Slik fungerer opera: Fra libretto til kjempeorkester

Operaen er musikk når ord ikke strekker til

Opera er et dramatisk verk der musikken er en avgjørende del, og der teksten helt eller delvis synges til akkompagnement av instrumenter. Ifølge Store norske leksikon er opera den betydeligste og mest komplekse formen for kombinasjonen musikk, tekst og scenisk handling i klassisk musikktradisjon. Beslektede former er blant annet oratorium, operette og musikal.

Du trenger ikke å kunne italiensk eller ha formell musikkbakgrunn for å oppleve opera. Det er en kunstform som formidler drama og følelser gjennom sang og musikk, og som er tilgjengelig for et bredt publikum.

Fra Firenze til verdens scene

Opera oppsto i Italia rundt år 1600, på slutten av renessansen, ifølge Lille norske leksikon. Ifølge Store norske leksikon er operaen et produkt av renessansekunstnernes ønske om å gjenskape antikk, særlig gresk kultur. De første operaene er derfor moderne gjenskapelser av antikke verker. Eksempler på dette er Dafne, som ble uroppført i 1598 og regnes som den første opera, og Euridice fra 1600, begge skrevet av komponisten Jacopo Peri med libretto av Ottavio Rinuccini, ifølge Store norske leksikon. Den første store operakomponisten er imidlertid Claudio Monteverdi, som blant annet skrev Orfeus i 1607, ifølge Store norske leksikon.

Fra Italia spredte opera seg til andre land. Ifølge Store norske leksikon fikk man betydelige retninger i Frankrike og Tyskland, og opprinnelig var operaen en forlystelse for aristokratiet, men i 1637 kom den første offentlige opera i Venezia, og sjangeren ble etter hvert populær i bredere lag. Blant de viktigste operakomponistene gjennom historien er Rossini, Verdi, Puccini, Mozart, Händel og Wagner, ifølge Lille norske leksikon. La Bohème av Giacomo Puccini, som hadde uroppførelse i 1896, regnes som et av komponistens mesterverk og er blitt en av verdens mest elskede operaer, ifølge Store norske leksikon. I dag blir det fremdeles laget nye operaer, ifølge Lille norske leksikon.

Hvordan er en opera bygget?

En opera består av en tekst som synges, og musikk som spilles av instrumenter. Ifølge Store norske leksikon er opera den betydeligste formen for kombinasjonen musikk, tekst og scenisk handling i klassisk musikktradisjon. Operaer er delt inn i akter, og i den romantiske nummeroperaen var det klare grenser mellom arie og resitativ.

For eksempel er Puccinis La Bohème en opera i fire akter som kombinerer resitativisk dialog med følelsesdybde og lyrisk uttrykk, ifølge Store norske leksikon. Komponisten setter teksten til musikk, og sangere og orkester fremfører verket sammen.

Operaens omfang

Opera er en kompleks kunstform som involverer sang, orkester og scenisk produksjon, og som krever samspill mellom mange utøvere.

Stemmene som bærer dramaet

Sangerne er avgjørende for operaens uttrykk. De formidler teksten og musikken samtidig som de skaper den sceniske handlingen.

En operasanger må beherske både vokalteknikk og scenisk fremstilling for å formidle dramaet til publikum.

Orkesteret som handler

Orkesteret er en integrert del av operaen og akkompagnerer sangerne. Ifølge Store norske leksikon har Den Norske Opera & Ballett et orkester og et kor som medvirker ved forestillingene.

Orkesteret understreker den sceniske handlingen og bidrar til den musikalske helheten. Ifølge Store norske leksikon kunne Giacomo Puccini bruke den fulle klangmassen til orkesteret, og han skapte en personlig operastil som har hatt stor innvirkning på yngre operakomponister.

Hva som driver operadrama

Operaer bygger ofte på kjente historier og myter. Handlingen i Puccinis La Bohème fra 1896 foregår i Latinerkvarteret i Paris omkring 1830 og skildrer bohemvennenes liv, ifølge Store norske leksikon.

Mozarts Don Giovanni, som hadde urpremière i Praha i 1787, handler om den mytiske skikkelsen Don Juans siste dager og hans straff for hovmod, ifølge Store norske leksikon og Store norske leksikon. Richard Wagners musikkdrama Tristan og Isolde fra 1865 er et annet sentralt verk, ifølge Store norske leksikon.

Hva operasang krever

Operasang krever at utøveren behersker både vokalteknikk og scenisk fremstilling for å formidle musikk og drama samtidig.

Visualisering av dramaet

Opera er ikke bare musikk, men også scenisk handling.

Ved Den Norske Opera & Ballett i Oslo er sceneteppet laget av den amerikanske billedkunstneren Pae White, og foajeen har kunstnerisk utsmykning av danske Olafur Eliasson, ifølge Store norske leksikon. Hovedscenen har Norges største lysekrone, med en diameter på 7 meter og en vekt på 8,5 tonn, designet av Snøhetta i samarbeid med Hadeland Glassverk, ifølge Store norske leksikon.

Sjekklisten før du går på opera

Før du setter deg inn i setene, er det noen praktiske ting som kan gjøre opplevelsen bedre.

• Kjøp billetter i god tid før forestillingen.
• Les plottet på forhånd, så du er bedre forberedt på handlingen.
• Kom i god tid til operahuset, da det kan være stort og uoversiktlig.
• Husk at det kan være pauser underveis, som er fine for å strekke beina.
• Skru av mobiltelefonen før forestillingen begynner.
• Forvent at teksten kan være på et fremmed språk; mange operahus viser oversettelse på skjerm.

Det praktiske rundt en operabesøk

Den Norske Opera & Ballett er den norske nasjonalscenen for opera og ballett, ifølge Store norske leksikon. Siden 2008 har den hatt tilhold i operahuset i Bjørvika i Oslo, som ble åpnet 12. april 2008 og har to saler: Hovedscenen med 1350 sitteplasser og Scene 2 med opptil 400 sitteplasser, ifølge Store norske leksikon.

Bergen Nasjonale Opera er hovedscenen for opera i Bergen og samarbeider med Bergen Filharmoniske Orkester, ifølge Store norske leksikon. Operasjef fra 2021 er Eivind Gullberg Jensen, ifølge Store norske leksikon, og institusjonen presenterer flere oppsetninger hver sesong.

Opera i Norge: Institusjoner og tall

Den Norske Opera & Ballett ble etablert i 1957 og fikk operahuset i Bjørvika i 2008, ifølge Store norske leksikon. Operahuset har to saler, Hovedscenen med 1350 sitteplasser og Scene 2 med opptil 400 sitteplasser, og en samlet gulvflate på 38 500 m², ifølge Store norske leksikon. Operaens årlige driftsbudsjett er på drøyt 800 millioner kroner, hvorav om lag 760 millioner er offentlige tilskudd i 2022, ifølge Store norske leksikon. Bergen Nasjonale Opera ble startet i 2006, ifølge Store norske leksikon.

De største fordommene om opera

Opera ble opprinnelig en forlystelse for aristokratiet, men ifølge Store norske leksikon ble den etter hvert populær i bredere lag etter at den første offentlige opera åpnet i Venezia i 1637. En vanlig fordom er at man må ha spesielle kunnskaper for å nyte opera, men grunnleggende musikalske og dramatiske virkemidler kan oppleves uten forkunnskaper.

Opera finnes i mange lengder og former, og både klassiske og moderne verk tiltrekker seg et variert publikum. Ifølge Store norske leksikon finnes det i dag mange ulike retninger innenfor opera, inkludert sjangre som har utviklet seg fra opera, som musikal.

Hvorfor folk elsker opera

Opera kombinerer musikk, tekst og scenisk handling på en måte som kan gi sterke opplevelser og formidle drama på flere plan samtidig.

Moderne opera — ikke bare klassikere

Ifølge Store norske leksikon har den amerikanske komponisten Philip Glass skrevet operaer som Einstein on the Beach (1976), Satyagraha (1980) og The Juniper Tree (1985), og han regnes som den første komponisten som samtidig har hatt et bredt publikum i operaen, konsertsalen, dansen, filmen og populærmusikken. Ifølge Store norske leksikon tilhører Glass de amerikanske minimalistene som brukte enkle, repetitive formler.

Nyere opera henter inspirasjon fra flere sjangre. Den amerikanske operaen Porgy and Bess fra 1935 har for eksempel klar tilknytning til jazz, ifølge Lille norske leksikon. Bergen Nasjonale Opera har hatt oppførelser av nyere verker som L’amour de loin og Melancholia, ifølge Store norske leksikon.

Sånn starter du din operareise

Om du vil prøve opera for første gang, kan det være lurt å velge kjente verk. Ifølge Store norske leksikon er La Bohème fra 1896 en av verdens mest elskede operaer, og ifølge Lille norske leksikon er Aïda av Giuseppe Verdi en klassisk opera. Mozarts Don Giovanni, som hadde urpremière i Praha i 1787, er også et sentralt verk, ifølge Store norske leksikon.

Les gjerne litt om plottet på forhånd, kom i god tid og vær åpen for opplevelsen. Det finnes både klassiske og moderne operaer å utforske, fra tradisjonelle storverk til nyere eksperimentelle produksjoner.