, men ble satt tilbake av flere ulykker. Hindenburg, som var 245 meter langt, eksploderte 6. mai 1937 ved Lakehurst i New Jersey, ifølge Store norske leksikon. 35 av de 97 som var ombord omkom, og ulykken innebar slutten på luftskipepoken, ifølge Store norske leksikon. Graf Zeppelin (LZ 127) regnes som en av de mest vellykkede i luftskipenes historie: i 1935 hadde det foretatt omkring 590 flyvninger med til sammen mer enn 13 100 passasjerer over en samlet strekning på 1 695 727 kilometer, ifølge Store norske leksikon.

Å velge riktig operatør

Når du skal fly varmluftsballong, er det viktigste valget du gjør hvem som skal fly deg. Søk etter seriøse operatører med godt rykte, og les omtaler fra tidligere passasjerer. En pålitelig operatør skal gi deg en grundig sikkerhetsbriefing før flyvningen, ha velholdt og inspisert utstyr, og ha ansvarsforsikring. Spør rett ut om pilotens erfaring og når utstyret sist ble inspisert.

En ansvarlig operatør planlegger tur basert på værmeldinger og kansellerer hvis forholdene er dårlige. Vær skeptisk til tilbud som virker urealistisk billige – sikkerhet er ikke et område der man bør kutte kostnader. Sjekk at operatøren er tydelig på sikkerhetsrutiner og nødprosedyrer før du bestiller.

Sikkerhet og forberedelser

Sikkerhet i ballongflyving handler om både utstyr, vær og passasjerenes forberedelser. Følg pilotens instruksjoner nøye under hele turen, og still spørsmål hvis noe er uklart. Møt opp i god fysisk form, kle deg etter været, og husk at det kan være kaldere i luften enn på bakken.

Ballonger kan ikke fly i sterk vind eller dårlig sikt. En seriøs operatør kansellerer ved uegnet vær. Kom i god tid til avtalt møtepunkt slik at du får den nødvendige introduksjonen og sikkerhetsbriefingen før lansering. Ta med kamera for å dokumentere opplevelsen, men sørg for at det er forsvarlig festet.

Kostnad og investering

Prisen på en ballongtur varierer avhengig av operatør, tur lengde, antall passasjerer og om du bestiller en standard tur eller privat charter. En tur for én eller to personer koster mindre enn en hel ballong for en større gruppe. Hvis du er interessert i å lære å fly selv og bli pilot, må du påregne en betydelig investering i opplæring og sertifisering.

Mange operatører tilbyr gavekort eller sesongpriser. Sammenlign tilbud fra flere tilbydere, men prioriter sikkerhet og erfaring fremfor lavest mulig pris. En ballongtur er en spesiell opplevelse som ofte huskes lenge, og det kan være verdt å betale litt ekstra for en trygg og god gjennomføring.

Gode grunner til å fly ballongtur

Dette er noen av grunnene til at nybegynnere velger nettopp ballongflyving når de søker sitt første eventyr i luften:

• Du slipper motorstøy og hører bare vinden og brenneren.
• Ballongen flyter stille og majestetisk, noe som gir god tid til å nyte utsikten.
• Det er en autentisk opplevelse med røtter tilbake til 1783, ifølge Store norske leksikon.
• Utsikten fra høyden er helt annerledes enn fra bakken – landskapet åpner seg på nye måter.
• Med en erfaren pilot og godt vedlikeholdt utstyr er det en trygg måte å oppleve lufta på.

Opplevelsen i luften

Når ballongen letter, skjer det så gradvis at du knapt merker det. Fra kurven ser du landskapet under deg fra et helt nytt perspektiv. Gjenstander på bakken blir små, og du kan se milevidt rundt deg på en klar dag. Når brenneren slås av, flyter du stille uten motorkraft.

Piloten kontrollerer høyden ved å varme luften inne i ballongen, mens retningen bestemmes av vinden. Hele turen er en dialog mellom piloten og landskapet. Tiden går fort når du flyter, og mange opplever det som både rolig og transformativt.

Praktisk informasjon om ballongturer

Før du bestiller en tur, er det lurt å sjekke værmeldingen og spørre operatøren om hva du bør ha med deg av klær og utstyr. Vær og vind avgjør om det er trygt å fly, og en ansvarlig operatør kansellerer ved dårlige forhold.

Ballongferder i Norge

Norge har en lang historie med luftballonger. Den første bemannede ballongferden i landet skjedde trolig 18. juli 1852, da Ignatz Lassé tok av fra Bygdøy og landet ved Dønski i Bærum etter cirka én times ferd, ifølge Wikipedia. Samme år rapporterte Aasmund Olavsson Vinje at det kostet 50 speciedaler å være med som passasjer på en oppvisningstur, ifølge Wikipedia. 25. november 1870 havnet friluftsballongen «La Ville d’Orléans» fra det beleirede Paris på Lifjell i Telemark etter å ha kommet ut av kurs, ifølge Wikipedia.

Det arrangeres konkurranser for ballongentusiaster, ifølge Wikipedia. Vær oppmerksom på at vær og vind setter begrensninger for når og hvor det er trygt å fly. Sjekk med lokale tilbydere om tilgjengelige turer i ditt område.

Dine første konkrete skritt

Nå som du vet hvordan ballonger fungerer og hva du bør tenke på, er neste steg å finne en operatør. Søk etter tilbydere i ditt område, les omtaler fra tidligere passasjerer, og ta kontakt for å spørre om tilgjengelige datoer og værforhold. Sjekk hva du må ha med deg av klær og utstyr, og om det er mulig å gi turen som gave.

Husk å ta med kamera eller telefon for å dokumentere utsikten. Ønsker du å gå videre og lære å fly selv, må du påregne en betydelig investering i opplæring og sertifisering. For nå: nyt drømmen om å fly. Det er enklere å realisere enn du kanskje tror.