Arbeidsgiverperiode sykepenger: 16 dager og NAV-refusjon

Hva er arbeidsgiverperioden?

Arbeidsgiverperioden er de første 16 kalenderdagene av et sykefravær, der arbeidsgiver er ansvarlig for å betale sykepenger til den syke arbeidstakeren, jf. folketrygdloven § 8-19. Dette gjelder uavhengig av om fraværet skyldes sykdom, skade eller svangerskapsrelatert sykdom.

Viktig: det er kalenderdager — ikke arbeidsdager — som telles. Det betyr at helger og helligdager som faller i sykefraværsperioden teller med i arbeidsgiverperioden. Dersom du blir syk mandag og er tilbake fredag den samme uken, er det likevel 5 kalenderdager, ikke 5 arbeidsdager.

Egenmelding: 3-dagersregelen

En ansatt kan bruke egenmelding — uten legeerklæring — i inntil tre sammenhengende kalenderdager per fraværstilfelle, og inntil fire ganger i løpet av en 12-månedersperiode, jf. folketrygdloven § 8-23 flg. og nav.no. Varer fraværet lenger enn tre dager, kreves sykmelding fra lege fra og med fjerde dag.

Har den ansatte hatt minst fire fravær uten legeerklæring i løpet av 12 måneder, kan arbeidsgiver bestemme at retten til å bruke egenmelding faller bort, jf. folketrygdloven § 8-27 — den ansatte skal da få uttale seg først, og bortfallet skal vurderes på nytt etter seks måneder. Mange arbeidsgivere har i tillegg avtalt utvidet egenmelding: inntil 8 kalenderdager per fraværstilfelle og inntil 24 dager totalt per år, uten begrensning på antall tilfeller, jf. nav.no.

Gjentatt sykefravær: sammenlegging

Dersom arbeidstakeren er syk igjen innen 16 kalenderdager etter at forrige sykefravær ble avsluttet, regnes de to fraværsperiodene som én sammenhengende arbeidsgiverperiode, jf. folketrygdloven § 8-19. Eksempel: ansatt er syk uke 1 (5 dager), tilbake i jobb to uker, deretter syk igjen. Fordi det er under 16 dager siden forrige fravær, teller det nye fraværet videre på samme arbeidsgiverperiode — dersom de to periodene til sammen overstiger 16 dager, overtar NAV for de resterende dagene.

Dersom det har gått mer enn 16 dager mellom sykefraværene, starter en ny arbeidsgiverperiode fra dag 1. Arbeidsgiver må da igjen dekke de første 16 dagene. Sammenleggingsregelen er viktig å kjenne til for både arbeidsgiver og arbeidstaker — spesielt ved hyppig korttidsfravær.

Refusjonskrav fra NAV

Fra dag 17 overtar NAV betalingsansvaret for sykepenger. Arbeidsgiver kan i noen tilfeller velge å fortsette å betale lønnen til arbeidstakeren og deretter kreve refusjon fra NAV (med beløpet NAV ville betalt direkte). Refusjonskravet sendes som inntektsmelding via Min side – arbeidsgiver på nav.no, eller direkte fra lønns- og personalsystemet — NAV varsler arbeidsgiveren i Altinn når en inntektsmelding mangler, men selve innsendingen skjer ikke lenger i Altinn.

Har arbeidstakeren langvarig eller kronisk sykdom, eller svangerskapsrelatert sykdom, som gir risiko for særlig stort sykefravær, kan arbeidstakeren eller arbeidsgiveren søke NAV om at trygden dekker sykepengene i arbeidsgiverperioden i stedet for arbeidsgiveren, jf. folketrygdloven § 8-20. Ordningen er ikke knyttet til noen bestemt fraværsprosent, men til at legen dokumenterer risikoen.

Tilrettelegging og støtte fra NAV

Arbeidsgiver plikter etter arbeidsmiljøloven § 4-6 å tilrettelegge arbeidet så langt det er mulig for en arbeidstaker med redusert arbeidsevne. Oppfølgingsplanen skal være utarbeidet senest når fraværet har vart i fire uker, og arbeidsgiver skal innkalle til dialogmøte 1 om planen senest innen sju uker.

Sliter en ansatt med sykefravær som skyldes forhold på arbeidsplassen, kan arbeidsgiver søke NAV om tilskudd til ekspertbistand — inntil 24 900 kroner til en nøytral ekspert som kartlegger årsaken og foreslår tiltak. NAVs arbeidslivssentre tilbyr i tillegg gratis veiledning til virksomheter med høyt sykefravær.

Arbeidsgivers plikter ved sykefravær

Arbeidsgiver har en rekke plikter ved ansattes sykefravær: betale sykepenger i arbeidsgiverperioden (100 % av sykepengegrunnlaget, begrenset til 6G — folketrygdloven §§ 8-10 og 8-16), legge til rette for tilbakevending til arbeid, gjennomføre dialogmøte innen 7 uker for langtidssykemeldte, og sende oppdatert oppfølgingsplan.

En arbeidstaker som helt eller delvis er borte fra arbeidet på grunn av sykdom eller ulykke, kan ikke sies opp av den grunn i løpet av de første 12 månedene etter at arbeidsuførheten inntrådte, jf. arbeidsmiljøloven § 15-8. Sies den ansatte opp i denne perioden, presumeres oppsigelsen å skyldes sykdommen med mindre arbeidsgiver sannsynliggjør noe annet. Vernet gjelder bare oppsigelse begrunnet i sykefraværet — det er ikke til hinder for oppsigelse av andre grunner, for eksempel nedbemanning.

Skyldes fraværet en skade på jobben, gjelder egne regler — se vår guide til erstatning ved yrkesskade og personskade. Som arbeidsgiver bør du også kjenne rammene for arbeidstid og overtid, og driver du for deg selv, er reglene for foreldrepenger som selvstendig næringsdrivende relevante.