Arbeidsgiverperiode sykepenger: 16 dager og NAV-refusjon

Hva er arbeidsgiverperioden?

Arbeidsgiverperioden er de første 16 kalenderdagene av et sykefravær, der arbeidsgiver er ansvarlig for å betale sykepenger til den syke arbeidstakeren. Dette gjelder uavhengig av om fraværet skyldes sykdom, skade eller svangerskapsrelatert sykdom.

Viktig: det er kalenderdager — ikke arbeidsdager — som telles. Det betyr at helger og helligdager som faller i sykefraværsperioden teller med i arbeidsgiverperioden. Dersom du blir syk mandag og er tilbake fredag den samme uken, er det likevel 5 kalenderdager, ikke 5 arbeidsdager.

Egenmelding: 3-dagersregelen

En ansatt kan bruke egenmelding — uten legeerklæring — i inntil tre sammenhengende kalenderdager per fraværstilfelle. Standard er at egenmelding kan benyttes fire ganger per 12-månedersperiode. Fra fjerde fraværstilfelle, eller dersom fraværet overstiger tre dager, kreves sykemelding fra lege.

Arbeidsgiver kan innføre utvidet egenmeldingsordning: inntil 8 egenmeldingsdager per fraværstilfelle og ubegrenset antall tilfeller per år. Dette er en tillitsbasert ordning som mange moderne arbeidsgivere benytter for å redusere unødvendig legebesøk. Arbeidsgiver kan trekke tilbake denne retten dersom ordningen misbrukes.

Gjentatt sykefravær: sammenlegging

Dersom arbeidstakeren er syk igjen innen 16 dager etter at forrige sykefravær ble avsluttet, regnes de to fraværsperiodene som én sammenhengende arbeidsgiverperiode. Eksempel: ansatt er syk uke 1 (5 dager), tilbake i jobb to uker, deretter syk igjen. Gjenopptaket teller fra dag 6 — dersom de to periodene til sammen overstiger 16 dager, overtar NAV for de resterende dagene.

Dersom det har gått mer enn 16 dager mellom sykefraværene, starter en ny arbeidsgiverperiode fra dag 1. Arbeidsgiver må da igjen dekke de første 16 dagene. Sammenleggingsregelen er viktig å kjenne til for både arbeidsgiver og arbeidstaker — spesielt ved hyppig korttidsfravær.

Refusjonskrav fra NAV

Fra dag 17 overtar NAV betalingsansvaret for sykepenger. Arbeidsgiver kan i noen tilfeller velge å fortsette å betale lønnen til arbeidstakeren og deretter kreve refusjon fra NAV (med beløpet NAV ville betalt direkte). Refusjonskravet sendes via Altinn (Inntektsmelding og refusjonskrav).

NAV kan også fraskrive arbeidsgiver arbeidsgiverperioden ved særlig tyngende fraværsmønster: dersom en ansatt har hatt over 25 % fravær de siste 12 månedene på grunn av kronisk sykdom, kan arbeidsgiver søke om fritak fra arbeidsgiverperioden. Dette kalles refusjon etter § 8-10 i Folketrygdloven.

Tilretteleggingstilskudd

NAV tilbyr tilretteleggingstilskudd til arbeidsgivere som tilrettelegger arbeidet for å hindre sykefravær eller fremme raskere tilbakevending til jobb. Tilskuddet kan gis til dekning av kostnader ved tilpasning av arbeidsplassen eller endret arbeidstid.

Arbeidsgiver plikter etter arbeidsmiljøloven å tilrettelegge arbeidet for sykemeldte arbeidstakere i den grad det er mulig. Manglende tilrettelegging kan føre til erstatningskrav og tvister. Dialogmøter med NAV og arbeidstaker er en del av oppfølgingsrutinene ved lengre sykefravær (innen 7 uker).

Arbeidsgivers plikter ved sykefravær

Arbeidsgiver har en rekke plikter ved ansattes sykefravær: betale sykepenger i arbeidsgiverperioden (100 % av lønn, maks 6G), legge til rette for tilbakevending til arbeid, gjennomføre dialogmøte innen 7 uker for langtidssykemeldte, og sende oppdatert oppfølgingsplan til NAV.

Det er ulovlig å si opp en ansatt på grunn av sykdom i de første 12 månedene (verneperioden). Etter 12 måneder kan oppsigelse vurderes, men det stilles strenge krav til dokumentasjon og saksbehandling. Brudd på verneperioden kan føre til erstatningskrav og Arbeidstilsynets inngripen.

Skyldes fraværet en skade på jobben, gjelder egne regler — se vår guide til erstatning ved yrkesskade og personskade. Som arbeidsgiver bør du også kjenne rammene for arbeidstid og overtid, og driver du for deg selv, er reglene for foreldrepenger som selvstendig næringsdrivende relevante.